Les jobs qui sucent l’âme étaient une présence commune dans de nombreux films des années 90. C’est compréhensible, car les cinéastes de la génération X sont entrés à Hollywood à une époque de relative stabilité en Amérique. Le cinéma des années 70 tendait vers des histoires violentes et cyniques qui attaquaient le statu quo. Les films des années 80 avaient tendance à faire l’éloge de l’establishment tout en regrettant les jours de gloire de l’après-guerre. Sans la contre-culture ou la révolution Reagan pour motiver la narration, sur quel thème générationnel les cinéastes des années 90 se concentreraient-ils ? Pour certains d’entre eux au moins, la réponse était le désenchantement profond que leur inspiraient les emplois qui leur volaient leur âme.
Ce thème de l’obsession du travail est récurrent dans des films des années 90 comme American Beauty, Clerks et Clockwatchers, entre autres. Mais certains films des années 90 vont plus loin, se demandant s’il existe un moyen d’échapper à l’enfermement du 9 à 5. En revisitant les quatre meilleurs films des années 90 pour explorer cette idée – The Matrix, Office Space, Fight Club et Being John Malkovich – nous verrons quelles solutions ils proposent et ce que ces solutions peuvent nous apprendre sur nos vies professionnelles.
Matrix » vous libère de votre travail qui vous pourrit l’âme.
Image via Warner Bros.
À un moment ou à un autre, tout le monde a l’impression bizarre de vivre dans une simulation. Dans l’un de leurs meilleurs films, les Wachowski ont poussé cette idée à l’extrême avec leur film révolutionnaire de 1999, The Matrix. La question de la pilule rouge ou de la pilule bleue est une expérience de pensée intéressante à poser. Préférez-vous vivre dans une fantaisie calme mais ennuyeuse ou dans une réalité tendue mais excitante ?
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Le fait que tant de personnes soient tentées de choisir la réalité témoigne du sentiment de découragement que le monde moderne peut nous faire ressentir. C’est aussi en partie la raison pour laquelle les histoires post-apocalyptiques ont eu une influence culturelle si durable au cours des deux dernières décennies. Bien sûr, vous risquez d’être mangé par un zombie ou tué par des bandits, mais n’y a-t-il pas quelque chose de séduisant dans un retour à la pré-civilisation ? Plus de réunions, d’horaires, de feuilles de travail ou de maux de tête liés à l’assurance maladie. Au lieu de cela, vous comptez sur votre intelligence brute, vos capacités de survie et votre force physique. Même si personne n’a envie de vivre dans un tel monde, c’est un fantasme séduisant.
Il en va de même pour la dystopie de Matrix, dans laquelle le travail de bureau de Neo est échangé contre un combat pour l’humanité. Peut-être qu’une application plus pratique de la pilule rouge de Matrix est de sortir du réseau. Passez plus de temps dans le « monde réel », où les médias sociaux ne signifient rien et où il faut savoir allumer un feu pour faire cuire ses aliments. The Matrix se demande si nous pouvons nous libérer de la corvée de la vie quotidienne en vivant une vie « réelle » plus engageante, dans laquelle le danger est plus probable mais où nous ressentons également toutes les autres émotions de manière plus puissante.
Office Space » suggère que la clé de la survie est l’hypnose.
Peut-être que le meilleur moyen de se sentir prisonnier d’un travail qui vous dévore l’âme est de simplement s’en moquer. Êtes-vous vraiment un prisonnier si vous aimez être en prison ? C’est la voie présentée dans Office Space. Dans cette comédie de Mike Judge, le protagoniste Peter Gibbons (Ron Livingston) est hypnotisé pour ne plus se sentir stressé par son travail. Il passe plus de temps à pêcher, invite la serveuse Joanna (Jennifer Aniston) dont il est amoureux, et commence à se moquer de son supérieur. Peter finit par s’engager sur le chemin sombre de la vengeance, ce qui est évidemment une mauvaise idée. Mais peut-être que la solution consiste à trouver un chemin vers l’illumination, dans lequel vous considérez vos préoccupations quotidiennes comme insignifiantes et vous concentrez sur la situation dans son ensemble.
A la fin, notre héros dans Office Space trouve un travail de construction qui lui plaît. Il sent l’air frais sur sa peau et la chaleur du soleil sur son visage, travaille avec des gens qu’il apprécie, fait de l’exercice, gagne suffisamment d’argent pour profiter de la vie et ne se soucie pas que ses amis trouvent son manque d’ambition étrange. À la fin du film, il est plus heureux qu’il ne l’a jamais été. Peut-être qu’Office Space nous dit d’arrêter de nous préoccuper de la course au succès et de faire ce qui nous rend heureux, sans se soucier de ce que les autres pensent de nos choix.
S’évader dans l’esprit des célébrités à la manière de « Being John Malkovich ».
Image via USA Films
Dans Being John Malkovich, un groupe de marginaux malchanceux découvre un portail secret dans l’esprit de l’acteur John Malkovich. Ils deviennent dépendants de la sensation d’être et de contrôler l’acteur. Ils s’évadent ainsi de leur vie pour se retrouver dans une autre plus intéressante et plus glamour, un peu comme s’ils se perdaient dans un jeu vidéo avec une autre identité. L’expérience d’être à l’intérieur de Malkovich les change tous irrévocablement d’une manière ou d’une autre, pour le meilleur et pour le pire.
Pour certains, cela modifie leur identité et les aide à réaliser ce qu’ils veulent dans la vie. D’autres sont condamnés à une vie de misère. Si le film semble suggérer que le fantasme de vivre la vie de quelqu’un d’autre est attrayant et peut nous aider à apprendre des choses sur nous-mêmes, il met également en garde contre le fait de rester fixé en permanence sur la vie de quelqu’un d’autre plutôt que sur la nôtre. La leçon à tirer de ce film est peut-être que pénétrer dans la conscience de quelqu’un d’autre peut être éclairant, mais qu’en fin de compte, nous ne pouvons pas fuir nos propres problèmes.
Libérez-vous de vos frustrations professionnelles avec « Fight Club ».
Parfois, on a juste envie de frapper quelqu’un. Ce n’est pas une grande impulsion, en fait c’est une impulsion criminelle. Mais c’est le sentiment viscéral de libération de l’homme des cavernes que les personnages de Fight Club recherchent pour échapper à la pénibilité de leur vie et à leurs responsabilités. Il y a évidemment quelque chose de particulièrement sombre dans Fight Club. Bien que Matrix puisse soutenir la vie dans une société dystopique, les personnages héroïques du film s’efforcent de rendre la société meilleure et de la libérer de l’autoritarisme de la haute technologie.
Dans Fight Club, il y a une vague prise de position politique, mais les personnages du film sont surtout des nihilistes qui veulent voir (littéralement) des bombes exploser. À la fin du film, le protagoniste se rend compte de son erreur, en partie grâce à une connexion romantique qu’il développe. Ainsi, malgré le pessimisme et le malheur, il y a une douceur surprenante dans Fight Club. Peu importe à quel point vous vous sentez aliéné, il y a toujours quelqu’un qui peut s’identifier à vous. Il y a toujours quelqu’un avec qui vous pouvez vous connecter de manière significative. Et quand vous trouvez cette connexion, beaucoup de douleur et de colère tendent à s’estomper.
