Le troisième épisode de la saison 3 de Star Trek : Picard, intitulé « Seventeen Seconds », fait monter les enjeux alors que l’équipage de l’U.S.S. Titan est poursuivi de plus en plus profondément dans la dangereuse nébuleuse, et avec ces enjeux accrus, les émotions sont aussi très fortes. Après la révélation que Beverly Crusher (Gates McFadden) et Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) ont eu un fils, Picard se retrouve dans un état émotionnel instable alors qu’il est obligé de faire face à la réalité de l’existence de Jack (Ed Speleers). L’épisode, écrit par Jane Maggs et Cindy Appel, fait le lien entre le chagrin de Riker (Jonathan Frakes), qui a perdu son fils il y a des années, et une expérience de mort imminente qui met les choses en perspective pour Picard.
Avant la diffusion de l’épisode sur Paramount+, Collider a eu l’occasion de s’entretenir avec Terry Matalas, le showrunner de Picard, pour discuter des enjeux croissants, de la décision de Crusher de cacher l’existence de Jack à Picard, de l’évolution de l’amitié entre Riker et Picard, du moment inquiétant de la salle rouge, des moments préférés et de la direction que prendra l’épisode 4.
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COLLIDER : Le flashback avec Picard et Riker dans cet épisode est l’un de mes moments préférés de cette saison parce qu’il est si bien relié à tout ce que Picard traverse dans cet épisode, en particulier avec le suivi de l’ascenseur turbo vers l’infirmerie. C’est juste le baiser du chef. Je suis donc vraiment curieuse de savoir comment cette idée a germé dans la salle des scénaristes et comment Jane… [Maggs] et Cindy [Appel] ont décollé avec parce que c’est juste que c’est tellement bien fait.
TERRY MATALAS : Eh bien, tout dépend de ce que l’on veut faire en 50 minutes, et dans beaucoup de mes séries, j’en mets beaucoup et j’essaie d’emmener ces personnages aussi loin que possible dans ce laps de temps. Il a donc fallu rétablir Riker en tant qu’homme qui a perdu son fils et voir le voyage de la joie d’un père qui vient de découvrir ces sentiments et de les partager avec son nouvel ami, puis juxtaposer cela avec Picard qui est maintenant dans sa découverte, et Picard ressentant un rejet de son propre fils. Comme Beverly l’a dit, « Il a choisi de ne pas te connaître », et ainsi, presque, Picard le rejette en retour. Donc Riker a ces sentiments très forts. Donc, pour illustrer tous ces tournants émotionnels qui vont ensuite imprégner ces deux hommes sur le pont, cela semblait être la bonne chose à faire. Les voir dans ce moment de joie, au début, pour aider à illustrer tout ce qui se passe derrière.
Ça marche très bien. J’adore les flashbacks qui sont utilisés intelligemment et ceux-ci sont si bien faits pour faire avancer ces thèmes. J’aime aussi beaucoup, au début de l’épisode, le fait que Seven écoute, essentiellement, de la musique mélancolique alors qu’elle est coincée dans ses quartiers. Et j’aime la musique en général. J’aime juste la façon dont elle met en valeur les personnages. J’étais donc curieux de savoir s’il y a eu une réflexion spécifique sur le type de musique que Seven écoute lorsqu’elle est seule dans ses quartiers ?
MATALAS : Dans ce cas, nous avons essayé de juxtaposer l’ambiance de terreur et de stress sur le pont avec ce qu’elle pourrait écouter, et presque un morceau de chorale apaisant. Et puis, là où elle aurait pu trouver cette influence, on a pensé que c’était probablement Janeway, donc on passe immédiatement au Voyager. Comme si, presque, Seven of Nine essayait de calmer ses nerfs anxieux alors qu’elle répare un appareil, et que ça ne marche pas, manifestement, parce qu’elle jette l’appareil par terre.
[There are] Ce n’était pas dans le script, elle n’écoutait pas de musique. Cela a commencé, en fait, à l’éditorial, lorsque nous devions faire une transition entre les personnes qui changeaient d’équipe à Sydney et les quartiers de Seven of Nine, et mon monteur Drew Nichols et moi aimons introduire de la musique dans les changements d’équipe pour donner une impression dans l’espoir d’élever le niveau de paix, et c’est l’une des choses que nous avons faites.
