Note de la rédaction : Le texte ci-dessous contient des spoilers pour l’épisode 7 de la saison 1 de Animal Control.
Alors que le paysage télévisuel en prime time connaît une renaissance des comédies sur plusieurs réseaux avec des séries comme Abbott Elementary et Ghosts, la sitcom à caméra unique de Fox, Animal Control, apporte aux téléspectateurs le mordant qui manque à ses rivales. La comédie sur le lieu de travail, qui suit un groupe local de contrôle des animaux dans le nord-ouest de Seattle, est devenue de plus en plus drôle au fil des épisodes, prouvant qu’elle est l’une des nouvelles séries les plus prometteuses de l’année 2023. Dirigée par Joel McHale et une équipe hétéroclite de stars de la comédie, l’évasion du jeudi soir est remplie de manigances, d’adorables bestioles et de moments à mourir de rire. Mais comme l’explique Vella Lovell à Collider dans une interview exclusive, il ne s’agit pas seulement de s’amuser, de jouer et de se défoncer en passant du temps avec des chatons, car les choses s’enveniment également pour plusieurs personnages – comme la relation entre son personnage Emily Price et son co-star Michael Rowland qui incarne Frank « Shred » Taylor. Mais ne vous attendez pas à ce que les choses soient faciles après cette fin choquante !
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Après les événements de l’épisode 7 « Peacocks and Pumas » plus tôt ce soir, où Emily s’occupe du bien-être de Shred après un accident de travail, le début de leur relation est encore plus court lorsque l’ex-petite amie de Shred, Camilla (Maria Gabriela de Faria), apparaît de façon choquante sur le pas de sa porte. Emily et Shred ont failli succomber à leurs sentiments l’un pour l’autre après une séance ludique de moustache au marqueur, c’est une montagne russe émotionnelle qui est sur une forte pause maintenant. Mais comme l’explique Lovell, nommé pour un prix, à Collider dans notre Q&R, « il y a définitivement un conflit à venir », et les sentiments entre Shred et Emily « ne vont pas s’éteindre ». Mais comment tout cela va-t-il se dérouler cette saison et que pouvons-nous voir de plus ? Lovell nous fait part de tout cela et de bien d’autres choses encore, y compris des « éléments musicaux » à venir pour l’adorable commissariat.
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COLLIDER : Félicitations pour Animal Control ! J’adore le fait que la série devienne de plus en plus drôle, et le dernier épisode m’a fait rire aux éclats. Qu’est-ce que cela fait d’être dans l’une des nouvelles séries les plus drôles de la saison ?
VELLA LOVELL : Oh mon dieu, je veux dire, merci pour ces compliments. C’est l’une de ces choses que l’on fait dans une bulle, alors c’est vraiment agréable de savoir que cela se traduit. Parce que souvent, quand on le fait, on pense qu’on s’amuse beaucoup, que c’est amusant pour nous et qu’on est en train de vibrer. Mais on espère simplement que ce que l’on fait se traduira, et on ne le sait pas vraiment. C’est génial que ça se traduise, mais je ne sais pas – comment c’est ? C’est génial. Nous avons terminé en janvier, alors vous attendez et vous regardez avec tous les autres et vous vous dites : » Oh, eh bien, ça s’est fait » ou » Ils ont utilisé cette prise « . Ou « Ils ont utilisé cette prise ». Nous en faisons l’expérience en même temps que tout le monde.
Vous avez réalisé tant de comédies au fil des ans – Mr. Mayor était l’une de mes préférées. Toutes deux sont des comédies sur le lieu de travail et ont pour point commun d’être en contact avec les autres. Qu’est-ce qui était différent dans celle-ci pour que vous vous disiez : « Oh, j’ai vraiment envie d’essayer ça ! »? Parce que j’ai l’impression que vous êtes quelqu’un qui aime les défis et qui aime ce qui est réconfortant, mais aussi ce qui est différent. Comment Emily s’est-elle démarquée ?
LOVELL : Merci beaucoup d’avoir dit cela. J’aime vraiment, eh bien, je réagis beaucoup à l’écriture. C’est ce sentiment que l’on ressent quand on lit un scénario et que l’on se dit « J’aime ça » ou que quelque chose me parle. C’est ce que je ressens. Je suis un grand fan de Bob [Fisher] et de Rob [Greenberg] Je savais que c’était des gens bien, et nous avons des amis communs, donc c’était juste, je suis aussi attiré par les gens bien, je pense. Je suis attiré par les bonnes personnes, je pense. Je suis attiré par les bonnes vibrations.
