Basée sur les livres à succès de Karin Slaughter, la série Will Trent d’ABC suit l’agent spécial Will Trent (Ramón Rodríguez) du Georgia Bureau of Investigation, qui a à la fois le plus haut taux d’élucidation des affaires et une façon bien à lui de faire les choses. Le fait d’avoir survécu à la dureté du système de placement en famille d’accueil lui a donné un point de vue unique et, même s’il prend souvent les gens à rebrousse-poil, il est difficile de nier les résultats de son approche.
Au cours de cet entretien individuel avec Collider, Rodríguez a parlé du type de père de chien que Will Trent est lorsqu’il s’agit de Betty le chihuahua, de ce qui l’a le plus attiré dans ce rôle, de jouer toutes les couleurs du personnage, de représenter la dyslexie de manière authentique, de la puce sur l’épaule de Will, de la raison pour laquelle il est important de se présenter préparé avec le désir de faire son meilleur travail, d’explorer la dynamique inattendue des personnages et de s’impliquer davantage en tant que producteur.
Collider : J’adore le fait que nous ayons été présentés à votre personnage alors qu’il tenait dans ses bras le chien le plus mignon qui soit. Quel genre de père de chien est Will Trent, selon vous ?
RAMÓN RODRÍGUEZ : Je dirais qu’il est un père réticent, au début, mais qu’il devient ensuite une véritable bête de somme. C’est comme lorsque vous découvrez quelque chose que vous ne saviez pas que vous alliez absolument aimer. C’est son expérience. Lorsque vous le rencontrez dans le pilote, il n’est pas nécessairement ravi de devoir sauver ce chien, mais il ne va pas non plus laisser ce chien être abandonné et le laisser derrière lui. De toute évidence, c’est quelque chose que Will comprend très bien, de par sa propre enfance. Je pense que c’était une excellente façon de présenter son personnage et le cœur qu’il a.
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Est-ce qu’apprendre à connaître un chien est comparable à apprendre à connaître vos co-stars humains ? Est-ce qu’il y a quelque chose de plus difficile, spécifiquement, que d’apprendre à connaître une co-star animale ?
RODRÍGUEZ : Il faut voir s’il y a une alchimie. Il faut passer un peu de temps et voir si le chien vous aime vraiment. Son vrai nom est Belle, et elle est incroyablement bien élevée. Je me suis amusé à dire qu’elle était aussi une diva, qu’elle avait besoin de deux remorques, qu’elle n’avait pas besoin de contact visuel et qu’elle ne pouvait être photographiée que sous un seul angle. Mais en réalité, elle est honnêtement l’un des chiens les mieux élevés. Tous les amoureux et propriétaires d’animaux aimeraient que leur animal se comporte comme Belle, car elle est très, très, très bien élevée et très bien dressée.
Vous ne pouvez pas être aussi mignon et ne pas savoir que vous l’êtes.
RODRÍGUEZ : Sans aucun doute. Elle se promène et elle le sait. Elle reçoit toute l’attention et toutes les friandises, tout le temps. Il n’y a aucun doute là-dessus. Il est très clair qu’elle est bien consciente d’être une star.
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Lorsque ce projet s’est présenté à vous, qu’est-ce qui a vraiment retenu votre attention ? Était-ce le personnage, en particulier, et toutes les couches et complications qui l’accompagnent ? Était-ce quelque chose à propos de ce type de série ? L’équipe créative impliquée ? Qu’est-ce qui vous a attiré ?
RODRÍGUEZ : L’élément principal, vraiment, c’est la résilience de ce personnage. Ce que j’ai vraiment retenu, en lisant le scénario et en me plongeant dans les livres, c’est que c’est quelqu’un qui a vécu une enfance très, très difficile, qui a traversé beaucoup de choses et qui a des cicatrices pour le prouver, mais qui, malgré cela, fait preuve d’une profonde empathie, d’un esprit et d’une résilience incroyables et qui a trouvé le moyen, malgré ce qu’il a traversé, d’utiliser cette expérience pour essayer de faire ce qui est juste. Cela l’a obligé à voir le monde d’une manière très spécifique. Son point de vue sur les scènes de crime est vraiment unique, et je pense que c’est ce qui le rend si bon dans son travail. C’est important pour lui d’être capable de résoudre ces affaires. Il ne s’agit pas seulement de l’affaire. Ça a tendance à être très personnel pour lui. Donc, j’ai aimé la façon dont le gars a réagi. C’était inhabituel. C’était différent. C’est quelqu’un qui ne se soucie pas nécessairement de ce que les autres pensent de lui. Il marche à son propre rythme. Il porte un costume trois pièces, que j’ai interprété comme son armure. Il l’enfile et se présente au monde d’une certaine manière. Il est profondément vulnérable et incroyablement loyal. C’est quelqu’un qui, s’il vous laisse entrer, ce qu’il ne fait pas souvent, est prêt à faire n’importe quoi pour vous. Il y avait beaucoup de caractéristiques fascinantes en lui qui m’attiraient vraiment.