Vous avez mentionné la figurine de Voyager. Il y a beaucoup de jolis petits objets personnels dans ses quartiers. Y a-t-il des œufs de Pâques cachés là-dedans ? Je sais qu’il y a le jeu, la figurine, il y a quelques petites choses là-dedans.
Oui, Kal-toh est quelque part, le jeu de cartes Kal-toh est quelque part, le Voyager, [there are] quelques autres choses, mais malheureusement la caméra ne s’attarde sur aucune d’entre elles. Il n’y a pas de coussin de corps Chakotay.
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Non ! Oh mon dieu, tu vas briser le coeur de tous les fans. Pour en revenir à Picard et Beverly, j’aime vraiment ce moment où ils parlent de la façon dont leur relation s’est effondrée. D’après vous, qu’est-ce qui fait que leur relation est restée dans le cœur des fans pendant des décennies ?
MATALAS : Eh bien, c’est le « je veux, je veux, je ne veux pas » de la télévision des années 1990. L’insécurité des producteurs de télévision à ne pas mettre ces personnages ensemble crée une frustration chez les fans. Dès que vous créez cette romance, vous devez vous y engager et soit la détruire plus tard dans la série, soit la mettre en série. Personne ne voulait faire ça à l’époque, ni Rick Berman, ni Patrick Stewart. Je suis sûr que Gates aurait été tout à fait d’accord, et cela aurait été une exploration étonnante de ce sujet. C’est la même chose avec Mulder et Scully, non ? Et donc ce qui finit par arriver, c’est que vous créez cette incroyable frustration des fans, et ça n’arrive jamais.
Maintenant, la télévision a évolué. Maintenant, vous pouvez explorer ça, pour le meilleur ou pour le pire. Je veux dire, je suis sûr qu’il y a beaucoup de gens en ce moment qui diraient : « Mon Dieu, j’aimerais qu’ils ne fassent pas le fils secret de Crusher et Picard », mais cela fait un grand drame maintenant, dans une télévision plus ancienne et évoluée, surtout quand on voit où cela va, ce que cela devient vraiment.
Avez-vous ressenti un certain degré de pression pour remplir ces blancs en élaborant cette chronologie entre la dernière fois que nous les avons vus et la création de Jack ?
MATALAS : Oui, en effet. Donc, la question revient tout le temps. Est-ce que l’âge de Jack joue sur l’âge d’Ed Speleers ? Non. Ed Speleers est un acteur incroyable, et nous devrions tous être aussi beaux qu’Ed Speleers. Quand on avait 20 ans, on aurait aimé être aussi beau qu’il l’est maintenant. Donc nous voulions Ed Speleers. L’âge ne fonctionne pas bien. Est-ce que c’est parfaitement logique qu’elle ait quitté l’Enterprise il y a 20 ans… ? Est-ce qu’elle est allée travailler pour Starfleet Medical dans une scène coupée du film [Star Trek: Nemesis]? C’était une scène coupée. Donc on doit décider que ça n’a pas existé, non ?
Aussi, je crois que Picard a techniquement 96 ans. Vous savez, les idées de conception et de contraception sont évoquées dans la pièce, mais là encore, nous sommes au 25ème siècle, est-ce même un problème ? À un moment donné, il faut laisser tout cela de côté et laisser l’histoire exister ou ne pas exister. Je dois dire que, personnellement, c’est assez frustrant pour moi d’être assailli par ces questions, ou ces pinaillages, sur Twitter. Mais encore une fois, Star Trek attire l’inspection scientifique et mathématique. Il va attirer les gens qui aiment ces détails, mais je ne pense pas que Star Trek fonctionne vraiment bien en tant que document historique. Donc, à un moment donné, vous devez choisir l’histoire plutôt que le catalogage d’un calendrier de canon.
C’est tellement drôle, aussi, parce que je veux dire, combien de séries télévisées ont des gens qui ont la fin de la vingtaine, le début de la trentaine, qui jouent comme des adolescents de 15 ans ?
MATALAS : Je veux dire, Beverly Hills, 90210.
J’ai déjà joué le rôle d’un collégien alors que j’avais une vingtaine d’années. Donc ça arrive. C’est la télévision. Personnellement, je trouve que ça marche bien.
