En matière de manga d’horreur, il n’y a pas d’artiste et de conteur aussi emblématique que le maître japonais de l’horreur Junji Ito. Depuis plus de 30 ans, Ito crée des histoires à vous glacer le sang qui peuvent (et vont) vous empêcher de dormir. Depuis la publication de son premier manga, Tomie, en 1987, Ito écrit des histoires d’horreur terrifiantes dans un style unique, avec des dessins très détaillés, des images troublantes et des fins ambiguës qui correspondent bien à son genre d’horreur cosmique.
Malheureusement, la toute dernière adaptation de l’œuvre d’Ito, Junji Ito Maniac : Japanese Tales of the Macabre, est décevante en comparaison. L’anime est un média qui permet une narration hyper-stylisée, capable d’étirer les images d’une manière unique et effrayante, surtout par rapport à la page fixe, en ajoutant du mouvement, de la musique et des images à un média narratif autrement immobile. Ces détails supplémentaires contribuent grandement à améliorer l’immersion du public. Il est donc étrange que l’adaptation animée ne parvienne pas à capturer pleinement la marque unique d’horreur créée par Ito.
Les « Contes macabres japonais » doivent faire des compromis sur les détails en faveur de l’animation.
Bien que l’animation ait sa part d’atouts, il peut être difficile de faire bouger les personnages (et les créatures) de manière effrayante. Animer des personnages très détaillés avec suffisamment de mouvement pour les appliquer à une émission de télévision demande du temps et un bon budget d’animation. Heureusement, les anime fonctionnent généralement avec des budgets suffisants, mais même dans ce cas, le style spécifique d’Ito comprend des détails effrayants dans de nombreux panneaux importants, dont aucun ne peut être pleinement réalisé pendant un épisode entier sans un budget d’animation stupidement élevé.
L’une des plus grandes forces d’Ito réside dans l’imagerie troublante qu’il évoque grâce à l’utilisation de détails graphiques et intenses. L’atténuation des détails complexes serait un lourd tribut à payer pour une animation plus fluide, pour la simple raison que les détails sont une marque de fabrique du style d’Ito. Pour obtenir le mouvement nécessaire au rythme et à la fluidité, il faut sacrifier un certain niveau de détails, ce qui est dommage : le diable est dans les détails, surtout lorsqu’il s’agit du travail d’Ito, et sans eux, on ne peut pas parler d’une histoire de Junji Ito.
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Le noir et blanc de chaque page du manga apporte également son propre style effrayant en plus de l’art déjà effrayant d’Ito. L’ajout de couleurs aux histoires devrait permettre d’ajouter des couches et d’améliorer l’aspect visuel, mais les pages sans couleurs donnent aux histoires d’Ito l’aspect d’esquisses, ce qui apporte sa propre marque d’étrangeté à l’horreur. L’ajout de couleurs, en particulier la palette de couleurs unies utilisée par Japanese Tales of the Macabre, nuit en fait aux histoires et au style d’Ito.
Une série télévisée nécessite moins d’interaction qu’un manga
À première vue, il semblerait que le manga soit intrinsèquement désavantagé lorsqu’il s’agit de vivre une expérience immersive. Les livres et les bandes dessinées présentent des images fixes pour raconter une histoire, tandis que le cinéma et la télévision prennent ces images et les font bouger, créant ainsi une expérience encore plus réaliste. Combinée à une musique, un mixage sonore et une mise en scène appropriés, une adaptation visuelle peut vous faire entrer dans une histoire beaucoup plus facilement, en théorie. Cependant, l’horreur est un genre qui peut bénéficier de l’interaction avec son public, que ce soit en présentant une histoire qui pousse à la réflexion, en vous donnant une poussée d’adrénaline (et peut-être quelques cauchemars), ou simplement en vous donnant le choix de continuer à tourner la page. Le choix d’allumer la télévision ou d’ouvrir un DVD a un effet similaire à un niveau moindre. Mais avec l’essor des services de streaming, la narration visuelle a beaucoup changé pour s’adapter au support.
RELATIF : La meilleure adaptation de Junji Ito n’est pas du tout une adaptation.
Les services de streaming comme Netflix ont tendance à créer des émissions à consommer sans modération. En quelques années seulement, la façon dont nous consommons la télévision a beaucoup changé. Grâce à une fonction qui permet au téléspectateur de s’asseoir et d’attendre que le service passe automatiquement à l’épisode suivant, il est facile de regarder une saison entière sans même avoir à toucher la télécommande. Cela signifie que l’histoire se déroulera sans que le téléspectateur ait à prendre une décision. (Pour en savoir plus sur ce point, consultez cet essai vidéo très réfléchi, qui parle un peu plus du concept de « page tournée »). Le niveau d’interaction diminue par rapport au matériel source original, qui nécessite de tourner les pages. Au fur et à mesure que les histoires d’Ito deviennent plus sombres, il devient beaucoup plus difficile et effrayant de tourner la page et de faire le choix de voir ce qui se passe ensuite.
