Rian Johnson n’a jamais hésité à partager son amour pour Columbo en ligne, mais Poker Face ressemble à un monument qu’il a soigneusement et minutieusement sculpté en commémoration de cet amour. Alors que Columbo mettait en scène un inspecteur de la criminelle aux cols bleus fripés, Poker Face met en scène un détecteur de mensonges humain en la personne de Charlie Cale (Natasha Lyonne), qui n’a absolument aucune expérience de la résolution de crimes, jusqu’à ce que sa vie soit bouleversée.
Johnson a déjà prouvé qu’il était un maître du genre whodunit avec Knives Out et Glass Onion : A Knives Out Mystery, mais Poker Face galvanise la même formule que Columbo avec le style « howcatchem ». Cette histoire inversée permet au public d’assister aux actes meurtriers dans la première moitié de l’épisode, avant de se recentrer pour révéler que Charlie est restée sur la touche et qu’elle doit maintenant résoudre le meurtre. Son détecteur de mensonges humain fait une grande partie du travail, mais l’intelligence de la rue, la chance et la jugeote de Charlie lui permettent de surmonter la plupart des difficultés de l’enquête.
Avec Johnson qui s’aventure pour la première fois dans la narration épisodique, Poker Face lui permet également de travailler aux côtés d’une impressionnante brochette de talents, devant et derrière la caméra. Johnson est le scénariste/réalisateur du premier épisode de la série, qui met en scène les compétences uniques et la situation désespérée de Charlie, avant de passer le relais à une longue liste de scénaristes et de réalisateurs talentueux pour le reste de la saison (ou du moins les cinq épisodes que nous avons vus). Chaque créateur apporte sa propre vision à Poker Face, mais la vision directrice de Johnson est toujours présente lorsque Charlie se lance dans son aventure à travers le pays.
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Chaque fois que Natasha Lyonne est impliquée dans un projet, le public sait qu’il va passer un bon moment. De Orange is the New Black à Russian Doll, tout ce que Lyonne touche est de l’or – et un classique culte en devenir. Avec Poker Face, elle apporte au rôle principal une attitude familière, mais là où ses précédents rôles emblématiques étaient souvent d’une amoralité douteuse, Charlie est un cœur qui saigne, de la meilleure façon qui soit. Elle se soucie profondément de tous ceux qu’elle rencontre, qu’il s’agisse de vieux amis, de collègues ou de personnes qu’elle croise. Elle cherche activement à voir le meilleur chez les gens, même lorsqu’elle sait qu’ils lui mentent en face. C’est ce trait de caractère qui fait de Charlie un personnage aussi fascinant : elle a traversé des moments difficiles, mais elle ne s’est pas laissée changer. Comme les précédentes héroïnes de Johnson (Marta et Helen), Charlie essaie juste de s’en sortir, et c’est l’économie du travail qui l’aide à financer son voyage vers la côte Est. Chaque nouvel épisode apporte un nouveau travail rapide, et une nouvelle série de personnages bizarres avec lesquels elle doit composer. C’est un plaisir de voir Lyonne se mesurer à une liste impressionnante de stars invitées.
De la liste des caméos à l’atmosphère très vivante, Poker Face est un retour rafraîchissant aux jours de gloire de la télévision. Elle est peut-être diffusée sur un streamer, et elle est peut-être réduite à une saison de 10 épisodes de type « série limitée » (avec la possibilité d’en faire plus), mais tout dans cette série rappelle une époque de télévision qui reste un pilier dans le monde entier. Poker Face ressemble à une télévision syndiquée, à une série que vous vous retrouveriez à regarder pendant que votre voiture est au garage pour sa vidange ou aux rediffusions réconfortantes et toujours bonnes à regarder dans la salle d’attente de l’hôpital. Le streaming a peut-être changé la façon dont nous regardons les séries, mais c’est un plaisir de voir que des créatifs comme Johnson n’ont pas laissé cela changer leur façon d’aborder la narration. Si Knives Out était une lettre d’amour aux whodunnits, Poker Face est tout autant une lettre d’amour aux howcatchems syndiqués d’antan.
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Chaque épisode d’une heure de Poker Face met Charlie face à un nouveau mystère meurtrier à résoudre, l’opposant à la star invitée de la semaine dans une course contre la montre pour comprendre comment le meurtre a été commis, avant de se rendre à son prochain arrêt. Alors que certaines séries en streaming s’efforcent de donner l’impression d’être « un très long film », cette série propose des histoires individuelles bien ficelées dans chaque épisode, tout en établissant lentement un lien entre elles, à mesure que la situation critique de Charlie se rapproche.
Poker Face est un nouveau coup de maître pour Johnson, qui prouve une fois de plus qu’il est le maestro des mystères modernes. Columbo, vous serez toujours célèbre, mais Charlie Cale est sur le point de vous rendre la monnaie de votre pièce. Cette série a tout pour plaire : un casting de choc, des dialogues délicieusement intelligents, des mystères bien ficelés et une équipe créative à tomber par terre. Peacock, il est temps de faire monter les enchères et de parier sur le succès de cette série. Poker Face a le potentiel de devenir non seulement la meilleure série de 2023, mais aussi d’inspirer l’industrie à voir les avantages d’une narration épisodique qui attire à nouveau le public dans le glorieux royaume nostalgique des howcatchems.
Note : A
Poker Face débute le 26 janvier en exclusivité sur Peacock avec quatre épisodes, suivis d’un nouvel épisode diffusé tous les jeudis.
