Regardez « Horrible Histoires » avant « Histoire du monde, deuxième partie » de Mel Brooks.

Après La Mort de Staline en 2017, une comédie historique prenant à la légère les chapitres monumentaux du passé appris à l’école, le genre mêlant humour et affaires du passé est en forte progression depuis quelques années. Si cette tendance est apparue dans certains films, comme The Favourite, la comédie est plus souvent présente dans les fictions historiques, comme le récent Babylon, les faits historiques étant plus sérieux. Mais si vous voulez rire tout en apprenant, le petit écran est votre meilleure option.

À la télévision, nous avons les parodies précises de documentaires célèbres dans Documentary Now !, une relecture comique de l’ascension au pouvoir de Catherine la Grande dans The Great ; une promenade dans l’histoire de la haute mer dans Our Flag Means Death ; et, bien sûr, la franchise internationale qu’est Drunk History. Pour ajouter à cette liste de télévision de qualité, la légende de la comédie Mel Brooks sort enfin sa très attendue History of the World Part II sous la forme d’une série d’anthologie pleine de stars. Mais en attendant la sortie de cette épopée dans quelques jours seulement, on n’oublie jamais sa première.

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Horrible Histories, basée sur la série de livres de Terry Deary, est une série comique britannique qui a été diffusée à l’origine sur CBBC de 2009 à 2014, bien que l’émission ait depuis été reprise à partir de 2015 avec des émissions spéciales et de nouveaux contenus publiés de façon sporadique. Il s’agissait d’une émission de comédie à sketches remplie de sketches et de parodies de films, de chansons, de publicités et de programmes télévisés – tous couvrant le côté le plus méchant et le plus stupide de l’histoire principalement occidentale, et surtout britannique, de l’âge de pierre au 20e siècle. L’émission est animée par Rattus Rattus (John Eccleston), le rat qui parle, mais ceux qui ne connaissent pas l’émission peuvent avoir l’impression de savoir exactement ce qu’ils vont obtenir – une série juvénile, à peine éducative, de gags dégoûtants et de blagues sur le caca qui font rire les enfants et que les parents sont obligés d’endurer.

Mais en regardant de plus près, vous verrez pourquoi cette série est un classique de l’enfance au Royaume-Uni et en Australie, où elle est diffusée sur ABC3. En outre, vous comprendrez pourquoi elle a remporté de nombreux prix lors de sa diffusion originale et pourquoi son équipe principale a connu un succès encore plus grand, notamment avec la sitcom Ghosts, qui a été acclamée. La série de livres originale de 1993 a explosé en un mastodonte multimédia qui comprend deux longs métrages, des jeux vidéo, des spectacles sur scène, un concert au Royal Albert Hall et l’une des plus grandes comédies historiques dont peu de gens parlent.

Horrible Histories : le meilleur de l' »Edutainment ».

Cette série n’a pas été conçue pour être un outil d’apprentissage sérieux. Les développeurs de la série ont toujours eu l’intention d’être une comédie avant tout, quelque chose qui incite les enfants curieux du sujet à lire plus avant de manière indépendante en utilisant la comédie. À cet égard, ils sont incroyablement efficaces, tout en faisant preuve de diligence pour corriger leurs propres inexactitudes et obtenir les faits, tout en racontant des histoires historiques négligées d’une manière comique. C’était également subversif, déglamourisant l’histoire en touchant aux clivages sociopolitiques entre le commun des mortels et les personnes sur lesquelles nous lisons, discutant de l’éthique de la conquête et de l’impérialisme, des droits des travailleurs et des réalisations des femmes et des personnes de couleur.

En dehors de son étonnante exactitude minutieuse et de sa valeur éducative, la série est une comédie intelligente pour les enfants et les adultes. La comédie principale de la série provient de moments de l’histoire britannique, l’ère Tudor, Stuart, Géorgienne, et Victorienne reçoit une attention particulière. Mais il y a aussi des sketches sur la Grèce antique, l’Égypte, Rome et la Scandinavie, auxquels s’ajoutent plus tard les Incas et les Aztèques. C’est un sujet assez générique, mais les sketches et les parodies de chansons récurrents restent dans les mémoires des années plus tard. Les décès stupides, où la Faucheuse en personne montre du doigt et rit des façons ridicules dont les personnages historiques sont décédés ; le résumé rapide des périodes historiques par le correspondant spécial de HHTV News, Bob Hale ; les parodies de Masterchef et Wife Swap, les bandes-annonces de films, les publicités de Shouty Men sur le côté bizarre et sauvage de l’histoire. Les parodies de chansons sont également un point fort, et beaucoup se souviennent de la chanson des monarques anglais, de la Cléopâtre inspirée de Lady Gaga, du rap de Charles II et de la chanson de Dick Turpin. Cette émission est sortie à une époque où les parodies de chansons étaient très populaires en ligne, ce qui a certainement contribué à son succès.

Un brillant ensemble de comédiens a été réuni par ce spectacle.

Image via BBC

Ce qui a vraiment porté le spectacle, c’est l’incroyable distribution, dont le fer de lance est une troupe de six acteurs : Jim Howick, Simon Farnaby, Mathew Baynton, Ben Willbond, Laurence Rickard et Martha Howe-Douglas, officieusement appelés la troupe des Histoires horribles ou les Six idiots. Chacun d’entre eux joue sa propre collection de figures et de personnages des Histoires horribles avec d’autres membres de la distribution comme Sarah Hadland, Lawry Lewin, Dominique Moore et Alice Lowe. Ces personnages comprennent des monarques comme la reine Elizabeth I, la reine Victoria et les quatre Georges, des empereurs comme Caligula et Elagabalus, et bien sûr, les personnages emblématiques inventés et parodiés comme la Mort et l’Homme qui crie.

Chaque acteur fait rire à plusieurs reprises tout au long du spectacle, et il est évident qu’ils s’amusent tous ensemble, surtout si l’on tient compte de leur succès continu. Après Horrible Histories, ils ont réalisé le long métrage Bill, une comédie farfelue sur William Shakespeare qui a reçu un accueil plutôt positif. Ils ont également réalisé deux séries télévisées en équipe : la série fantastique Yonderland, dans le style de Jim Henson, et la série Ghosts, qui a connu un grand succès et a été reprise par CBS, et qui leur a permis de jouer avec l’histoire comme au bon vieux temps. Cette troupe, qui est sans doute l’une des plus grandes, avec une distribution véritablement sous-estimée, joue vraiment sur les forces de chacun dans Horrible Histories, en s’unissant pour divertir et enthousiasmer les enfants pour l’histoire grâce à des éléments éducatifs.

La meilleure chose qu’Horrible Histories ait faite est d’avoir engagé des acteurs comiques britanniques de séries comme The Mighty Boosh et Peep Show, et d’avoir utilisé Monty Python et Blackadder comme base de référence pour l’équipe d’écriture. Ce ton a extrêmement bien fonctionné pour eux et c’est pourquoi Horrible Histories est une recommandation de premier ordre pour les amateurs de comédies historiques et de slapstick loufoque. En dehors de l’incroyable générique et de la musique, ainsi que de l’alchimie sincère entre les acteurs, le plaisir de cette série réside dans le fait qu’elle est purement et simplement amusante, à la manière d’un « edutainment » bien fait. Horrible Histories honore les intentions des livres originaux en n’enseignant pas seulement l’histoire à partir d’un manuel, mais en explorant l’idée que l’apprentissage de l’histoire peut être fascinant et amusant, tout en invitant la curiosité et en faisant rire.