MATALAS : La question est soulevée, et puis elle commence à disparaître au fur et à mesure que vous passez du temps. Cette question s’est maintenant estompée. Au fur et à mesure que l’épisode 3 est diffusé, les gens commencent à se dire : « D’accord, je vais faire avec. »
Ils sont accrochés à l’histoire maintenant, et ils sont prêts à passer outre. Dans cet épisode, je pensais que Shaw allait mordre à l’hameçon. Je me disais : « C’est fini. On ne va pas avoir un bon arc pour Shaw. » J’avais tellement peur que ce soit la fin pour lui. Selon vous, qui est le plus coupable au moment où Shaw est gravement blessé ? Picard ou Riker ?
Vous voulez dire quand ils le regardent ? Bon sang, je pense qu’ils ressentent tous les deux un certain degré de culpabilité. Mais je pense – je sais, devrais-je dire – que si Riker et Picard n’étaient pas partis à l’aventure et n’avaient pas pris le quasi-commandement du Titan, ils n’auraient pas découvert la conspiration des changeants et la galaxie aurait eu de sérieux problèmes. Donc, rétrospectivement, leur insubordination malavisée a peut-être sauvé le monde, mais nous devrons voir.
Picard est tellement déterminé à combattre le Shrike dans cet épisode, même après avoir appris l’existence de l’arme du portail. C’est très imprudent, c’est très téméraire. C’est très intéressant de voir Picard et Riker si opposés, et une sorte d’inversion de leurs caractéristiques, et ça fonctionne très bien. Il est si impulsif à ce moment-là. Que se passe-t-il dans sa tête ? Est-ce que c’est lui qui agit ainsi à cause de tout ce qui se passe, ou qu’est-ce qui se passe pour lui ?
MATALAS : Il est en colère, il est en colère, et pas nécessairement mauvais tactiquement. La façon dont nous l’avons envisagé dans la salle des scénaristes était que les deux hommes avaient une perspective tactique et que chacune de ces perspectives était amplifiée par ce qu’ils ressentaient. Pour Riker, il voulait ramener le vaisseau chez lui et le protéger, mais il était exacerbé par le sentiment de perte de son fils, et voir Picard rejeter son fils le faisait se sentir surprotecteur. Et pour Picard, ce sentiment de rejet de la part de son propre fils, et tout ce qu’il a appris de Beverly, le rendrait plus furieux et lui donnerait envie de se battre. Ils apportent donc beaucoup de bagages sur le pont, mais aucun des deux hommes n’a raison ni tort. Ils sont juste, aussi, sauvagement désarmés. Et donc ça devient une sorte de scénario sans victoire dans ce sens.
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J’aime qu’on ait ce moment avec Riker et Picard où ils se prennent la tête. Ils sont en désaccord l’un avec l’autre, et ils s’en prennent l’un à l’autre. C’est vraiment rafraîchissant à voir parce que j’ai l’impression que pendant toute la durée de Next Generation, ils s’entendent très bien. Il n’y a pas de réelle tension entre eux, et c’est génial de voir cela car cela rend l’humanité de tout cela. Qu’est-ce qui a motivé la décision de dire : « Non, ils vont se prendre la tête, ils vont dire des choses qu’ils vont regretter » ?
MATALAS : Nous n’avions jamais vu ça. Au début de la conception de la saison, j’ai déjeuné avec Patrick et Jonathan, je leur ai présenté cette idée et je leur ai fait vivre les émotions qu’ils allaient ressentir. Je leur ai dit que nous allions essentiellement faire une sorte de Run Silent, Run Deep dans lequel ils ne verraient pas, tactiquement, de la même manière.
Nous n’avons jamais vu ces deux hommes sur le pont avant dans cette dynamique. Nous n’avons jamais vu Riker vraiment dans le fauteuil du capitaine, faisant des choix difficiles, surtout avec son ancien mentor juste là. Idéalement, ce serait quelque chose que l’on ferait brûler lentement, et/ou que l’on mettrait en scène au cours de deux ou trois épisodes. Nous n’avons pas ce luxe ici pour le faire, nous avons 50 minutes, et même pas ça. Vous avez essentiellement 25 minutes pour le faire. Et donc, cela signifie que ces deux-là pouvaient vraiment se lancer, et j’avais besoin qu’ils soient à l’aise avec ça. Ils ont aimé l’idée parce que c’était quelque chose que Gene [Roddenberry] ne les aurait pas vraiment laissés faire, qu’ils n’ont jamais eu l’occasion de faire, et c’était différent.
