Note de la rédaction : ce qui suit contient des spoilers de l’épisode 9 de The Last of Us.
The Last of Us de HBO a conclu son histoire avec une fin dramatique où il devient clair que Joel (Pedro Pascal) n’est pas une bonne personne. En fait, Joel n’est peut-être pas si différent des nombreux méchants qu’il a dû affronter en traversant les États-Unis aux côtés d’Ellie (Bella Ramsey). Cependant, alors que le final de la saison de The Last of Us laisse présager un avenir sombre pour Joel et Ellie, l’épisode 9 remonte également dans le temps pour expliquer pourquoi la jeune fille est immunisée contre l’infection par le Cordyceps. Dans ce retour en arrière, nous faisons la connaissance de la mère d’Ellie, Anna, qui était autrefois une amie de Marlene (Merle Dandridge), la chef des Lucioles. Si Anna ressemble à quelqu’un que vous connaissez peut-être, ce n’est pas une surprise. En effet, l’actrice qui incarne la mère d’Ellie n’est autre qu’Ashley Johnson, qui a assuré la voix et la capture de mouvements de la jeune fille dans les jeux The Last of Us.
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L’histoire de la voix d’Ashley Johnson
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Vedette chevronnée du cinéma, de la télévision et des jeux vidéo, Mme Johnson a commencé sa prolifique carrière d’actrice dès l’enfance, dans la série télévisée Growing Pains. Elle a joué dans des films très appréciés comme What Women Want et The Help et dans des séries comme The Killing et Blindspot, mais la plupart d’entre nous la connaissent pour son travail d’actrice vocale. Elle était Gretchen Grundler dans Recess, Terra dans Teen Titans et Gwen Tennyson dans la série Ben 10. Tous les enfants qui ont grandi en regardant des dessins animés à la fin des années 1990 et au début des années 2000 doivent à Johnson une grande partie de leurs meilleurs souvenirs, y compris cet auteur.
Cependant, Johnson est loin d’être une star du passé, car elle continue à participer à certains des projets les plus passionnants en cours. Elle reste Terra dans Teen Titans Go !, chante Tulip Olsen et Lake dans Infinity Train, et chante Pike dans Prime Video’s The Legend of Vox Machina. En fait, Johnson est l’un des membres récurrents du podcast Critical Role Dungeons & ; Dragons, et elle est également présidente de la branche caritative de l’émission, la Critical Role Foundation.
Il y a de nombreuses raisons d’admirer Johnson, mais l’un de ses meilleurs rôles est sans conteste celui d’Ellie dans les jeux The Last of Us. Le monde entier est d’accord avec elle, puisqu’elle a remporté deux BAFTA Games Awards pour The Last of Us et The Last of Us : Left Behind. Elle est actuellement la seule personne à avoir remporté ce prix plus d’une fois, ce qui souligne à quel point son travail dans la franchise a contribué à faire d’Ellie le personnage adoré qu’elle est. Il n’est donc pas surprenant que HBO ait décidé de faire appel à Johnson pour l’adaptation de la série afin d’honorer son héritage. Curieusement, Johnson devient la mère d’Ellie dans la série, alors que c’est sa voix qui a donné naissance à Ellie dans les jeux.
Qui est Anna dans The Last of Us ?
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Dans l’épisode 9, nous suivons Anna qui échappe à un infecté et se cache dans une maison vide. Anna est enceinte et sur le point de donner naissance à Ellie lorsqu’elle est mordue par un Infecté, et ne réalise qu’elle a été contaminée qu’après la naissance de son bébé. Anna se précipite pour couper le cordon ombilical d’Ellie afin d’éviter que sa fille ne soit infectée. Anna est loin de se douter que cette coïncidence unique permettra à Ellie d’être immunisée contre le Cordyceps, car une souche bénigne du champignon se développe dans son cerveau parce qu’elle a été presque contaminée à la naissance.
Bien que nous ne voyions pas Anna plus de quelques minutes, elle est une force de la nature. Il n’est pas donné à n’importe qui de pouvoir combattre un infecté alors qu’il est enceinte, d’accoucher seul et de garder la tête froide pour assurer la survie de son enfant. Mais c’est exactement ce que fait Anna. Comme Marlene et elle sont amies depuis toujours, Anna demande à la future chef des Lucioles de s’occuper de son bébé. Anna demande également à Marlene de la tuer pour qu’elle puisse mourir avant de devenir un monstre. C’est une histoire tragique, certes. Mais le flashback d’Anna donne également vie à une histoire que Neil Druckmann, co-créateur de The Last of Us, a imaginée après la sortie du premier jeu.
L’histoire de la mère d’Ellie est recyclée à partir d’un DLC de jeu mis au rebut
Pour sa première saison, The Last of Us de HBO est resté fidèle à l’histoire du jeu, développant l’histoire de certains personnages lorsque la série en avait l’occasion. Les différences les plus significatives entre le jeu et l’adaptation proviennent du désir des co-créateurs de la série, Druckmann et Craig Mazin, de donner à certains personnages préférés des fans le temps qu’il leur faut sous les feux de la rampe. C’est pourquoi l’histoire d’amour entre Bill (Nick Offerman) et Frank (Murray Bartlett) a été totalement remaniée pour la série de HBO. Dans le cas d’Anna, en revanche, la mère d’Ellie a vu son histoire développée juste après la sortie du premier jeu.
Dans une interview accordée à Variety, Druckmann a révélé qu’il avait écrit l’histoire d’Anna pour en faire un court métrage d’animation. Lorsqu’il n’a pas pu concrétiser cette idée, il a envisagé d’ajouter l’histoire d’Anna au jeu sous la forme d’un DLC, à l’instar du rendez-vous au centre commercial entre Ellie et Riley. Le DLC a également été abandonné, ce qui signifie que The Last of Us de HBO représentait la première occasion pour Druckmann de présenter l’histoire aux fans. Comme il l’explique :
« J’avais écrit une petite histoire après la sortie du jeu. C’était censé être un court métrage d’animation, mais il est tombé à l’eau et n’a pas vu le jour. À un moment donné, nous avons failli en faire un DLC, mais c’est tombé à l’eau. Au cours de nos conversations, j’en ai parlé à Craig et il a tout de suite été emballé, ou comme il dirait « activé ».
Il est plus qu’approprié que Johnson soit celle qui aidera à amener l’histoire d’Anna sur HBO, puisqu’elle a travaillé en étroite collaboration avec Druckmann pendant le développement du jeu. Il n’y a pas beaucoup de nouvelles au-delà de la confirmation d’une saison 2 de The Last of Us, mais nous espérons que Johnson reviendra pour jouer un autre rôle. Anna est peut-être morte, mais le talent de Johnson mérite plus de temps à l’écran.
Tous les épisodes de The Last of Us sont actuellement disponibles sur HBO Max.