J’ai aimé le fait qu’Emily soit si différente des autres personnages que j’ai joués. Et honnêtement, je pense qu’Emily est plus proche de moi que n’importe quel autre personnage que j’ai joué. Ce n’est pas parce qu’Heather [in My Crazy Ex-Girlfriend] était tellement dépassée. Et puis Mikaela, de Mr. Mayor, était presque finie, comme je l’ai dit, elle était 30% plus confiante qu’elle ne devrait l’être. Emily est comme une biche dans les phares, terrifiée, elle plaît aux gens et veut que tout le monde l’aime, ce qui me semble être une dynamique très intéressante pour un patron. On se dit : « Ces choses-là ne vont pas ensemble ». C’est pourquoi je me suis sentie très attirée par ce personnage, je suppose. J’aime les ensembles en général ; j’ai aussi adoré le scénario… Tout le monde y met du sien. La série ne repose pas sur une seule personne. Il s’agit vraiment d’une série d’ensemble et c’est ce qui m’a attirée.
Et j’aime que vous disiez cela parce que je pense que la qualité attachante d’Emily est qu’elle souffre du syndrome de l’imposteur, qu’elle est anxieuse, et que nous pouvons le voir. Et je pense que c’est ce qui la rend si attachante pour le public. Les gens adorent ce personnage parce qu’ils se disent : « Oh, je me reconnais dans Emily ». Et même les choix que vous faites sont comme « c’est ce que je ferais ». Par exemple, regarder accidentellement un collègue que l’on aime vraiment – peu importe, ça arrive !
LOVELL : Ça arrive !
C’est tragique ! Mais je pense que c’est quelque chose dont on ne parle pas vraiment, surtout le syndrome de l’imposteur. C’est tellement agréable de voir Emily se plonger là-dedans et se dire : « Hé, je ne sais pas vraiment ce que je fais, mais je suis là, et j’essaie ». Je pense que c’est très valorisant pour votre personnage.
LOVELL : Oui, non, c’est tellement vrai. Et j’ai l’impression que nous faisons tous semblant jusqu’à ce que quelqu’un vous interpelle, et Emily le porte un peu plus sur sa manche, et c’est plus difficile pour elle de cacher des choses. Mais c’est aussi très attachant pour moi, car lorsque vous débutez à la télévision, c’est une chose tellement vivante, qui respire. Vous espérez que cela durera longtemps et vous espérez donc avoir un parcours avec un personnage, et j’ai pensé que c’était un très bon point de départ qu’elle soit si peu sûre d’elle et qu’elle ait besoin de l’approbation de tout le monde. Parce que c’est comme, ‘Oh, eh bien, avec un peu de chance, elle peut arriver à un endroit différent’. C’est un voyage très amusant qui nous attend. En tant qu’acteur, c’est une chose très excitante à regarder et à se dire : « J’espère qu’elle va s’épanouir » et je suis sûr qu’elle échouera souvent. Mais vous espérez, en tant qu’acteur, faire ce voyage avec vos personnages, et vous tombez amoureux d’eux, et vous les encouragez aussi.
Oui, c’est tout à fait logique. Cela nous ramène aussi à la conversation sur le fait que la télévision est l’une de ces choses où il y a beaucoup de relations, plus que dans les films parce qu’on peut être sur cet arc avec eux, et on peut s’identifier à eux. Mais j’aime aussi beaucoup le fait que cette série traite d’animaux et que vous passiez beaucoup de temps avec certains d’entre eux. Quelle a été la chose la plus folle qui se soit produite avec ces co-stars à fourrure ?