On savait aussi que c’était risqué. Qu’il y aurait un contingent de fans qui n’aurait pas l’impression que ces personnages feraient ça un jour. Et en tant que fans qui l’écrivent, nous ressentons cette responsabilité, ainsi que celle de le rendre aussi authentique que possible. Et dans le prochain épisode, ils vont avoir une longue conversation à ce sujet, sur les raisons pour lesquelles les deux hommes ressentent ce qu’ils ressentent, et il y a certainement une résolution qui, je pense, est satisfaisante pour les deux. Mais la clé du drame, c’est que vous ne pouvez pas vous sentir bien si vous ne vous sentez pas mal d’abord, et c’est ainsi que nous avons procédé.
Et ça marche très bien. Je veux dire, ces hommes sont amis depuis 40 ans. Bien sûr, ils vont avoir leurs quolibets et leurs désaccords.
MATALAS : Et ils changent. Beaucoup de gens changent.
Exactement.
Je veux dire, c’est ce qui est difficile quand on a affaire à des personnages hérités et aimés comme ça, il y a une partie de vous qui veut juste qu’ils soient ce qu’ils étaient en 1993, et ils ne le sont pas. Donc vous devez choisir de ne pas regarder et de rester dans votre headcanon, et ils seront toujours ce qu’ils étaient à la fin de « All Good Things… », ou vous pouvez venir maintenant et accepter le fait que ce sont soit des versions alternatives dans votre headcanon de ces personnages, et vous pouvez les regarder et les apprécier, ou ils sont ce qu’ils sont.
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J’aime ce genre de narration. J’aime vraiment voir des personnages qui ont évolué, grandi et réagi. Je n’aime pas les personnages stagnants, vous voyez ? Autre chose que j’ai vraiment apprécié dans cet épisode, c’est que Jack et Seven ont pu faire un peu équipe. Que ce soit avec Picard ou dans les bandes dessinées, j’ai toujours pensé que Seven voyait Picard comme une sorte de figure paternelle, et peut-être que c’est à cause du lien avec la planche, et qu’ils se comprennent d’une manière que les autres personnages n’ont pas. Mais pour moi, c’était un peu comme si, « Oh oui, comme ça, il y a une dynamique fraternelle que j’attendais pour Seven ». Que pouvez-vous nous dire sur la dynamique de Jack et Seven pour le reste de la saison ?
Eh bien, ils sont tous les deux un peu des outsiders. Vous savez, elle était le Fenris Ranger, il a aussi été à l’extérieur, dans les zones marginales de la galaxie. Et donc il savait à qui s’adresser pour comprendre cette tactique que quelqu’un, un saboteur, pourrait utiliser sur le vaisseau. Et ils ont une alchimie incroyable, Ed et Jeri. Comme, vous voulez juste en voir plus. Oui, c’est vrai, c’est presque comme une dynamique frère/sœur, ou tante Seven, ce qui est assez génial. Ils ont l’une de mes scènes préférées de la saison dans l’épisode 6, où – vous connaissez la scène parce que vous l’avez vue – où ils en apprennent plus sur son passé et sa renaissance. C’est un beau moment de rapprochement entre eux deux.
J’ai regardé Enterprise de manière obsessionnelle car Paramount m’a offert un abonnement à Paramount+. Je suis allée directement à Enterprise parce que je l’adorais quand j’étais plus jeune. Ça m’a fait craquer parce qu’il y a le lien avec M’talas Prime. Comment avez-vous eu une planète ?
Comment j’ai eu ça ? J’étais l’assistant de Brannon Braga sur l’Enterprise, et les scénaristes essayaient de nommer cet endroit horrible et vil, et ils ont pensé que ce serait amusant de se moquer de moi et de lui donner le nom de ce jeune assistant. Ils en ont parlé plusieurs fois. Je pense que c’est Chris Black ou David Goodman qui l’a nommé, et ils l’ont ramené plusieurs fois dans le truc. Donc, quand nous sommes arrivés à cette saison, je ne me souviens plus si c’était notre coordinateur de scénario, Oliver Greg Grigsby, ou si c’était Kiley… [Rossetter]notre scénariste, qui a suggéré que ce soit M’talas Prime.
