Brendan Gleeson s’est fermement imposé comme l’un des plus grands acteurs de sa génération. Son interprétation récente de Colm dans The Banshees of Inisherin de Martin McDonagh en est la preuve. Gleeson est un poids lourd absolu dans ce film, retrouvant Colin Farrell, leur première collaboration à l’écran depuis la comédie noire classique de McDonagh, In Bruges. Cependant, le dernier rôle de Gleeson dans un film de McDonagh n’était pas avec Martin, mais avec son frère, John Michael McDonagh. Son film de 2014, Calvary, est centré sur le père James de Gleeson, un prêtre catholique irlandais à qui un paroissien anonyme annonce qu’il sera tué dans 7 jours. Un commentaire sur la vie rurale irlandaise moderne et le rôle rapidement changeant de la religion dans le monde moderne, il reste un classique irlandais non annoncé. Si Calvaire et Les Banshees d’Inisherin se déroulent à des époques et dans des circonstances radicalement différentes, les performances de Gleeson dans les deux films semblent rimer l’une avec l’autre.

Le « Calvaire » traite des conséquences des scandales de l’Église catholique.

Les deux films abordent deux des principaux thèmes de la vie irlandaise, bien que l’un soit plus direct que l’autre. Alors que Banshees traite de la guerre civile irlandaise volontairement en arrière-plan, Calvary s’attaque de front à l’Église catholique. L’Église, à la suite de l’énorme scandale des abus sexuels, a été ternie aux yeux de tous. Quelque chose de si essentiel à l’identité irlandaise est maintenant un point noir pour toute une culture. Cela conduit non seulement au conflit principal, le meurtre imminent du père James, mais aussi à la majorité des conflits du film. James est un homme honnête, mais il est tourné en dérision par presque tous les habitants de la ville. Toutes leurs fautes, toutes les choses terribles que la vie leur a fait subir, sont jetées à ses pieds. Une figure d’orientation a été transformée en une figure de ressentiment. Une note intéressante ici est la relation que nous voyons entre l’église et l’effondrement financier de 2008. Un banquier qui a profité de l’effondrement propose d’aider à financer l’église, et lorsque le père James s’y oppose, le banquier devient agressif à son égard. Lorsque le pub local est saisi, le propriétaire exprime sa frustration à l’égard du manque d’aide de l’église et de sa propre histoire de corruption financière. Lorsque quelque chose d’aussi essentiel à votre identité est détruit, vous commencez à vous briser aussi.

La religion prend un nouveau sens avec le « Calvaire ».

Gleeson prend toutes ces idées et s’en sert. Il joue presque comme un western ; il est le dernier homme honnête dans un monde qui a été corrodé au-delà de toute reconnaissance. Cependant, son honnêteté ne peut jamais être évaluée, car il a été corrodé lui aussi. Dans l’une des scènes les plus émouvantes, nous le voyons parler à une jeune fille marchant sur la route, se montrant simplement amical envers une nouvelle venue en ville. Presque instantanément, son père apparaît, mettant en doute les intentions de Gleeson. Même avec ses actions les plus simples, on ne peut plus jamais lui faire confiance. La plus grande confrontation que nous voyons contre le monde changeant est dans une scène étonnante entre Gleeson et son fils, l’éternel sous-estimé Domhnall Gleeson. Il incarne Freddie, un tueur en série cannibale et ancien élève du père James, qui lui rend visite en prison à sa demande. Freddie dit « Dieu m’a fait, donc il doit me comprendre ». Freddie est la seule personne qui semble rechercher la religion dans tout le film, et tant le père James que le public ne savent jamais vraiment pourquoi. S’agit-il d’un véritable repentir ou d’une autre personne qui exploite la religion pour son propre profit ? D’une certaine manière, cela reflète le cas de James. Utilise-t-il la religion comme un moyen d’aider ou comme un moyen de se mêler des affaires des autres ?

RELATIF : Le premier Oscar de Martin McDonagh a été attribué à ce court métrage de 2004 avec Brendan Gleeson.

Les films  » Calvaire  » et  » Les Banshees d’Inisherin  » se ressemblent beaucoup.

La performance de Gleeson dans Les Banshees d’Inisherin est similaire. Alors que la guerre civile irlandaise fait rage en arrière-plan, Martin McDonagh en fait une allégorie devant nous. Des amis de longue date se séparent, et les dégâts que peut causer une bataille entre deux amis. McDonagh ne prend jamais vraiment parti pour l’un ou l’autre camp, jouant Colm comme un homme en quête de sens alors que ses jours commencent à s’étioler, et Pádraic, brillamment interprété par Colin Farrell, comme un homme simple mais bien intentionné qui veut simplement retrouver son ami. Colm se trouve à la même croisée des chemins que le père James. Il voit sa place dans le monde et doit l’affronter de front. Il doit donner un sens à sa vie. Alors que James cherche ce sens à travers la prêtrise, et la bataille qui l’accompagne, Colm le cherche à travers la musique, en se lançant dans la tradition irlandaise.

Domhnall Gleeson et Brendan Gleeson dans Calvaire.Image via Entertainment One

D’une certaine manière, ce motif est très irlandais, car il établit une comparaison avec James Joyce et sa célèbre nouvelle « The Dead », dans laquelle l’écrivain, Gabriel, voit son identité entière déconstruite et rejetée sur lui. Une fois encore, un homme est confronté à sa place dans le monde et au poids qui en découle. Que doit-il faire ? Gleeson s’empare de cette question et réalise deux performances qui se reflètent l’une l’autre, mais qui restent uniques dans leur essence. Là où Colm est très sérieux, le Père James peut être un peu sarcastique, un peu affable. James est une éponge pour l’aliénation et la rage de ceux qui l’entourent, tandis que Colm semble reporter toutes ses difficultés sur Padraic, qu’elles soient méritées ou non. Gleeson s’empare d’une histoire pleine de morale et de théâtralité et la fonde avec sa performance très honnête. Lorsque nous voyons un geste comme celui de Colm qui se coupe les doigts ou celui du père James qui tire sur les bouteilles dans le pub, cela a plus de sens parce que cela semble réel. On le sent mérité, et c’est au public de décider s’il l’est vraiment ou non.

Calvary et The Banshees of Inisherin, tout comme leurs réalisateurs respectifs, se sentent comme des frères et sœurs. Bâtiments en flammes, violence envers les animaux, scènes centrales près de l’océan : ils sont visuellement et thématiquement alignés. C’est dans leur divergence que les films deviennent fascinants, et Gleeson en joue magnifiquement. Ses interprétations présentent également des similitudes, mais il fait en sorte que chacune soit unique. Les deux films laissent le public abasourdi, avec une histoire pleine de violence, de drame et de scénarios plus grands que nature, le tout écrit et dirigé avec précision par chacun des frères. Gleeson s’empare de l’univers qu’ils ont créé et le fait sentir comme quelque chose de vécu, quelque chose auquel le public peut s’identifier même s’il n’est pas catholique ou n’a aucune idée de ce qu’était la guerre civile irlandaise. Deux films qui riment, et deux excellentes performances de Brendan Gleeson.