Will Trent est clairement un personnage compliqué. Quand il s’agit de raconter une histoire et de faire une bonne série dramatique, y a-t-il jamais quelque chose de trop compliqué, ou est-ce ce que vous espérez en tant qu’acteur, surtout quand vous pourriez jouer ce type pendant un certain nombre d’années ?
RODRÍGUEZ : C’est vraiment excitant quand on voit le potentiel d’un personnage et qu’on a le sentiment qu’il y a beaucoup de choses qui se passent sous la surface. Ce n’est pas quelqu’un qui se promène, qui cherche à s’apitoyer sur son sort ou à recevoir un traitement spécial, ou quoi que ce soit de ce genre. En fait, il prend les choses à son compte. Il a un grand sens de l’humour, parfois. Il peut être incroyablement direct. J’aime qu’il ne soit pas juste un gars lourd et boudeur. Il est drôle, il peut être charmant, il peut être rebutant. Toutes ces couleurs intéressantes et différentes sont les choses qui m’ont enthousiasmé, et avec la série, c’est quelque chose que nous voulons absolument explorer, pour qu’il ne soit pas qu’une simple note. Nous voulons qu’il se sente comme un être humain à part entière, coloré et compliqué.
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Avec quelqu’un comme lui, qui est capable d’observer les choses d’une manière que les autres ne peuvent pas ou ne veulent pas, pensez-vous qu’il éprouve un sentiment de satisfaction à pouvoir le faire ? A-t-il l’impression que c’est un fardeau qu’il préférerait ne pas avoir ? Que pense-t-il de ce qu’il est capable de faire ? A-t-il une réelle conscience de ses capacités ?
RODRÍGUEZ : Je pense qu’il est conscient de ce qu’il a à offrir, sans aucun doute. Il a toujours l’impression d’avoir quelque chose à prouver, à cause de tout ce qu’il a traversé. Même si ce n’est pas le cas et même s’il a le taux d’élucidation le plus élevé, il y a cette chose, à cause de ce qu’il a traversé, et parce qu’on lui a dit qu’il était stupide et pas assez bon et qu’il n’arriverait jamais à rien. Il a reçu des messages assez négatifs en grandissant, alors pour en venir à cela, il opère d’une manière du genre, « Oh, ouais, je vais te montrer. » Et donc, il est bien conscient de ça et de ce qu’il a à offrir. Si vous demandez à ce personnage ce qu’il ferait, s’il avait la possibilité de choisir une autre vie, il ne voudrait peut-être pas avoir vécu ce qu’il a vécu, car c’est assez intense.
Sa dyslexie joue un rôle intéressant car il exerce une profession où la paperasserie joue un rôle très important, c’est donc quelque chose qu’il ne peut éviter et avec lequel il doit constamment composer. Comment avez-vous réussi à intégrer ce facteur dans la série, d’une manière authentique ? Que faites-vous pour que cela reste aussi réel que possible ?
RODRÍGUEZ : C’est quelque chose que Karin Slaughter a intégré dans ses livres, et c’est quelque chose que nous voulions apporter à la série. Personnellement, je voulais m’assurer que je faisais de mon mieux pour le représenter de manière authentique, alors j’ai fait des recherches et j’ai parlé à des médecins à ce sujet, sachant que c’est un personnage qui a cette maladie. Nous n’essayons pas de la représenter de manière générale. C’est une maladie très vaste, et chacun la gère différemment. Ce que j’ai voulu faire, et ce dont je suis très conscient, c’est de veiller à ce que nous soyons attentifs à ce détail, car c’est quelque chose qu’il a dû gérer toute sa vie, et il a réussi à trouver comment le protéger et le cacher. Très peu de gens le savent, mais le fait qu’il ait pu faire ce qu’il fait, et le faire à un niveau aussi élevé, je l’admire. J’admire un esprit résistant comme celui-là, de quelqu’un qui peut surmonter tant de choses. Et donc, nous essayons de suivre cette ligne de conduite de manière authentique et honnête, du moins pour la façon dont nous interprétons le personnage.