Oui, mais les gens pensent que je fais de la gonflette. Quand ils le regardent, ils sont là : « Ce putain de showrunner a donné son nom à une planète. » Je suis comme, « Je ne suis pas si cool les gars. » C’était littéralement un retour en arrière. C’est pourquoi j’ai ajouté l’apostrophe, pour le cacher. Mais j’ai aimé que ça rappelle… J’essayais d’être auto-dérisoire, mais je pense que ça s’est retourné contre moi.
C’était génial. Je me disais : « Attends un peu, c’est la même planète, ou le même système, dans Picard ! »
Oui, oui, c’était l’idée.
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Shaw n’est pas le seul personnage de cet épisode qui, selon moi, était à deux doigts de mordre la poussière. Quelle importance a eu le voyage vers la paternité pour Picard, pour qu’il ait ce moment où il pense qu’il perd son fils avant même d’avoir eu la chance de vraiment accepter qu’il a un fils ?
MATALAS : Très, très important, non ? Vous avez 10 épisodes, ce qui n’est pas beaucoup de temps. Donc si Jack et Picard doivent avoir une relation – qui ne tient qu’à un fil, ils ne se connaissent pas du tout – ils ont beaucoup de territoire à traverser. Et si Picard voit soudainement le potentiel de la perte de son fils, il voit maintenant de façon tangible qu’il a un fils et qu’il pourrait mourir, et regarder Beverly et son fils au même moment le choquerait dans ses sentiments qu’il aurait pu réprimer. Et puis dans l’épisode suivant, ces sentiments ressortiront plus fortement.
Je suis vraiment fasciné par la Chambre Rouge, les vrilles rouges, les trucs rouges qui arrivent à Jack. Est-ce que c’est quelque chose que nous devrions regarder dans les journaux de bord de nos capitaines et regarder les vieux trucs, ou est-ce que c’est quelque chose d’entièrement nouveau ? Je dois dire qu’en tant qu’odieuse fanatique de littérature britannique, ma première pensée a été la chambre rouge dans Jane Eyre. Je me suis dit : « Oh, c’est une sorte d’illusion littéraire ? » Parce que c’est mon domaine de prédilection. Mais je suis vraiment curieuse de savoir si c’est quelque chose pour lequel nous avons un cadre de référence, ou quelque chose pour lequel nous partons de zéro ?
MATALAS : Je dirais qu’il faut continuer à regarder, voilà ce que je dirais.
Y a-t-il d’autres choix de couleurs que vous avez envisagés ? Ou c’est juste le rouge parce que c’est une couleur si viscérale et vibrante ?
Le rouge est lié à beaucoup d’images de la fin de la saison. Si vous connaissez mon travail précédent, c’est quelque chose qui est étrangement dans mon ADN. Je ne sais pas pourquoi, je ne peux pas vraiment vous le dire. Mon rédacteur en chef, Drew, et mes scénaristes, les scénaristes de 12 Monkeys, nous avons tous cette vision cauchemardesque de certaines choses que nous intégrons. Il y a un petit côté horrifique dans ce qui se passe avec Jack, et c’est aussi très lié.
Avez-vous des moments préférés ou des oeufs de Pâques préférés dans l’Episode 3 ?
MATALAS : Mon moment d’émotion préféré est celui où Worf dit qu’il a été contacté par un ami au sein du Grand Flux, et vous aimeriez que René Auberjonois soit là pour que nous puissions honorer cela davantage. Quoi d’autre ? C’est probablement le seul.
C’est une bonne question. Que pouvez-vous dire aux fans qui viennent de regarder l’épisode 3 de ce qui les attend dans l’épisode 4 ?
MATALAS : L’épisode 4 vous donnera un soulagement émotionnel à la lutte de ces trois premiers épisodes. Il répondra à des questions, il en posera de nouvelles. Il vous fera ressentir de la joie et vous rouvrira aussi le cœur avec de la douleur. D’une manière étrange, c’est une conclusion appropriée au premier acte de ce film.
Les trois premiers épisodes de la troisième saison de Star Trek : Picard sont en streaming dès maintenant sur Paramount+.
