Il peut être difficile pour les introvertis de se passionner pour le sport. Les grandes foules et les compétitions hostiles ont tendance à décourager ceux qui préfèrent se blottir au coin du feu et se perdre dans un bon livre ou une émission de télévision facile. Avec l’essor des services de streaming et le déclin progressif de la télévision en réseau, les chaînes sportives ont commencé à compenser en rendant leurs matchs accessibles en streaming. Le Thursday Night Football était disponible en streaming sur Prime Video la saison dernière, et Apple TV+ offre des passes virtuelles pour la Major League Soccer pour la saison en cours. Netflix, cependant, adopte une approche différente du monde du sport.
Les accords de streaming avec les grandes ligues athlétiques peuvent devenir très coûteux très rapidement. Il semble que Netflix soit déterminé à maintenir son statut de plateforme d’art et de divertissement à la demande, sans aucune intention d’être utilisé comme support pour la diffusion de sports en direct. Cela étant dit, les abonnés de Netflix ont peut-être remarqué un afflux récent de documentaires et de docuseries sur le sport dans leurs listes « Top Picks ». Des films récents tels que Full Swing et Break Point ont sans doute amené de nombreuses personnes à se gratter la tête et à se demander si Netflix essayait de me faire aimer le sport. Alors, qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi le service de diffusion en continu qui s’est toujours opposé aux retransmissions sportives en direct propose-t-il autant de contenus liés au sport ?
La course à la survie a été un test pour Netflix
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La réponse remonte en fait à 2019, lorsque Netflix a tenté sa chance avec une émission intitulée Drive to Survive. La docusérie, qui a lancé sa cinquième saison la semaine dernière, a donné un aperçu des détails et de la politique des courses de Formule 1 en Europe. Les téléspectateurs découvrent les histoires des coureurs eux-mêmes, le rôle que jouent les constructeurs automobiles dans le sport et le cœur et l’âme du monde de la course. La série présente la Formule 1 d’une manière passionnante, axée sur l’histoire, qui met l’accent sur l’importance des enjeux pour toutes les personnes impliquées.
Ce à quoi Netflix ne s’attendait peut-être pas, c’est à la façon dont sa nouvelle série documentaire allait susciter un engouement massif aux États-Unis. Depuis la diffusion de la première saison de Drive to Survive en 2019, l’audience américaine a plus que doublé, donnant une nouvelle vie à un sport qui était en train de disparaître. Des personnes qui n’avaient jamais entendu parler de la Formule 1 auparavant se réveillaient désormais tôt le matin pour suivre les courses qui se déroulaient à travers le monde. Le nouvel engouement pour ce sport a également entraîné une augmentation importante des recettes et suscité l’intérêt des principaux services de diffusion en continu pour les droits de retransmission.
De Drive à Survive, Netflix a trouvé un créneau. Plutôt que de diffuser les événements eux-mêmes, ils ont choisi de se concentrer sur le drame qui se cache derrière les sports afin de les rendre attrayants pour un plus grand nombre de téléspectateurs et de créer des bases de fans dans des sports qui n’ont pas atteint le même niveau de popularité que la NFL, la NBA ou la MLB. L’exception à cette règle est bien sûr la très populaire The Last Dance, centrée sur Michael Jordan et les Chicago Bulls. Bien que cette émission ait été très populaire, l’effet qu’elle a eu sur la base de fans de la NBA a été relativement insignifiant. Le basket-ball avait et a toujours un énorme public.
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Le documentaire sur le sport est parfait pour les introvertis
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Place aux introvertis ! Les documentaires et les séries documentaires sont le moyen idéal pour enthousiasmer les introvertis, ou tout simplement les non-sportifs, pour le sport. La raison principale en est qu’ils éliminent l’anxiété du jeu lui-même. Contrairement aux matchs, les docuséries présentent le sport dans un format contrôlé. Il n’y a pas de fans odieux qui vous crient dans les oreilles, et toute incertitude ou tension est à la merci de la narration structurée que présente l’émission. La structure permet à l’investissement de dériver de la dramaturgie derrière les jeux plutôt que du résultat du jeu. S’il est vrai que le but ultime est d’inciter les gens à regarder le match, ce format peut contribuer à faire entrer les gens dans le monde du sport d’une manière plus attrayante.
La plupart du temps, le désintérêt pour le sport vient du fait que l’on ne comprend pas les règles du jeu ou le rôle de chaque athlète. Les documentaires sportifs prennent également le temps d’expliquer aux téléspectateurs ce que tout cela signifie. Ils peuvent également être montés de manière à faciliter la compréhension. Drive to Survive a notamment réussi à présenter des informations sur les règles et les détails de la Formule 1 d’une manière à la fois éducative et divertissante.
En fin de compte, l’attrait de cette forme d’émission télévisée se résume à la même raison pour laquelle la télévision fictive est attrayante pour les non-sportifs. C’est une question de drame. Le documentaire sportif transforme les compétitions sportives en drames axés sur les personnages, ce qui ne fait qu’accroître l’excitation lorsque vous commencez à assister aux matchs après avoir développé un lien dramatique avec les joueurs. Il fait le lien entre le sport et la télé-réalité et rend le parcours de chaque joueur plus compréhensible.
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Full Swing, qui est sorti sur Netflix le mois dernier, se concentre principalement sur la vie personnelle et les interactions des meilleurs golfeurs du PGA Tour. Il est clair que le but ultime de l’émission est d’attacher le public à chaque golfeur et de lui donner une excuse pour le soutenir. S’agit-il d’une motivation financière ? Absolument ! L’objectif est d’inciter les gens à regarder le PGA Tour. Ceux qui n’ont jamais regardé le golf sont beaucoup plus enclins à le faire lorsqu’ils établissent un lien avec des golfeurs comme Collin Morikawa, Jordan Spieth ou Tony Finau en découvrant des aperçus de leur vie personnelle et en comprenant ce que le sport représente pour chacun d’entre eux. Il sera intéressant d’observer le PGA Tour cette saison et de voir si la série Netflix a sur le golf l’effet qu’elle a eu sur les courses.
On peut raisonnablement s’attendre à ce que Netflix poursuive ces documentaires sportifs dans un avenir prévisible. Pour l’instant, il s’agit certainement d’un moyen efficace pour les ligues de greffer des personnes de différentes démographies et de différents intérêts dans leurs bases de fans. À tout le moins, il s’agit d’un excellent divertissement pour les introvertis qui préfèrent ne pas se rendre au stade ou recevoir leurs amis et leur famille pour regarder un match. Il s’agit également d’un moyen important pour Netflix d’établir sa propre niche dans le monde du sport.
