En regardant tous les films qui attirent l’attention en cette saison de récompenses, un modèle commence à émerger entre ces titres. Nous avons beaucoup de films maximalistes en compétition pour les prix les plus prestigieux du paysage cinématographique. De RRR à Babylon en passant par Avatar : La voie de l’eau, Elvis et Tout partout à la fois, ce ne sont pas les récits cinématographiques démesurés qui manquent et qui suscitent beaucoup d’intérêt cette année. Cette tendance a également séduit le public, comme en témoignent les films Water, Elvis et Tout le monde en même temps, qui ont fait fureur au box-office. Ces caractéristiques combinées ne peuvent qu’inciter à se demander pourquoi, en 2022, le public a soudainement adopté le cinéma maximaliste. Pourquoi le nouveau mode privilégié de divertissement sur grand écran est-il empreint de grotesque ?
Le cinéma maximaliste n’est pas nouveau
Bien sûr, le cinéma de 2022 n’a pas soudainement créé des films maximalistes. Le cinéma populaire s’est souvent amusé à bombarder le public de beaucoup de loufoquerie, des numéros musicaux vintage surréalistes comme « La dame au chapeau Tutti Frutti » au déluge d’images et de rythmes d’action ridicules présents dans les longs métrages de John Woo comme Hard Target. Les tendances maximalistes dans l’art ont toujours été présentes, mais leur importance dans le cinéma grand public a augmenté et diminué au fil des ans, en fonction des penchants du public pour le divertissement à certaines époques.
Dans les années 2000, notamment, on a constaté un engouement du public pour des projets plus réalistes et ancrés dans la réalité. Des personnages auparavant kitsch comme Batman et James Bond ont été reboostés d’une manière plus sombre, en adhérant fortement aux contraintes de la réalité, et le succès de ces reboots a inspiré d’autres films » grim n’ gritty « . Des titres comme Battle : Los Angeles étaient très conscients du fait que même les intrigues les plus absurdes sur le plan conceptuel restaient attachées à une version perceptible de la réalité. Bien que cela ait commencé à s’effriter à la fin des années 2010, 2022 semble être un écart particulièrement important par rapport au réalisme grinçant qui a limité une grande partie du cinéma américain à haut concept du 21e siècle jusqu’à présent.
D’où vient tout ce maximalisme ?
L’omniprésence du maximalisme dans le cinéma américain de 2022, sans parler de la scène cinématographique mondiale, peut être partiellement attribuée à des facteurs très pratiques. Tout d’abord, certains de ces réalisateurs n’ont fait que renforcer leur affection de longue date pour le matériel absurde avec leurs films de 2022. En particulier, le réalisateur de RRR, S.S. Rajamouli, est passé maître dans l’art d’allier l’absurde et le pathos depuis des années, comme en témoigne son film Eega, sorti en 2012. De même, les réalisateurs de Tout partout et tout de suite, Daniel Kwan et Daniel Scheinert, s’engageaient déjà dans le chaos loufoque en tant que réalisateurs de longs métrages avec Swiss Army Man en 2016. Pour eux et pour d’autres pourvoyeurs notables de cinéma maximaliste de 2022, certains des films les plus farfelus de l’année n’étaient que des affaires courantes.
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Le fait que tous ces titres sortent en 2022 est également une coïncidence stimulée par la pandémie de COVID-19. En fait, des titres comme Elvis, Babylon et Avatar : la voie de l’eau devaient initialement sortir en 2021. Il est particulièrement intéressant de noter qu’aucun de ces films n’a été écrit ou conçu pour être nécessairement le reflet d’un paysage cinématographique influencé par une pandémie mondiale. Le tournage de Tout partout et tout de suite s’est même terminé juste avant le début de la crise sanitaire mondiale !
Le maximalisme est un excellent moyen de ramener les gens dans les salles de cinéma.
Ce n’est pas parce que ces films n’avaient pas pour but de commenter l’état du cinéma à la suite de l’existence de COVID-19 que l’omniprésence du cinéma maximaliste en 2022 ne parle pas des ambitions actuelles du divertissement sur grand écran. Plus précisément, la proéminence de ce style de cinéma est devenue quelque chose de semblable au CinemaScope des années 1950 : un moyen de faire sortir les gens de leur canapé et de les faire entrer dans les salles de cinéma. Alors que les films Netflix à gros budget comme L’homme gris sont critiqués pour leur manque de relief, les longs métrages de 2022 comme Elvis ou RRR demandaient à être vus sur une grande toile. Regarder ces histoires dans une salle de cinéma avec une foule était une manière optimale de voir ces projets, tandis qu’un projet comme Everything Everywhere all at Once offrant autant de choses aux cinéphiles garantissait qu’ils en auraient pour leur argent.
Ces titres sont également devenus, par inadvertance, incroyablement pertinents pour les cinéphiles d’aujourd’hui, avec leur atmosphère de » tout est permis « . L’ère du COVID-19 a bouleversé la perspective de chacun sur ce qui constitue la » normalité « , l’inattendu est désormais quelque chose que nous nous attendons tous à voir apparaître sous forme de notifications sur nos téléphones. C’est terrifiant à envisager, mais des films comme Elvis et Everything Everywhere All at Once offrent un parallèle cinématographique quasi réconfortant à ce manque de stabilité. Regarder ces films revient à se rassurer en se disant que l’on n’est pas le seul à avoir l’impression que tout est détraqué, que la planète a perdu son axe.
C’est probablement la raison pour laquelle Babylon a été le rare film maximaliste de 2022 à faire un bide. Son ton sinistre, avec un troisième acte où tant de personnages importants sont morts, n’est pas la façon dont les gens veulent voir le chaos reflété au cinéma. Ils veulent des interprétations édifiantes et pleines d’espoir de la pagaille débridée, comme Tout partout à la fois, qui utilise finalement son imprévisibilité pour délivrer un traité sur l’importance de la bonté. De même, RRR est un film 100% sérieux sur le pouvoir de l’amitié, ce qui en a fait une véritable drogue pour les cinéphiles qui ont vécu des années d’isolement à l’époque du COVID-19. Dans tout le maximalisme des films les plus absurdes des 2022, on peut voir des thèmes profondément humains qui seraient incroyablement pertinents pour les spectateurs.
Image Via Warner Bros.
Le maximalisme dans le cinéma grand public va-t-il durer ?
Le cinéma maximaliste a connu une grande année en 2022, notamment en raison de l’affluence du public nord-américain pour des projets tels que Everything Everywhere All at Once et RRR, probablement considérés par les dirigeants des studios américains comme « trop spécialisés ». Mais cela peut-il durer ? Il est certain que le maximalisme ne va pas disparaître de la narration cinématographique (il faudra arracher les films grandiloquents des mains mortes de Rajamouli !), mais les goûts des cinéphiles oscillent toujours comme un pendule. De même que les excès colorés des années 1990 ont finalement débouché sur les années 2000, il est facile d’imaginer une ère future de cinéma grand public davantage influencée par Jonathan Liebesman que par Baz Luhrmann.
Quelle que soit l’évolution du cinéma, il est clair que plusieurs facteurs accessoires se sont conjugués pour faire du cinéma maximaliste le véhicule idéal pour permettre au public de gérer des émotions complexes et de redécouvrir les joies du cinéma en salle en 2022. Personne n’aurait pu imaginer qu’un couple de rochers se parlant l’un à l’autre serait emblématique de tant de tendances cinématographiques en 2022, mais c’est ce qui se passe lorsque le cinéma maximaliste est sous les feux de la rampe.
