Il existe un nombre surprenant de comédies musicales qui ont vu le jour sur scène avant d’être adaptées au cinéma. Si l’on considère les centaines et centaines de comédies musicales de l’histoire, il se pourrait bien que la plupart des plus grandes soient à l’origine des spectacles sur scène, et que les adaptations cinématographiques soient simplement un moyen de permettre à un public plus large de découvrir ce que les spectateurs chanceux peuvent voir sur scène.
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À ce titre, il est intéressant de mettre en avant les comédies musicales qui n’ont pas été conçues comme des spectacles sur scène, mais plutôt comme des films (ou qui ont été adaptées d’autres sources, comme des romans). Les films suivants ont tous été conçus comme des comédies musicales sans l’aide d’un spectacle préexistant, même si, fait intéressant, nombre d’entre eux ont été adaptés en spectacles.
1 ‘Le Magicien d’Oz’ (1939)
Image via MGM
Peu de comédies musicales sont aussi connues et appréciées que le Magicien d’Oz de 1939. Ce film, qui est devenu plus connu que le livre dont il s’inspire, raconte l’histoire d’une jeune fermière qui voyage dans un monde fantastique étrange, se liant d’amitié avec un groupe de personnages inhabituels dans sa quête pour trouver le magicien titulaire et être renvoyée chez elle au Kansas.
C’est un film qui semblait conçu pour repousser les limites de l’art dans les années 1930 et, en effet, il comporte des effets spéciaux ambitieux, en avance sur leur temps et très impressionnants dans l’ensemble. Il a depuis donné lieu à de multiples suites et spin-offs, et a inspiré des spectacles de théâtre comme The Wiz dans les années 1970 et Wicked dans les années 2000.
2 « Le Roi Lion » (1994)
Image via Disney
De nombreux films d’animation de Disney peuvent être qualifiés de comédies musicales, mais peu sont aussi adorés – ou aussi émouvants – que Le Roi Lion de 1994. La musique est l’une des raisons pour lesquelles il excelle autant, avec une partition inoubliable composée par Hans Zimmer et des chansons mémorables écrites par Elton John.
C’est aussi un film au rythme serré, qui dure moins de 90 minutes et raconte une histoire étonnamment épique et émouvante. La musique et les paroles sont essentielles pour faire avancer l’intrigue et les personnages, comme le montrent particulièrement bien des chansons comme « Be Prepared » et « I Just Can’t Wait To Be King ». Il n’est donc pas surprenant qu’une comédie musicale aussi bonne que Le Roi Lion ait également été adaptée en un spectacle à succès, l’un des plus grands succès financiers de tous les temps.
3 ‘La La Land’ (2016)
Le film Whiplash (2014) de Damien Chazelle, qui a fait sensation, traitait de la musique dans son récit, mais n’était pas une comédie musicale. Le film suivant de Chazelle, La La Land (2016), était cependant une comédie musicale, et a servi de retour efficace et doux-amer à la simplicité et à l’émotion que l’on trouve dans les anciennes comédies musicales classiques d’Hollywood.
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La narration de La La Land est très simple : elle se concentre sur deux personnes passionnées d’art qui tombent amoureuses, puis se séparent parce qu’elles sont toutes deux trop attirées par leurs domaines créatifs respectifs. Le film n’a peut-être pas vu le jour sur scène, mais son potentiel en tant que spectacle fascinant a été réalisé depuis, puisqu’il devrait faire l’objet d’une adaptation à Broadway.
4 ‘Willy Wonka & ; The Chocolate Factory’ (1971)
Image via Silver Screen Collection/Getty Images
Fantaisie/musique emblématique sortie sept ans seulement après le roman dont elle s’inspire (Charlie et la chocolaterie), Willy Wonka et la chocolaterie est resté, au cours des décennies qui ont suivi sa sortie, un classique familial… et ce, malgré les nombreuses scènes qui terrifieront les enfants, voire les adultes.
Il s’agit de la mystérieuse chocolaterie du personnage principal, qui emmène les spectateurs dans un voyage tantôt magique, tantôt horrifiant. La musique oscille elle aussi entre l’humour et l’inquiétude, ce qui en fait une comédie musicale qui se distingue par son côté bizarre et hétéroclite, bien qu’elle soit (vraisemblablement) destinée à un public familial.
5 ‘Labyrinthe’ (1986)
Lorsqu’un film réussit à attirer le grand David Bowie dans un rôle principal, il y a certainement pire que de faire de ce film une comédie musicale. C’est le cas du film fantastique culte des années 1980 Labyrinthe, dans lequel Bowie incarne Jareth le roi des gobelins, un être qui kidnappe le petit frère de l’adolescente Sarah, qui doit alors partir à sa recherche.