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Vous avez déjà fait des émissions de télévision, et vous avez déjà fait de la télévision de réseau, avec Gang-Related, mais c’était plus un ensemble. Avec cette série, vous êtes le personnage principal, vous êtes le personnage-titre, c’est un personnage d’une série de livres très appréciée, et vous êtes également producteur de la série. Quelle est la différence de pression et de responsabilité que vous ressentez en faisant quelque chose comme ça, où vous êtes le numéro un sur la feuille d’appel et où tout le monde compte sur vous pour donner le ton ?
RODRÍGUEZ : Pour moi, il s’agit vraiment d’arriver préparé. Tout le monde se présente pour faire de son mieux. Je prends très au sérieux la création d’un environnement où chacun se sent en sécurité pour faire de son mieux. Quand j’arrive, j’y consacre beaucoup de temps. Ce personnage représente beaucoup pour moi. En fait, je l’adore. J’ai vraiment appris à avoir beaucoup, beaucoup d’affection pour lui. J’en ai. Donc, je suis très protectrice envers lui. Même si c’est quelqu’un que Karin a créé, je sais que je l’adapte, et c’est intéressant quand cela arrive dans le processus, quand on commence à développer le personnage. La meilleure chose que je puisse faire est donc d’essayer de créer un environnement où chacun sent qu’il peut donner le meilleur de lui-même. Il ne s’agit pas d’une seule personne, pour être honnête. Je sais qu’il y a un numéro un sur la feuille d’appel, mais ces choses ne se font pas sans tout le village. Il y a beaucoup de gens qui participent – les scénaristes, les producteurs, les acteurs, l’équipe, la post-production. Sur le plateau, il s’agit de se préparer, de parler avec les showrunners et les scénaristes. Mon objectif est de pousser tout le monde à essayer de créer la meilleure série possible. Peu importe que ce soit sur un réseau de diffusion, en streaming ou sur le câble. Je veux juste essayer de faire la meilleure série possible. C’est mon seul objectif. Je ne fais pas trop attention à la pression. La pression, pour moi, c’est juste que je veux espérer mettre ce personnage en lumière, de la meilleure façon possible, avec toutes les compétences, les outils et les recherches que je peux.
En tant que producteur, qu’est-ce que ça vous a fait d’être plus impliqué dans les coulisses ? Pouvez-vous retirer votre chapeau et vous concentrer sur le jeu lorsque vous êtes dans une scène, ou pensez-vous toujours à l’ensemble du projet et à tout ce qui s’y rattache ?
RODRÍGUEZ : Nous avons trouvé un excellent processus qui me permet de me concentrer sur le jeu si je suis au milieu d’une scène et que je fais mon truc, mais nous avons constamment des conversations, tous les jours, avec les scénaristes et les réalisateurs. Ce qui est cool, c’est que nous avons des réalisateurs qui arrivent à chaque épisode, et ils reconnaissent que tout le monde a vécu dans ce processus, donc ils nous font confiance. Ils ont leur contribution et leurs idées, et nous avons un dialogue et une conversation. Ce n’est pas si séparé. Cela se fond dans la masse. Vous produisez, mais vous jouez en même temps. Quand je rentre chez moi et que je regarde les rushes et les coupes, et que nous parlons des épisodes, parce que je vis ce type, je peux apporter une réelle contribution. J’ai la chance d’avoir des partenaires formidables, en la personne de (les créateurs de la série) Liz [Heldens] et Dan Thomsen]et puis toute notre équipe de scénaristes, qui est tout simplement fantastique. Nous avons constamment des conversations et des dialogues sur ce qui va arriver. Les processus d’une série de première saison sont intéressants car vous essayez également de comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Vous voulez savoir quand la série brille vraiment. Nous avons appris assez rapidement que, lorsque l’accent est mis sur les personnages, l’arc émotionnel et ce qui se passe avec eux, c’est ce à quoi les gens semblent répondre, et c’est ce que nous aimons vraiment. Les affaires sont également excellentes, et si nous pouvons les relier à certaines des histoires des personnages, c’est formidable, mais les relations semblent être la chose qui résonne vraiment.
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J’aime comment toutes les relations semblent très différentes et un peu inattendues. Elles ne ressemblent pas aux relations que nous avons l’habitude de voir. Elles ont toutes leur propre style. La dynamique entre Will et Faith (Iantha Richardson) est particulièrement intéressante parce que vous avez cette relation qui commence sur un terrain glissant à cause de son histoire avec sa mère. Qu’est-ce qui vous a plu dans la découverte de cette dynamique, et dans la recherche d’un moyen de les faire passer et de les rendre plus forts ?