LOVELL : Les marionnettes me font vraiment craquer. J’aime bien les revoir et voir quand on se transforme en marionnette, ça me chatouille à chaque fois. Il y a quelques épisodes, j’ai joué une scène couverte de chatons et je ne peux pas vous décrire les endorphines que j’ai ressenties en étant couverte de chatons. C’était comme si je planais [laughs]. C’était un sentiment tellement fou d’avoir sept chatons rampant sur soi. Je le recommande vivement. En fait, notre superviseur du scénario a adopté l’un des chatons. Beaucoup d’animaux sont donc à adopter ou viennent de la Société protectrice des animaux. C’est très agréable à voir. On reçoit de petites mises à jour, comment va le chaton ? C’est ce qu’il y a de mieux. La plupart des personnes qui travaillent sur notre émission sont, je l’espère, obsédées par les animaux. C’est donc un plateau de tournage très amusant. Si vous êtes fatigué ou si vous manquez d’énergie, vous pouvez aller caresser un chat, c’est une très bonne thérapie.
Il faut que je le dise, Joel est vraiment doué avec les animaux. C’est tellement bizarre. Il se connecte vraiment avec [the animals]Il est comme son personnage. Nous avions un cochon sur le plateau et le cochon était un peu nerveux, alors Joel l’a bercé. J’ai des vidéos de Joel qui dit : « Ça va aller ». Et le cochon s’est vraiment calmé, et vous avez vu ce qui s’est passé. Et oui, c’est un plateau de tournage génial si vous aimez les animaux. C’est vraiment spécial.
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Parlons de l’épisode « Paons et Pumas ». J’aime le fait qu’il se passe déjà beaucoup de choses dans cette saison. Nous nous rapprochons d’une relation peut-être, ou d’une « relation de situation ». Qui sait ? La dernière scène que nous avons vue était celle où Emily et Shred se rapprochaient et s’embrassaient presque, ce que je souhaitais vraiment. Mais ensuite, son ex-petite amie Camilla frappe à la porte et mes rêves sont anéantis. Qu’avez-vous ressenti en lisant le scénario et en vous disant : « Ok, super, ils vont avoir leur moment, ça va monter » et puis finalement Camilla arrive ?
LOVELL : Oui, j’ai eu la même réaction quand je l’ai lu, quand j’ai vu qu’elle arrivait à la fin, on se dit « Non ! ». Et le fait que Maria Gabriela, qui joue Camilla, soit charmante n’aide pas. Je veux dire qu’elle est tout simplement stupéfiante, charmante et si douce. C’est tellement juteux de cette façon, et je veux dire, la vérité est que Shred a eu une petite amie pendant de nombreuses années et cela ne peut pas rivaliser avec quelqu’un avec qui vous avez ces vibrations de bureau en plein essor. Mais je pense aussi que la dynamique Emily-Shred est vraiment amusante parce que – et cela vient aussi beaucoup de Michael, qui est incroyable – j’ai l’impression qu’elles sont de très bonnes amies. Ils sont juste copains-copains en ce moment. Ils sont vraiment de bons copains, ce qui est très amusant parce que cela peut prendre tellement de directions différentes. Je pense que la meilleure façon de commencer une relation est de s’amuser ensemble et d’être amis. Mais ils sont attirés l’un par l’autre. C’est donc l’une de ces choses où je pense, dans cette scène en particulier, que vous les voyez vibrer, et que vous les voyez traîner ensemble. Je pense qu’il leur vient à l’esprit pour la première fois qu’ils pourraient peut-être franchir cette limite, et puis bien sûr, on sonne à la porte. Je pense qu’ils y réfléchissent pour la première fois.
C’est vraiment le cas. Il y a beaucoup de choses qui sont dites dans ce moment de calme ; vous donnez une grande performance avec la façon dont vous vous regardez et il y a beaucoup de choses qui ne sont pas dites, et qui auraient dû l’être. J’étais si triste.
LOVELL : Je sais. Mais c’est aussi très compliqué parce qu’ils travaillent ensemble et quand on pense à franchir cette limite avec un collègue, on se demande aussi si cela va ruiner la dynamique, si aller au travail va être gênant. Est-ce que ça va être gênant d’aller au travail ? Vous pensez à tout cela. Il ne s’agit pas seulement d’une personne rencontrée en ligne. Vous affectez la dynamique du travail.
Oh, je comprends. Et puis la dynamique du travail devient bizarre parce que votre personnage est quelqu’un qui se conforme aux RH et à toutes ces choses, et puis vous êtes en position de pouvoir avec un collègue. On se demande alors : « Qu’est-ce que j’ai fait ? C’est mal », je comprends.
