Note de l’éditeur : Ce qui suit contient des spoilers pour l’épisode 1 de The Last of Us.
Les attentes étaient incroyablement élevées pour l’épisode pilote de The Last of Us, car il devait donner le coup d’envoi de ce qui pourrait potentiellement être une série qui change la donne pour HBO. Dans la « guerre du streaming », les réseaux cherchent désespérément des projets de genre à succès qui attirent des fandoms fidèles, et HBO est certainement à la recherche d’une autre « sensation du dimanche soir » avec The Last of Us. Les fans avaient certainement de grandes attentes quant à la précision des recréations de scènes critiques du jeu par le showrunner Craig Mazin, mais il les a surpris avec un flashback d’ouverture sur un talk-show télévisé en 1968 avec l’épidémiologiste Dr Neuman (John Hannah). Si la scène elle-même est une nouveauté, Hannah est un acteur que le public observe depuis des décennies.
Dans l’épisode pilote, « When You’re Lost in the Darkness », les scènes de 1968 mettent en place l’épidémie réelle qui se produit 35 ans plus tard lorsque Joel (Pedro Pascal) perd sa fille, Sarah (Nico Parker), au Texas. En 1968, le Dr Neuman et le Dr Schoenheiss (Christopher Heyerdahl) tiennent un séminaire au cours duquel ils discutent des possibilités d’un virus et des effets qu’il pourrait avoir sur la population mondiale. Neuman attire l’attention sur la menace potentielle des champignons, car il n’existe aucun moyen adéquat de traiter une infection fongique. Alors que Schoenheiss doute qu’une infection fongique constitue une menace sérieuse, puisqu’ils ne peuvent pas survivre dans le corps humain, Neuman pense qu’ils pourraient évoluer avec le temps. C’est un moment effrayant, car Neuman croit clairement que sa projection pourrait devenir une réalité.
Nous devrons attendre jusqu’à dimanche soir prochain pour savoir si les flashbacks de 1968 sont un dispositif de cadrage récurrent ou simplement la mise en place du pilote, mais la performance de Hannah dans l’intro a certainement commencé la série d’une manière captivante. Si le personnage est nouveau dans la mythologie de The Last of Us, Hannah est un acteur de longue date qui a joué dans certaines des plus grandes comédies britanniques de tous les temps, dans quelques franchises cinématographiques à succès et dans plusieurs des émissions les plus populaires du début du XXIe siècle. C’est un retour en force de l’un des plus grands acteurs de caractère de l’industrie.
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Des mariages britanniques aux trésors antiques
Bien que Hannah ait eu quelques brefs rôles dans des séries dramatiques britanniques au début des années 1990, c’est son interprétation du sensible Matthew dans la comédie romantique classique Quatre mariages et un enterrement de Mike Newell qui l’a fait connaître. Alors qu’il s’agissait de l’apogée de la popularité du scénariste Richard Curtis, Quatre mariages et un enterrement a été considéré comme une version « élevée » de la formule de la comédie romantique qui a suscité l’enthousiasme du public et les éloges de la critique. Hannah a même été nommée aux British Academy of Film and Television Awards, et le film lui-même a remporté le prix du meilleur film.
Hannah a eu quelques autres rôles notables dans les années 1990, notamment l’amour de Gwyneth Paltrow dans Sliding Doors et le biographe Terry Swinton dans le film de boxe The Hurricane de Denzel Washington, mais c’est son rôle de Jonathan Carnahan dans la franchise The Mummy qui l’a fait connaître à un large public international. En tant que frère aîné d’Evelyn (Rachel Weisz), Jonathan vient souvent en aide à Rick O’Connell (Brendan Fraser) grâce à ses expériences de voleur et de voyageur. Cependant, il est aussi un peu gaffeur, et sert de relève comique tout au long de la franchise. Hannah a repris son rôle dans La momie revient et La momie : Tomb of the Dragon Emperor. Étant donné que le récent retour de Fraser a suscité une plus grande appréciation de son travail dans les films, peut-être que la performance de Hannah pourrait également trouver plus d’amour auprès des fans de cinéma qui se souviennent des moments forts de la trilogie.
Rôles quintessentiels à la télévision
Si Hannah n’est pas apparu dans autant de films classiques modernes au cours de la décennie suivante (bien qu’il apparaisse dans The Words, The Last Legion et le remake de 2018 d’Overboard), il a semblé dominer la télévision avec des rôles dans plusieurs des séries de genre les plus importantes de l’époque. Avec des rôles comme l’entraîneur de gladiateurs Quintus Lentulus Batiatus dans Spartacus : Blood and Sand, le témoin Rutger Simon dans la saison 5 de Damages, et le méchant Mage qui sert d’antagoniste principal dans la saison 2 de Dirk Gently’s Holistic Detective Agency, Hannah n’a jamais été inoccupé.
Hannah a rejoint le Marvel Cinematic Universe grâce à son rôle récurrent de Holden Radcliffe dans la série Agents of S.H.I.E.L.D. d’ABC. Alors que les personnages originaux de la bande dessinée sont plus ouvertement méchants, Hannah a fait ressortir un côté plus sympathique du personnage qui veut sincèrement éviter les dommages collatéraux dans son développement de soldats androïdes. Son respect surprenant pour Leo Fitz (Iain De Caestecker) a contribué à brouiller les lignes entre le bien et le mal, et a créé un dilemme plus complexe lorsque les amis de Fitz lui sont venus en aide. Il s’agit certainement d’une amélioration par rapport au matériel source, car la « Holden Radcliffe Corporation » n’est rien d’autre qu’une société sans âme qui tire profit de la guerre dans les bandes dessinées originales de Machine Teen.
La scène d’Hannah dans ‘The Last of Us’ est petite mais importante.
Image via HBO
Bien que la scène dans The Last of Us soit brève, elle fait partie intégrante de la structure de l’épisode et aide à ancrer l’histoire dans sa propre version de la réalité. La première épidémie ayant eu lieu en 2003, certains éléments de la culture et des événements mondiaux des deux dernières décennies sont absents de la ligne temporelle de 2023, où se déroule l’histoire principale. Un flash-back en 1968 rappelle au public que cette version fictive de la réalité est censée avoir sa propre histoire, et l’explication de la base scientifique de l’épidémie est un excellent moyen d’expliquer le concept à ceux qui ne sont pas aussi familiers avec le matériel source original.
Même s’il s’agit d’un petit rôle, Hannah excelle à transmettre la nécessité de la recherche sur la possibilité d’une expansion fongique. Bien que les champignons ne soient pas capables de survivre dans la chaleur corporelle intense d’un humain, les espèces envahissantes s’adaptent à un rythme suffisamment radical pour qu’il ne soit pas impossible de suggérer qu’une évolution supplémentaire puisse se produire. C’est une manière subtile d’encourager le public à écouter les scientifiques qui savent de quoi ils parlent, et Hannah la rend encore plus puissante.
The Last of Us présente de nouveaux épisodes chaque dimanche sur HBO et HBO Max.