Il s’agit d’un film étrange mais créatif, et il est facile de comprendre pourquoi il a un public fidèle quelques décennies après sa sortie. Et bien sûr, c’est un film qui donne à Bowie des chances égales de se mettre en valeur et de chanter, plusieurs chansons de la bande originale ayant été écrites et interprétées par l’artiste décédé.
6 « Mary Poppins » (1964)
Étonnamment, Mary Poppins n’était pas à l’origine une comédie musicale, mais une adaptation sur scène qui n’a débuté qu’au début des années 2000. À l’origine, Mary Poppins était une série de livres pour enfants écrits par P. L. Travers, dont le matériau de base a été adapté en 1964 en comédie musicale familiale classique du même nom.
C’est surprenant car en regardant Mary Poppins, on a en grande partie l’impression de regarder un spectacle de théâtre, grâce aux décors et au jeu très théâtral de la plupart des acteurs. Bien sûr, le film comporte aussi des séquences à forts effets spéciaux qui fonctionnent mieux au cinéma que sur une scène de théâtre, mais de grandes parties de cette comédie musicale ressemblent à des scènes adaptées directement de la scène.
7 ‘Moulin Rouge’ (2001)
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Considéré comme le film le plus fou et le plus maximaliste de Baz Luhrmann, Moulin Rouge ! est une comédie musicale de type juke-box qui se déroule à Paris à la fin du XIXe siècle. Il tourne autour de la boîte de nuit du même nom et de son interprète la plus célèbre, Satine, qui est un objet de désir pour le protagoniste et l’antagoniste du film.
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Il y a beaucoup de musique dans Moulin Rouge ! et elle est étonnamment anachronique, étant donné que les chansons ont été composées bien des années après le tournage du film. Le style sauvage et le montage frénétique du film signifient qu’il pourrait être difficile de tout capturer sur scène de la même manière, bien que depuis sa sortie, il a effectivement eu une adaptation scénique qui a eu sa première à Broadway en 2019.
8 « Singin’ in the Rain » (1952)
Même si la plupart de ses chansons sont aujourd’hui synonymes du film, Singin’ in the Rain était en fait une comédie musicale de type juke-box qui reprenait de nombreuses chansons plus anciennes dans son récit. Il s’agit d’une description comique et divertissante d’Hollywood pendant la transition des films muets aux films parlants, centrée sur un groupe d’acteurs dont les vies sont toutes changées par le changement dramatique de l’industrie.
Peu de comédies musicales hollywoodiennes ont autant perduré que Singin’ in the Rain, qui peut être revu à l’infini et qui est toujours aussi amusant pour les jeunes et les moins jeunes. Son héritage a permis d’assurer qu’elle serait un jour adaptée au théâtre, ce qui fut le cas, avec la première de ladite comédie dans les années 1980.
9 « South Park : Bigger, Longer & ; Uncut’ (1999)
Les deux esprits derrière South Park, Trey Parker et Matt Stone, ne sont pas étrangers aux comédies musicales. L’un de leurs premiers films était Cannibal ! The Musical de 1993, et les deux hommes sont également à l’origine de la comédie musicale The Book of Mormon, qui compte parmi les meilleures recettes de l’histoire de Broadway.
L’adaptation cinématographique de South Park – South Park : Bigger, Longer & ; Uncut – peut également être qualifiée de comédie musicale, étant donné que le film comporte de nombreux numéros musicaux étonnamment entraînants. Compte tenu de son style d’animation et de l’intrigue ridicule à grande échelle impliquant des guerres comiques et des scénarios post-apocalyptiques menaçant toute l’humanité, il serait très difficile d’adapter le film en spectacle, mais il fonctionne heureusement parfaitement bien en tant que comédie musicale.
10 ‘The Blues Brothers’ (1980)
De manière inhabituelle, The Blues Brothers a été adapté d’une série de sketches du Saturday Night Live. Techniquement donc, les personnages sont d’abord apparus devant un public, puis se sont retrouvés dans un film, mais adapter des sketches du Saturday Night Live n’est pas tout à fait la même chose que de transformer une comédie musicale en film.
Quoi qu’il en soit, l’essentiel est que The Blues Brothers est l’une des meilleures comédies musicales de tous les temps, racontant l’histoire folle de deux frères déterminés qui tentent de réunir suffisamment d’argent pour empêcher la fermeture de l’orphelinat de leur enfance. Pour ce faire, ils réunissent leur ancien groupe de R&B pour organiser un concert de charité, se mettant ainsi à dos des musiciens rivaux, la police de Chicago, une ex-petite amie meurtrière et même un groupe de néo-nazis. C’est un hybride fou de musique, de comédie et d’action, et sans aucun doute l’un des plus grands classiques cultes des années 1980.
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