LOVELL : Et pour une personne qui plaît aux gens comme Emily, c’est son pire cauchemar, je pense, qu’elle cause un problème ou qu’elle soit la personne qui enfreint les règles ou quoi que ce soit d’autre.
Non, j’ai compris, à 100%. Alors, que pouvez-vous nous dire sur la direction que prendra Emily, surtout après cette histoire ? Parce que maintenant, il y a un triangle qui se forme, alors qu’avant, elles ne pouvaient communiquer que toutes les deux.
LOVELL : Je pense qu’elle doit faire face à ses propres sentiments à l’égard de Shred, mais aussi à la réalité de son passé qui est bien réel et qui s’est présenté à sa porte, littéralement. Je pense qu’elle doit les nommer, les regarder dans les yeux et se demander si c’est la meilleure chose à faire… Je pense que ses sentiments sont de plus en plus difficiles à nier. C’est vraiment amusant de voir comment ils ont mis en place cette situation, parce que les circonstances sont telles qu’elle se rend compte à quel point ce serait difficile, à quel point il y a des obstacles. Je veux dire qu’il est son employé – cela affecterait le lieu de travail. Il a une ex qui est là. Mais elle se rend compte qu’une fois que vous avez exprimé vos sentiments à voix haute ou que vous avez commencé à les nommer, cela devient plus réel.
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C’est sûr. Que pouvez-vous nous dire à propos de ces trois-là, surtout à l’approche de l’événement ? À quoi pouvons-nous nous attendre ?
LOVELL : Dans cette série, que j’adore, on ne recule pas devant les conflits. Il y aura certainement un conflit à venir. Je vais dire que les sentiments ne vont pas disparaître pour Shred. Ils sont bien là, mais les conflits sont réels. Et encore une fois, ils ont choisi les personnes les plus charmantes de la série qui sont des perles dans la vraie vie, donc vous encouragez aussi tous les autres. Les choses deviennent de plus en plus compliquées… et les sentiments sont probablement de plus en plus forts.
Est-ce que cela va faire ressortir son côté compétitif, à votre avis ? Je veux dire que c’est un lieu de travail compétitif.
LOVELL : J’ai l’impression qu’Emily est moins compétitive et plus à bout de nerfs [laughs]. C’est plus une Muppet effrayée qu’une compétitrice parce qu’elle porte son cœur sur sa manche. Elle n’est pas douée pour cacher les choses, mais elle n’est pas non plus du genre à revendiquer quelqu’un ou à délimiter son territoire ou quoi que ce soit. Elle ne peut pas s’empêcher de ressentir ce qu’elle ressent et de comprendre ce qui se passe, d’une manière très maladroite.
Il y a beaucoup d’histoires différentes qui se déroulent cette saison et l’une d’entre elles que j’ai trouvée intéressante est celle de Victoria et Frank. J’ai l’impression qu’il y a beaucoup de tension entre eux.
LOVELL : Je pense que ces deux-là sont presque à l’opposé d’Emily et de Shred, [who] sont presque ces innocentes, optimistes, douces. Et Frank et Victoria sont un peu plus blasés, un peu plus dans le déni des sentiments… Je pense donc qu’il s’agit de dynamiques opposées très amusantes à observer parce que je pense qu’alors qu’Emily et Shred ne peuvent pas s’empêcher de réagir à leurs sentiments, Frank et Victoria sont un peu plus étoffés et repoussent les sentiments vers le bas….. J’ai l’impression que c’est une combustion plus lente pour moi. Mais c’est là. Je pense que c’est définitivement là. [But] Si on parle d’animaux, Emily et Shred sont un peu plus des chiots, et Frank et Victoria sont un peu plus des chevaux peut-être… Ce sont des pumas ! Je pense que nous avons des pumas et des chiots.
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Vous savez, nous parlions de Joel tout à l’heure, et j’ai trouvé qu’il était l’une des personnes les plus gentilles qui soient, et en tant que vétéran sur le plateau, qu’est-ce que ça fait de travailler avec lui ? Qu’est-ce qui vous a plu dans le développement de la relation entre vos personnages ?
