Note de l’éditeur : ce qui suit contient des spoilers de l’épisode 7 de The Last of Us.Le jeune amour est un thème récurrent dans la fiction depuis l’aube des jours. Qui n’aime pas voir la romance éclore entre deux jeunes âmes, encore novices dans le monde des sentiments complexes et de la douleur émotionnelle, et se remémorer ses propres premières aventures dans le monde de l’amour ? Ou peut-être que le plaisir réside précisément dans le fait de redresser les torts de nos premières expériences amoureuses, de voir des personnages réussir là où nous avons échoué et trouver le bonheur là où nous n’avons rencontré que la douleur. Pour les téléspectateurs encore plus jeunes, regarder des histoires de jeunes amoureux peut être une source d’inspiration, un regard sur l’avenir de bonté et d’affection qui nous attend sûrement.
En effet, il y a beaucoup de joie à trouver dans les histoires de jeunes amoureux. À moins, bien sûr, d’être (ou d’avoir été) un enfant homosexuel. Au cinéma comme à la télévision, les histoires d’amour sur les enfants LGBTQIA+ se concentrent généralement sur le traumatisme plutôt que sur la joie, effaçant le plaisir de trouver l’amour au nom d’une approche soi-disant plus réaliste du processus de coming out. Mais, récemment, une poignée de films et d’émissions ont commencé à remettre en question ce récit. Et The Last of Us, de HBO, vient d’ajouter son nom à la liste des projets qui présentent une description positive de l’amour chez les jeunes homosexuels.
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Au début, il ne semble pas que ce soit le cas. Bien que le septième épisode de The Last of Us, « Left Behind », se concentre sur une romance entre deux adolescentes, l’histoire n’a pas exactement une fin heureuse. Bien sûr, Ellie (Bella Ramsey) et Riley (Storm Reid) tombent amoureuses l’une de l’autre et n’ont aucun scrupule à agir en fonction de leurs sentiments, mais leur brève romance se termine par l’attaque et l’infection des deux filles par un zombie Cordyceps. Ellie survit, bien sûr, et devient le remède potentiel à l’horrible pandémie qui s’est emparée du monde. Riley, quant à elle, est implicitement morte.
Tout cela ressemble à une énième histoire d’amour homosexuelle centrée sur le traumatisme, mais en se concentrant sur la romance naissante entre les deux filles et en laissant la mort de Riley hors de l’équation, The Last of Us parvient à rendre justice à sa jeune romance lesbienne dans un monde où la justice est difficile à trouver. Au final, nous nous retrouvons avec la joie éphémère du jeune amour au lieu du goût amer de la mort pour le bien du traumatisme.
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Que se passe-t-il entre Ellie et Riley dans l’épisode 7 de ‘The Last of Us’ ?
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L’épisode 7 de la saison 1 de The Last of Us s’ouvre sur Ellie qui tente désespérément de trouver un moyen de sauver Joel (Pedro Pascal) d’un coup de couteau mortel qu’il a reçu alors qu’il cherchait les Fireflies à l’Université de Eastern Colorado. Alors qu’elle parcourt les nombreuses pièces d’une maison abandonnée à la recherche d’une sorte de médicament, nous sommes ramenés dans le temps au jour qui a changé sa vie à jamais : cette excursion fatidique au centre commercial au cours de laquelle elle a été mordue par un infecté.
Mais le flash-back d’Ellie ne commence pas avec elle entourée de cliqueurs couverts de champignons. Au lieu de cela, on nous présente un tout autre type d’horreur : le quotidien de l’académie FEDRA, où les brimades sont monnaie courante et où les enfants sont mis à l’isolement pour avoir essayé de se défendre. En colère et seule, Ellie pleure la perte de sa colocataire et meilleure amie, Riley, qui s’est enfuie une nuit et n’est jamais revenue. Jusqu’à ce qu’elle revienne, bien sûr.
Le jour où se déroule le flash-back, Riley saute par la fenêtre de la chambre d’Ellie pour l’emmener en voyage surprise. Elle lui révèle qu’elle a rejoint les Lucioles, le groupe de rebelles qui s’oppose à la dictature militaire de FEDRA, et qu’elle va quitter la ville dans quelques jours. Afin de lui dire au revoir, elle invite Ellie à l’accompagner dans un lieu magique appelé le centre commercial. Au cours de leur petite virée shopping, les filles font un tour de manège, prennent des photos et jouent avec des masques de monstres dans un magasin ressemblant à Hot Topic. Elles commencent également à réaliser que leurs sentiments l’une pour l’autre vont bien au-delà de l’amitié. Elles finissent par s’embrasser et Ellie demande à Riley de rester avec elle, ce qu’elle accepte sans hésiter. Mais avant que nous puissions savoir si elle est sincère ou non, un infecté sort de l’ombre, les prenant par surprise.
