Si les films de Nora Ephron et Nancy Meyers sont les standards de nos comédies romantiques, ces dernières années ont prouvé que les auteurs du genre doivent désespérément améliorer leur jeu. Alors que les studios s’efforcent de faire revivre la comédie romantique et de lui redonner une atmosphère plus nuancée et naturelle, il n’est pas un secret que ces films s’accrochent à la vie. Bien que le pouvoir des stars ait alimenté de nombreux films du genre depuis le début des années 80, beaucoup d’entre eux ne sont pas retenus, comme Your Place or Mine de Netflix avec Ashton Kutcher et Reese Witherspoon. Dans une tentative de ressembler à une version des médias sociaux de Quand Harry rencontre Sally… où les deux hommes sortent ensemble mais décident de rester amis, la comédie de Netflix n’a aucune excuse pour être un long métrage ennuyeux, sans rire, avec un casting vraiment génial.
Première réalisation de la scénariste Aline Brosh McKenna (The Devil Wears Prada, My Crazy Ex-Girlfriend), Your Place or Mine suit deux meilleurs amis, Debbie (Witherspoon) et Peter (Kutcher), qui se rencontrent au début des années 2000 après avoir joué au poker un soir. Dès le départ, les deux amis s’entendent à merveille et offrent au public un aperçu de la chronologie de leur rencontre grâce à des étiquettes de type « Pop-Up Video- » placées sur l’écran. Ils montrent clairement au public qu’ils ont une alchimie palpable, car ils sont incapables de se séparer l’un de l’autre. Mais comme ils ne font que s’embrasser et que Debbie enlève ses hauts à plusieurs épaisseurs alors que Peter est dans sa phase de boucles d’oreilles, quelque chose semble incroyablement déplacé entre les deux, et c’est presque comme si l’alchimie était forcée.
Vingt ans plus tard, les deux jeunes gens sont devenus les meilleurs amis du monde, restant en contact par le biais de la technologie numérique avec FaceTime et des SMS « bonjour ». Debbie est la mère célibataire d’un garçon de 13 ans, Jack (Wesley Kimmel), qu’elle partage avec un ex-mari jamais vu à l’écran, Jimmy. Quant à Peter, il n’est pas doué pour les relations amoureuses et s’occupe de son travail de consultant en marques. Dans les 10 premières minutes, il le prouve même après avoir parlé à sa petite amie (Vella Lovell), qui rompt avec lui après avoir été incapable de définir leur relation. C’est à ce moment que le film se transforme en une hypothèse super formelle et joue sur le trope du « le gars qui est terrible dans les relations est seulement comme ça parce qu’il est amoureux de son meilleur ami ».
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RELATION : Your Place or Mine’ : Date de sortie, casting, et tout ce que nous savons jusqu’à présent.
Au fur et à mesure que nous en apprenons plus sur leurs routines, nous réalisons que Debbie est une créature d’habitude avec son fils à Los Angeles, alors que Peter s’épanouit dans le changement et le minimalisme à New York – une toile de fond utilisée pour souligner leurs natures très opposées. Debbie est incapable de faire garder son fils par ses amis ou sa famille alors qu’elle prévoit de voyager sur la côte Est pour terminer ses études. Reconnaissant l’importance de ses études pour elle, Peter décide de s’occuper de Jack et échange sa place avec Debbie à la manière de The Holiday. C’est dans cette dynamique de séparation qu’ils apprennent que ce qu’ils pensent vouloir n’est pas forcément ce dont ils ont besoin.
Si Kutcher et Witherspoon sont, chacun à leur manière, synonymes de comédies romantiques et forment un couple de rêve pour le grand écran, il est décevant de voir que leur connexion n’est pas à la hauteur et qu’ils ne s’entendent pas dans les scènes qu’ils partagent. La plupart de leurs interactions sont filmées en mode écran partagé, Debbie et Peter conversant par FaceTime ou par téléphone, mais cela ne devrait pas être une excuse pour ces stars de premier plan qui ont montré au public plus de profondeur avec leurs coéquipiers dans d’autres projets. Le manque d’alchimie entre Kutcher et Witherspoon est incroyablement fort et ne semble pas du tout naturel.
Cela peut être mis sur le compte de la mise en scène ou du simple fait que les techniques d’écran partagé utilisées étaient des outils inefficaces pour créer une dynamique plus inclusive pour Peter et Debbie, créant ainsi des difficultés relationnelles supplémentaires pour les acteurs. En outre, les personnages ne sont pas assez étoffés et, parfois, il n’y a aucune raison pour que le public s’intéresse à eux.
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Mais si les deux leaders souffrent d’un manque d’étincelles, les interactions qu’ils partagent chacun avec leurs co-stars dans les scènes fonctionnent plutôt bien. Kutcher et Witherspoon sont soutenus par un casting incroyable, dont Tig Notaro, qui joue le rôle d’Alicia, la meilleure amie commune du couple, mère de deux enfants et professeur de Jack. Jouant son rôle de manière réfléchie et avec une acuité particulièrement sèche, Notaro, ainsi que ses camarades de la distribution, prouve que les stars ne sont pas un problème dans ce film – c’est l’histoire qui compte. Prenez, par exemple, Steve Zahn dans le rôle du voisin zen et loufoque de Debbie qui entretient constamment son jardin. Tout en jouant les rôles habituels de son catalogue, il apporte une immense joie au film et est toujours amusant à regarder. Il en va de même pour Zoe Chao, qui est exceptionnelle dans tout ce qu’elle fait et joue l’une des ex-copines de Peter qui se lie d’amitié avec Debbie pendant son séjour à New York.
Même le jeune Wesley Kimmel, le neveu de l’animateur Jimmy Kimmel, qui joue le fils de Debbie, amateur de hockey mais « allergique à tout », fait un travail remarquable dans le rôle d’un enfant qui veut un peu de normalité dans sa vie. Pour couronner le tout, Jesse Williams joue le rôle de l’amoureux rêveur de Debbie. L’ancien de Grey’s Anatomy joue le rôle du bateau de rêve à la perfection et apporte une tonne d’étincelles à sa dynamique avec Witherspoon pour une relation florissante qui semble légitime.
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Bien que Witherspoon et Kutcher apportent chacun du charisme et du charme à leurs scènes et rendent ce film d’autant plus regardable grâce à leur magnétisme, Your Place or Mine est un triste gaspillage de leurs talents. Witherspoon est, comme toujours, un délice à l’écran et joue le personnage mignon et excentrique ignorant l’affection de sa meilleure amie de la manière la plus amicale. Kutcher a un charme séduisant qui fonctionne bien et, bien qu’il évite une caractérisation unidimensionnelle dans le rôle de Peter, il y retombe à la fin – ce qui est plus la faute de l’histoire que la sienne.
Your Place or Mine a un principe décent avec un grand casting et est amusant par moments avec des moments qui sont doux et montrent un grand potentiel pour une comédie romantique agréable, mais il ne frappe jamais la marque et ne fonctionne que par morceaux. Confronté à des problèmes de rythme et à un humour tiède qui génère des rires légers et des moqueries, le film est formel et manque malheureusement de la profondeur émotionnelle qui en ferait un film mémorable. Dès le départ, le film s’efforce d’être sympathique à mesure qu’il progresse sur un support numérique pertinent, mais il est difficile de savoir ce que le film veut être car il tombe dans un cas terminal de prévisibilité et ne cesse de se déconnecter.
Note : C-
Your Place or Mine arrive sur Netflix le 10 février.
