Note de l’éditeur : Ce qui suit contient des spoilers pour la saison 1 de The Last of Us.Bien qu’elle n’ait pas beaucoup de temps sous les projecteurs, Marlene (Merle Dandridge) joue un rôle intégral dans The Last of Us. En fait, les décisions de la commandante de Firefly sont sans doute les plus importantes de la saison, y compris le choix inédit qu’elle est obligée de faire dans le cold open surprise du final. Le jeu et la série impliquent tous deux que Marlene avait une relation étroite avec la mère d’Ellie (Bella Ramsey), Anna (Ashley Johnson), mais les détails de leur histoire sont restés habilement vagues jusqu’à ce que l’épisode 9 puisse délivrer un coup de poing émotionnel au bon moment et rattraper plusieurs fils en une seule scène.
La révélation de cette partie de l’histoire de Marlene ne fait pas que recontextualiser ses motivations, elle recontextualise toute l’histoire. Si les spectateurs suivent ces fils apparemment lâches, il devient clair que plusieurs moments clés peuvent être attribués à ses efforts pour protéger Ellie. Sa scène avec Anna amène également les spectateurs à regarder Joël (Pedro Pascal) et Ellie sous un nouvel angle en reflétant certains des moments les plus tragiques de leur vie et en montrant ce que Marlene a choisi de faire à leur place. Il y a beaucoup de moments à décortiquer, alors voyons pourquoi Marlene fait de The Last of Us une histoire satisfaisante.
RELIEF : La vie d’Ellie dans « The Last of Us » est définie par l’absence de choix
Marlene et Ellie ont des chemins parallèles
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Comme les téléspectateurs l’apprennent dans le final, Marlene a été chargée de trouver quelqu’un pour s’occuper du bébé Ellie. Bien qu’elle soit une luciole, Marlene savait que la base de la FEDRA à Boston était l’endroit le plus sûr pour elle. Là, elle serait nourrie et éduquée avec un risque minimal de danger, et Marlene pourrait la surveiller à distance. Malgré ses efforts pour éloigner Ellie des Lucioles, c’est à la FEDRA qu’Ellie tombe amoureuse d’un membre nouvellement initié. Bien que le déménagement ultérieur de Riley (Storm Reid) semble être une coïncidence malheureuse, elle mentionne que c’est Marlene elle-même qui lui a ordonné de quitter Boston. À l’époque, Ellie ne savait pas qui était Marlene, mais si elle l’avait su, elle aurait pu soupçonner une arrière-pensée derrière le départ programmé de sa meilleure amie.
Ironiquement, c’est la sortie de Riley au centre commercial qui a mis Ellie en danger, ce qui ne serait pas arrivé si Marlene ne l’avait pas réaffectée. La sortie s’est soldée par une piqûre non infectée qui a prouvé qu’elle était immunisée contre le cordyceps. Dans l’épisode 1, Marlene dit que c’est elle qui a empêché Ellie de se faire tirer dessus après avoir été mordue au centre commercial, donc Ellie a probablement contacté les Fireflies sur la radio de Riley après s’être transformée. Bien que cela ne soit pas montré à l’écran, on peut en déduire qu’Ellie a certainement dû tuer Riley. Notamment, Marlene tue sa meilleure amie d’enfance, Anna, de la même façon pendant le cold open, ce qui crée un nouveau parallèle entre les deux.
L’épisode final présente des parallèles qui ont été repris du jeu. Dans les deux versions, Ellie dit que le voyage à l’hôpital ne peut pas être pour rien, ce qui est un sentiment que Marlene réitère plus tard sans le savoir. Toutes deux suggèrent que c’est peut-être le destin qui les a menées jusqu’ici, parce qu’elles ont besoin de croire qu’il y a une raison à toutes les pertes et à tous les traumatismes qu’elles ont subis. C’est pourquoi Ellie choisit de croire le mensonge de Joel sur ce qui s’est passé à l’hôpital, et pourquoi Marlene choisit de croire qu’Anna a été mordue après avoir coupé le cordon ombilical ; elles ont besoin que ce soit vrai, et c’est donc le cas.
Marlene et Joel sont les deux faces d’une même pièce
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Le nouvel ajout de Marlene à son histoire crée également plus de points de comparaison entre elle et Joel, ce qui donne finalement plus de poids à leur affrontement final. Marlene et Joel sont avant tout prêts à faire tout ce qu’il faut pour mener à bien leur mission, et c’est la raison pour laquelle ils ont tous deux été chargés de la sécurité d’Ellie. En fait, c’est Marlene qui a confié Ellie à Joël, et elle a donc clairement reconnu cette qualité chez lui. Ce qu’elle n’a pas envisagé, c’est ce qui se passerait si la détermination de Joël se retournait contre elle.
Marlène et Joël sont tous deux des forces irrésistibles qui se battent pour des causes impossibles à gagner. Comme le prouvent plusieurs fois les événements de l’histoire, Joël ne peut pas toujours sauver sa fille. Qu’il s’agisse d’un cannibale rusé ou d’une horde d’infectés, Ellie sera toujours en danger dans le monde de The Last of Us. De même, les plans de Marlene pour les Lucioles ont échoué à plusieurs reprises. Après deux décennies, la FEDRA peut toujours les surpasser en armement et en nombre à tout moment, et elles doivent toujours faire face aux infectés. Pourtant, Ellie leur donne à toutes les deux assez d’espoir pour qu’elles continuent à essayer malgré tout.
Avec le nouveau niveau de connexion que la série donne à Marlene et Ellie, les téléspectateurs comprennent que la décision de sacrifier l’enfant de sa meilleure amie n’a pas été facile à prendre. Marlene doit revenir sur sa promesse de la garder en sécurité, ce qui était la dernière chose qu’elle avait promise à Anna avant sa mort. Dans le même ordre d’idées, Joel revient sur sa promesse à Tess (Anna Torv), qui a utilisé ses derniers mots pour dire à Joel qu’elle croyait qu’Ellie était la vraie et pour l’amener aux médecins de Firefly. Bien que leurs dernières volontés n’aient pas été respectées, Anna et Tess ont pu mourir selon leurs propres termes, ce qui est plus important qu’Ellie ne l’est pour leurs compagnons respectifs. Marlene et Joel mentent tous deux à Ellie sur ce qui allait lui arriver à l’hôpital. Ils se disent que ces mensonges étaient pour son bien, mais il semble qu’ils doutent tous les deux qu’Ellie aurait fait le choix qu’ils voulaient qu’elle fasse si elle avait eu la possibilité de décider par elle-même. Marlene ne peut pas perdre sa chance de sauver le monde, et Joel ne peut pas perdre la fille qui est devenue son monde.
La décision de Marlene d’envoyer Ellie se faire opérer et celle de Joel d’abattre toute personne qui laisserait faire sont toutes deux jouées de manière sombre, et c’est parce qu’elles sont toutes deux tragiques. Marlene n’est pas en train de sauver triomphalement l’humanité, et Joel n’est pas un héros d’action qui prend une juste revanche sur les méchants. Ils sont tous deux des personnes profondément imparfaites qui répètent les erreurs de l’histoire, et c’est ce qui fait que The Last of Us vaut la peine d’être regardé.
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