Considérant que de nombreuses histoires de Junji Ito intègrent un certain niveau d’attirance pour quelque chose, le choix de satisfaire une curiosité morbide même si les personnages savent à un certain niveau que cela ne mènera qu’à l’horreur (comme l’appel du tunnel dans « L’histoire du mystérieux tunnel » ou l’expérience déchirante de « L’énigme de la faille d’Amigara »), un support de narration qui exige du lecteur qu’il prenne la décision de poursuivre l’histoire lie le lecteur au personnage d’une manière qu’une émission de télévision sur un service de streaming ne peut tout simplement pas faire.
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Les « Contes macabres japonais » laissent moins d’espace au spectateur pour ruminer
Le style de narration d’Ito tire parti du mystère et utilise l’étrange et l’inexplicable à bon escient. Il peut parfois être difficile de discerner le sens d’une histoire à la fin, et le raisonnement derrière la plupart des événements surnaturels qui se produisent dans le monde de Junji Ito est laissé en suspens (comme c’est souvent le cas quand il s’agit d’horreur cosmique). Certains types d’histoires n’ont pas besoin d’explications, et celles d’Ito ne sont pas différentes. Cela signifie qu’il y a beaucoup de questions sans réponse, et que le plaisir de ces histoires va bien au-delà de leur fin. Terminer un livre et le mettre de côté pour s’asseoir avec les fins ambiguës, les événements inexplicables et les expériences horribles laisse beaucoup d’occasions de ruminer.
Malheureusement, l’accent mis par Netflix sur les histoires à consommer sans modération, ainsi que le format en demi-épisodes de certains épisodes, font passer le spectateur d’une histoire à l’autre sans qu’il ait le temps de s’arrêter et de réfléchir à ce qui s’est passé dans l’histoire ou de penser profondément à la signification de celle-ci. L’horreur est un genre fantastique pour les révélations thématiques qui pointent vers les instincts les plus sombres de l’humanité et l’horreur de l’inconnu. Il serait dommage de faire l’impasse sur les concepts qu’Ito met en avant dans ses histoires ; malheureusement, c’est exactement ce que fait le format de ces épisodes.
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Les « Contes macabres japonais » ne parviennent pas à capturer la magie de Junji Ito
Il est difficile de ne pas penser à la phrase populaire parmi les amoureux du livre quand on parle d’adaptations : « Le livre était meilleur ». En général, une adaptation a deux grandes façons de se planter lorsqu’il s’agit d’adapter un matériau source écrit et dessiné : trop changer ou créer une simple redite. Le problème inhérent à l’apport de trop de changements à un matériau source est évident. Lorsque vous apportez trop de changements, l’histoire elle-même n’est plus la même. Cependant, reprendre l’histoire sans y apporter de nombreux ajouts (tout en perdant certaines des qualités uniques que Junji Ito, en particulier, donne à son matériau source) est tout aussi flagrant, sinon plus. Une reprise inintéressante ne fera qu’inciter les spectateurs à revenir en arrière et à lire l’original (ce qui, bien qu’excellent pour les ventes de mangas, rend un mauvais service à l’histoire originale en la dépeignant comme moins brillante).
Le support visuel de Japanese Tales of the Macabre utilise quelques ajouts intéressants, notamment en ce qui concerne le mixage sonore. L’un des meilleurs exemples d’immersion supplémentaire se présente sous la forme d’effets sonores de grincement de dents dans « The Long Hair in the Attic ». En dehors de ces petits moments de créativité, l’adaptation de chaque vignette laisse cependant à désirer. Les précédentes adaptations d’Ito ont dû lutter contre ces mêmes problèmes et ont abouti à des résultats similaires. Malheureusement, Japanese Tales of the Macabre ne parvient pas à capter la magie de Junji Ito. En fait, il n’aurait probablement pas pu le faire. Les histoires d’Ito sont mieux racontées sous forme de manga, avec un rythme approprié, une interaction avec le public et une pause entre les histoires lorsque le lecteur en a besoin. La série a été désavantagée dès le départ, notamment parce qu’elle a essayé de s’attaquer aux histoires grotesquement horribles d’un artiste considéré comme un maître de son art.
Japanese Tales of the Macabre ressemble moins à une adaptation sincère des histoires d’Ito qu’à une reprise consciencieuse qui n’aurait pas pu être à la hauteur de l’original. Le potentiel était là, mais comment améliorer l’expérience horrifique unique d’un manga de Junji Ito ?