Après une bataille sanglante contre le zombie, Ellie parvient à l’éliminer. Cependant, ses efforts sont vains : elle et Riley ont été griffés par l’infecté et portent désormais le champignon Cordyceps dans leur organisme. Enragée, Ellie commence à briser tout ce qui l’entoure, mais Riley se résigne rapidement à son sort. Assise sur le sol, elle envisage le suicide mais refuse la solution de facilité. Au lieu de cela, elle choisit de passer ses derniers instants en vie et consciente aux côtés d’Ellie. Ellie, à son tour, convient que c’est le meilleur choix et rejoint son nouvel amour sur le sol pour attendre la transformation à venir. La scène se termine avec les deux filles pleurant dans les bras l’une de l’autre, attendant poétiquement de perdre la tête ensemble.
En ne montrant pas la mort de Riley, ‘The Last of Us’ évite de l’utiliser comme valeur choc
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On ne peut nier que la fin de l’histoire d’amour de Riley et Ellie est triste, peut-être rendue encore plus triste par le fait qu’Ellie réussit à survivre à l’attaque sans perdre la tête. Après tout, les filles n’ont même pas droit à leur fin poétique. Cependant, le destin de Riley dans la série n’est pas là uniquement pour la valeur choc. Dans l’épisode 6, « Kin », Ellie dit à Joel que tous ceux qu’elle a aimés l’ont quittée ou sont morts. Le départ concerne probablement sa mère, que nous rencontrerons dans un prochain épisode de la série. Quant à la mort, il s’agit très probablement de Riley. L’infection de Riley et sa mort implicite font partie de ce qui fait d’Ellie ce qu’elle est, un élément essentiel de l’histoire du personnage. Mais la jeune romance des deux filles n’est pas non plus prise à la légère. Au contraire, elle est montrée comme quelque chose de sérieux, comme un événement qui a marqué Ellie et qui continue à influencer ses actions. La mort de Riley est tout aussi importante que l’amour d’Ellie pour elle.
L’importance que The Last of Us accorde à la romance naissante entre Riley et Ellie tout au long de « Left Behind » contribue à faire de la mort de Riley quelque chose de plus qu’un simple événement choquant. Son personnage ne donne pas l’impression d’avoir été placé là simplement pour mourir. Elle avait un but, celui de montrer à Ellie qui elle était et comment aimer. De la même manière, le fait que la série ait choisi de ne pas montrer la mort de Riley termine l’histoire sur une note plus « positive », bien que triste : nous nous retrouvons avec les filles qui profitent encore de leur histoire d’amour éphémère, se berçant l’une l’autre dans leurs bras en rêvant d’une fin poétique. C’est une conclusion respectueuse qui ne prive pas le spectateur du plaisir de regarder une histoire d’amour en basculant soudainement dans l’horreur. Elle est également respectueuse dans le sens où elle rend hommage aux sentiments d’Ellie et à la façon dont elle préfère certainement se souvenir de son premier amour.
Comme dans le monde réel, dans ‘The Last of Us’, une jeune romance commence avec la certitude d’une fin.
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En outre, le cours de l’histoire d’Ellie et Riley dans « Left Behind » n’est pas si différent de la plupart des histoires de jeunes amoureux. Après tout, presque toutes les jeunes romances sont condamnées à se terminer tôt ou tard. Bien sûr, nous connaissons tous cette personne qui a réussi à épouser son amour de lycée et à vivre heureuse pour toujours, mais ce n’est pas ainsi que les choses se passent pour la plupart d’entre nous. Même dans The Last of Us, nous voyons Bill (Nick Offerman) et Frank (Murray Bartlett) vivre une sorte de fin heureuse. Mais la plupart des gens se débarrassent de leurs premiers amours. Les sentiments changent et les gens s’éloignent, surtout en grandissant. Et bien que le déni soit une partie importante de l’amour de jeunesse, nous savons tous, même si nous jurons une affection inconditionnelle, que ces romances de jeunesse sont destinées à se terminer.
Juste après avoir abandonné l’option du suicide, Riley dit à Ellie qu’ils peuvent durer deux minutes ou deux jours, il n’y a aucun moyen de le savoir. Pourtant, ils ne doivent pas renoncer à ce qu’ils ont. Ils doivent le vivre le plus longtemps possible. Comme des adolescents amoureux normaux et non post-apocalyptiques, Riley et Ellie savent que leur relation va bientôt prendre fin. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils ne doivent pas profiter de chaque seconde de leur relation.
