Les années 90 ont été une période vraiment étrange pour les artistes pop. La décennie a été dominée par les boys bands, de New Kids on the Block à N*SYNC, une étrange collection de one-hit-wonders, et la fin des années 90 a été marquée par l’arrivée d’artistes d’electronica et de nu-metal dans le courant dominant. Mais un groupe a pimenté la scène musicale pop des années 90 : Les Spice Girls. Chacune de ses membres avait sa propre personnalité, assez unique, mais leurs chansons entraînantes et leur amour du « girl power » ont fait d’elles l’un des plus grands succès de la décennie. Les Spice Girls ont connu un tel succès qu’un mois seulement après la sortie au Royaume-Uni de leur deuxième album, « Spiceworld », le groupe a également sorti un film, Spice World.
Alors que j’étais une future adolescente au moment de la sortie de Spice World, j’étais amoureuse des Spice Girls, et plus particulièrement de Ginger Spice (Geri Halliwell) (et je le suis probablement toujours). Mais en plus d’être la source d’inspiration de l’un de mes premiers béguins, les Spice Girls avaient des tubes pop légitimement amusants. « Wannabe » est sans aucun doute, à mes yeux, l’une des meilleures chansons pop des années 1990 et, encore aujourd’hui, l’une des rares chansons que j’ai chantées au karaoké. « Say You’ll Be There » est une excellente suite au succès de « Wannabe », et le premier extrait de « Spiceworld », « Spice Up Your Life », semble avoir été conçu pour être chanté dans des stades gigantesques. Tout cela pour dire qu’en dépit du fait que j’appréciais sincèrement les Spice Girls quand j’étais enfant, je n’ai jamais pris la peine de regarder Spice World, un film que je n’ai vu que par bribes pour l’avoir diffusé apparemment sans interruption à la télévision pendant plusieurs décennies.
Mais je ne suis pas sûr que le jeune Ross apprécierait ce que Spice World tente de faire, et très franchement, je ne suis pas sûr que le Ross adulte comprenne parfaitement ce que Spice World tente d’accomplir. Après seulement quelques années de succès massif, les Spice Girls semblent vouloir critiquer leur image publique, l’absurdité de la célébrité et la nature unidimensionnelle de leurs « personnages », mais aussi donner au public qui les aime sincèrement quelque chose de valable. L’analogue le plus proche est probablement les Beatles avec le film de Richard Lester de 1964, A Hard Day’s Night, ou le film de Bob Rafaelson de 1968, Head, qui présentait une version surréaliste des Monkees. Spice World semble tout aussi ambitieux avec sa vision du vedettariat absurde de la musique pop, mais il essaie presque d’en faire trop.
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Par exemple, Spice World met en place une quantité vraiment ridicule de fils, ce qui donne l’impression que le film n’est pas concentré – ce qui, pour être juste, semble correspondre à l’approche des Spice Girls et à la facilité avec laquelle elles se laissent distraire. Spice World met en place :
Un documentaire, filmé par Piers Cuthbertson-Smyth (Alan Cumming), qui ne parvient jamais à capter la « vraie vie » des Spice Girls comme il le prétend. Un film sur les Spice Girls, présenté par le scénariste Graydon (Mark McKinney) et Martin Barnfield (George Wendt) à Clifford (Richard E. Grant), le manager des Spice Girls. La meilleure amie de toutes les Spice Girls, Nicola (Naoko Mori), qui est enceinte et sur le point de devenir une mère célibataire, et comment cette amitié menace l’emploi des Spice Girls. Les Spice Girls tentent de donner un spectacle au Royal Albert Hall de Londres. Une campagne de dénigrement menée par le rédacteur en chef d’un journal. Et un tas d’autres intrigues secondaires aléatoires qui mènent les Spice Girls à tout, d’un faux film spatial appelé Space Force Five à Posh Spice (Victoria Adams) qui se transforme en Bob Hoskins, en passant par Roger Moore, dans le rôle du Chef, qui dirige le label de disques et qui a toujours son cochon domestique à ses côtés.
Dès le générique de début, il est clair que Spice World va être bizarre. Une fois que les Spice Girls sont inscrites au générique, nous obtenons alors les stars suivantes : Richard E. Grant, Alan Cumming et George Wendt, une série de meurtres pour un public principalement composé d’enfants, c’est certain. Meat Loaf est un super fan qui conduit le bus incroyablement massif des Spice Girls, tandis que Jennifer Saunders, Hugh Laurie, Stephen Fry, Elton John et d’autres font d’étranges et rapides apparitions. Bien sûr, il est probable que la plupart de ces caméos avaient pour but de donner aux adultes quelque chose à se mettre sous la dent lorsqu’ils emmènent leurs enfants voir ce film, mais aussi, l’idée d’attirer les gens dans la salle en faisant jouer George Wendt est sans doute la chose la plus drôle de ce film.
L’histoire la plus réussie que Spice World explore est sans doute celle du film présenté par McKinney et Wendt. Au début, on a l’impression qu’ils ne font que trouver une idée terrible après l’autre de ce que pourrait être un film des Spice Girls, mais à la fin, il s’avère que nous regardons l’une de ces idées terribles ! Enfin, en quelque sorte ? Même quand Spice World fonctionne, c’est toujours un peu le bordel. Apparemment, le réalisateur Bob Spiers ne connaissait pas du tout le groupe lorsqu’il s’est vu offrir le poste, et le scénariste Kim Fuller a déclaré que le film a dû être constamment révisé pour intégrer tous les caméos. Si Spice World peut parfois se présenter comme subversif, il n’est en réalité qu’une collection d’idées en désordre.
Il n’est pas surprenant que Spice World soit à son meilleur lorsqu’il met les Spice Girls en avant et au centre, qu’il n’évite pas leur manager et qu’il n’aide pas leur meilleure amie collective, Nicola, à traverser sa grossesse. C’est tout simplement amusant de voir ces cinq-là ensemble, traîner, parler et s’amuser. Ils sont peut-être plus amusants lorsqu’ils sont dans le bus ridiculement énorme, discutant de leurs personnalités et jouant les caricatures que nous connaissons d’eux. D’une certaine manière, ils ressemblent presque à une équipe de super-héros, chacun ayant ses propres centres d’intérêt. C’est lorsque ces cinq-là sont ensemble et qu’ils s’amusent que Spice World ressemble le plus à A Hard Day’s Night.
Et si, effectivement, Spice World est une sorte de barrage d’idées et de fils conducteurs qui n’aboutissent pas si bien que ça, il est difficile de ne pas apprécier qu’à un moment aussi fort de leur carrière, les Spice Girls aient décidé de faire quelque chose d’aussi sauvage. On a vraiment l’impression que les Spice Girls s’amusent, et c’est dommage qu’elles se perdent souvent dans toutes les autres pitreries de ce méli-mélo inhabituel. Les Spice Girls étaient un plaisir à regarder dans les années 90, et quand elles sont au premier plan ici, c’est un rappel fort de cela. Mais malheureusement, il y a trop de choses qui se passent ici pour que nous puissions vraiment nous délecter de leur joie et pimenter nos vies.
Note : C