LOVELL : Je dois dire que Joel est un exemple extraordinaire de numéro un sur le plateau. Il a tellement d’expérience, mais il est tellement gentil, il veille sur nous tous et défend nos intérêts. C’est un excellent exemple de la façon de diriger une émission, et je lui en suis très reconnaissante. Mais j’ai l’impression que notre dynamique est similaire à celle d’Emily et Frank, en ce sens que Joel est si impassible, et qu’il se moque de vous. Et c’est lui, le sens de l’humour que vous lui connaissez, c’est tout à fait son sens de l’humour. Mais je suis tellement crédule, je n’ai pas grandi avec des frères et sœurs, donc je n’ai pas de retour. Parfois, avec Joel, je me dis : « Oh mon Dieu, vraiment ? Et il me répond : « Non, je plaisante ». C’était très drôle parce que je ne pense même pas que les scénaristes le savaient, mais il y a une réplique dans l’un des épisodes qui résume parfaitement notre dynamique. Je crois que je dis quelque chose comme « Je ne sais pas quand tu plaisantes et quand tu ne plaisantes pas ». Cela reflète étrangement notre amitié.
Vous semblez vous amuser beaucoup sur le plateau et il y a beaucoup de plaisantins autour de vous. Y a-t-il beaucoup de place pour l’improvisation ?
LOVELL : Je dirais que, surtout Ravi [Patel] et Grace [Palmer]Leur dynamique m’obsède. Chaque fois que j’ai des scènes avec elles deux, c’est toujours fou parce qu’elles s’inspirent l’une de l’autre et qu’elles sont toutes les deux si douées pour ça. Je pense que c’est une dynamique qu’ils ont trouvée tout de suite, et j’ai donc découvert, surtout quand j’ai des scènes avec Patel et Victoria, que je dois être sur mes gardes parce que je ne suis pas du tout une improvisatrice par nature ou par formation. Mais c’est très amusant parce que toutes ces choses inattendues se produisent lorsque vous improvisez. Puis j’ai réalisé que Michael et moi, dans le dernier épisode avec la bague, nous avions amélioré cette petite chose à la fin sur le fait de se marier avec la bague et tout le reste. C’est excitant quand ces choses arrivent parce que c’est la dynamique du moment. C’est vraiment honnête… Mais beaucoup d’improvisations ont été intégrées à la série. J’ai été surpris.
J’ai l’impression qu’il s’agit plus d’une jungle que d’un plateau pour vous, surtout quand on voit vos interactions en coulisses et que l’on considère vos antécédents en matière de comédie. Si l’on considère l’ensemble de la distribution et leur passé dans la comédie, quelle est la chose que vous avez apprise sur votre propre comédie en partageant des scènes avec tout le monde ?
LOVELL : Chaque fois que vous participez à une nouvelle émission, le ton est différent, et vous le trouvez vraiment, et ces créateurs voulaient, peut-être parce que les animaux sont si loufoques et si excentriques, qu’il y ait le plus d’humour possible à la base. Cela a donc été une nouvelle dynamique pour moi de jouer dans une comédie. Je ne sais même pas si cela se traduit, mais pour moi, j’ai l’impression que c’est beaucoup plus ancré que ne l’était Mr. Mayor, et c’est juste une approche légèrement différente, ce qui m’a vraiment permis de savoir que je peux toujours raconter une blague et que les choses peuvent toujours passer, même si je l’aborde d’une manière plus subtile. Je ne sais pas si cela se traduit. C’est juste mon expérience en tant qu’acteur. Je l’aborde avec une approche plus terre-à-terre, et c’est un ton cool avec lequel je peux jouer.
En plus de vos talents de comédien, je sais que vous avez aussi des talents de chanteur ! Vous avez beaucoup chanté dans My Crazy Ex-Girlfriend et les esprits curieux veulent savoir si nous aurions un jour un épisode musical d’Animal Control ?
LOVELL : Oh mon dieu, ce serait tellement amusant. Je veux dire que j’ai chanté sous l’effet des champignons à la fin du deuxième épisode. [laughs]. En fait, il y a, je vais juste teaser – je ne vais pas dire qui le fait, mais il y a une chanson dans le final. Quelqu’un chante une chanson. Il y a des éléments musicaux à venir. Mais ce serait vraiment amusant de faire un épisode entièrement musical, dont je n’ai pas entendu parler, [but] Je serais tout à fait d’accord.
Animal Control est diffusée les jeudis à 21 heures sur Fox et en streaming sur Hulu.