RODRÍGUEZ : L’une des choses qui m’a attiré, c’est toutes les différentes facettes du personnage que l’on peut voir. On peut voir sa version lorsqu’il est au travail. On voit aussi comment il est dans un nouveau partenariat, ce qui n’est pas génial parce qu’il n’aime pas le changement ou les nouvelles choses dans sa vie, et il ne veut certainement pas travailler avec quelqu’un d’autre. Il n’est pas ravi de cela. On le voit avec Angie (Erika Christensen), qui est liée à son passé. Ces angles et couleurs, et toutes les différentes facettes de lui, étaient fascinants. Avec Faith, il n’est pas du tout enthousiaste à l’idée de faire équipe avec elle. Nous avons dû être très attentifs à cela. Ce que j’ai apprécié, c’est que c’est une relation qui, je l’espère, sera méritée. Parfois, vous regardez une série, et vous voyez une relation se construire en un épisode, et nous ne voulions pas cela. C’est quelque chose dont nous avons beaucoup parlé. Cela ajoute à la complexité de ce personnage. Si Will laisse facilement entrer quelqu’un dans sa vie, alors cela va à l’encontre de certaines des règles qui ont été créées pour lui. C’est quelqu’un qui aime être seul. C’est un solitaire qui n’aime pas le changement. Vous le voyez instantanément avec Betty (le chien) dans le pilote. Nous voulions rythmer cela, permettre à Faith de commencer à le changer tandis qu’il la change, et nous voyons comment ils peuvent peut-être, éventuellement, se compléter. Pour moi, c’est un voyage organique et authentique que, je l’espère, nous pourrons explorer un peu.
Dans le pilote, nous apprenons à connaître ce type à travers ces deux relations qui nous sont présentées en même temps. Il a cette relation avec toute cette histoire avec Angie. Et puis, avec Faith, il n’a pas cette histoire avec elle, mais il y a une histoire avec sa mère. C’est vraiment intéressant de voir comment il gère ces deux dynamiques, en contraste l’une avec l’autre.
RODRÍGUEZ : Vous le voyez être un peu plus chaleureux quand il entend la voix d’Angie, et il sourit, pour la première fois. Avec Faith, ils sont comme l’huile et l’eau. Ils ne se mélangent pas bien ensemble, du tout. J’adore ça. Je pense juste que c’est amusant d’explorer et de jouer ça, et je l’achète pour quelqu’un comme lui. Il a définitivement des problèmes de confiance et il fait très attention à qui entre dans sa vie, donc c’était un bon moyen de montrer deux côtés de lui, très rapidement dans le pilote, avec Faith et Angie. Et puis, il a cette autre figure, Amanda (Sonja Sohn), qui est un amour très dur, un patron fort et une figure maternelle dans sa vie. Elle est géniale, mais ils ont aussi leurs différends. Ils s’étaient mis d’accord pour qu’il n’ait pas à faire face à un partenaire, et voilà qu’elle lui envoie quelqu’un sur les bras, malgré ce qu’ils avaient convenu.
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Que faut-il pour qu’il respecte quelqu’un et commence à s’ouvrir à quelqu’un ? Qu’a-t-il besoin de voir en quelqu’un pour le faire ?
RODRÍGUEZ : Vous l’avez dit, il doit les respecter. Il doit les regarder et voir qu’ils sont authentiques et qu’ils apportent quelque chose à la table, d’une manière ou d’une autre, notamment en ce qui concerne son travail. Il a un sens moral assez fort. Il est assez clair sur beaucoup de choses. Il a besoin de savoir que quelqu’un n’est pas seulement compétent, mais qu’il va au-delà. Ces affaires sont profondes pour lui. Elles ont beaucoup d’importance pour lui. Il voit où des choses sont laissées de côté, où des choses ne sont pas entièrement découvertes. Nous apprenons très rapidement, au début du pilote, qu’il n’est pas apprécié de tous parce qu’il a dénoncé une affaire de corruption. Pour lui, il devait le faire. C’était son travail. On lui a demandé de le faire, et il l’a fait. Donc, je pense que le temps, et le fait de voir qui est quelqu’un et comment il fonctionne, lui permet de construire lentement la confiance. Ce n’est pas quelqu’un qui baisse sa garde ou qui laisse entrer les gens très facilement.
Will Trent est diffusé le mardi soir sur ABC.
