Le sous-genre bien-aimé des arts martiaux existe depuis les années 1920, lorsque l’industrie cinématographique de Shanghai s’est développée, et est sans aucun doute devenu l’un des plus populaires dans la catégorie des films d’action. Au fil des ans, d’innombrables films de combat à mains nues – kung fu, karaté et wuxia – ont constitué des films inoubliables et très divertissants grâce à leurs intrigues.
Les films d’action axés sur les arts martiaux se marient également très bien avec d’autres genres, notamment la science-fiction et la comédie (comme on l’a vu récemment dans Everything Everywhere All at Oncestarring martial arts queen Michelle Yeoh, qui a remporté le prix du meilleur film). S’il existe de nombreux films d’arts martiaux indéniablement emblématiques dirigés par des hommes, ceux dirigés par des femmes sont tout aussi formidables et offrent une perspective unique.
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8 « So Close » (2002)
Image via Sony Pictures Motion Picture Group
Réunissant les genres de l’action et du thriller, ce film d’action hongkongais de 2002 de Corey Yuen suit deux sœurs coriaces et pirates informatiques (Shu Qui et Zhao Wei) qui sont poursuivies par les criminels qui les ont engagées et une femme flic (Karen Mok).
So Close se démarque en partie par son scénario plein d’action, qui capte parfaitement l’air du temps des années 2000, et qui met en lumière le girl power sans que cela ne paraisse fallacieux. Avec une bonne construction qui aboutit à un final satisfaisant, ce film engageant et stylé vaut la peine d’être vu.
7 « Come Drink With Me » (1966)
Image via Shaw Brothers
Come Drink With Me est un autre film d’arts martiaux dirigé par une femme qui est un classique certifié. Avec l’incroyable Cheng Pei-pei comme protagoniste principal, le film de King Ku de 1966 suit Golden Swallow, une combattante engagée pour récupérer le fils kidnappé du gouverneur (qui est aussi son frère).
Un film de wuxia extrêmement précieux et avant-gardiste qui a ouvert la voie aux films connus et célèbres du genre Come Drink With Me est assurément un incontournable. Avec en son centre une femme féroce, ce film classique d’arts martiaux capte encore aujourd’hui l’attention de nombreuses personnes.
6 « Chocolate » (2008)
Image via Magnolia Pictures
Dans ce film d’arts martiaux Prachya Pinkaew non conventionnel, une fille autiste, douce mais mortelle (JeeJa Yanin), qui se trouve être une combattante d’arts martiaux extrêmement douée, recouvre les dettes dues à sa mère malade en faisant payer toutes les personnes qui lui doivent de l’argent.
Un film bizarre mais assez divertissant du genre, Chocolate compte sur des séquences de combat magnifiquement chorégraphiées, menées par un protagoniste inoubliable. En outre, le film est également incroyablement bien filmé et comporte juste ce qu’il faut d’intensité pour une expérience de visionnage étonnante.
5 « House Of Flying Daggers » (2004)
Image via Warner Bros.
Avec Ziyi Zhang dans le rôle principal, House of Flying Daggers de Zhang Yimou combine action et romance pour des résultats étonnants. Le film se déroule sous le règne de la dynastie Tang en Chine et met en scène une armée de rebelles appelée « La Maison des poignards volants », qui lutte contre un gouvernement faible et corrompu. Lorsque Mei est arrêtée, un capitaine de police la libère et l’aide à rejoindre ses compagnons.
Bien que certains spectateurs s’accordent à dire que l’intrigue du film ne répond pas aux attentes, on ne peut nier que House of Flying Daggers est une observation visuellement stupéfiante du mouvement et de la couleur et, par conséquent, un bon choix pour ceux qui apprécient l’esthétique et l’art.
4 « Tout partout en même temps » (2022)
Image via A24
À ce stade, il faut vivre sous une roche pour ne pas avoir au moins entendu parler de Everything Everywhere All at Once de The Daniels, qui a également remporté le prix du meilleur réalisateur en plus de celui du meilleur film aux Academy Awards cette année. À la fois étrange et brillant, ce film à succès de 2022 combine comédie, drame, science-fiction et arts martiaux pour des résultats extraordinaires. Il suit la quête d’une immigrante chinoise (Yeoh) pour sauver le multivers de dommages irréversibles.
EEAaO a plusieurs atouts : son scénario créatif, les performances parfaites des stars et les thèmes importants qu’il aborde sont certainement en tête de liste. Cependant, les séquences d’arts martiaux dépassent l’entendement, ce qui n’est pas moins que ce que l’on attendait de Michelle Yeoh.
3 « Tigre et Dragon » (2000)
Image via Sony Pictures Classics
Sans doute le meilleur film dans lequel Yeoh joue (à part EEAaO), Tigre et Dragon Cachés est un film d’arts martiaux très populaire d’Ang Lee qui est centré sur la poursuite d’une épée volée.
L’incroyable récit d’aventure chinois d’Ang Lee, considéré par beaucoup comme son chef-d’œuvre, est une célébration éblouissante du genre qui repose sur un scénario captivant qui tient encore la route aujourd’hui. Les spectateurs ne peuvent s’empêcher de tomber sous le charme de Yu Shu Lien, la guerrière entraînée de Yeoh, qui s’approprie toutes les scènes dans lesquelles elle joue.
2 « Kill Bill » (2003)
Image via Miramax
Réalisé par Quentin Tarantino et mettant en vedette Uma Thurman, Kill Bill est un film amusant de 2003 et aussi l’un des films les plus référencés de l’histoire du cinéma. Extrêmement brutal et sadique, ce film célèbre est centré sur le personnage d’Uma Thurman, un assassin à la retraite qui complote pour se venger d’un homme qui a tenté de la tuer alors qu’elle était enceinte.
The Bride est devenu l’un des personnages féminins les plus inoubliables à l’écran, et ce pour une bonne raison : bien que Beatrix ait traversé beaucoup d’épreuves, elle reste calme, posée et compatissante. En plus d’une mise en scène magistrale, le personnage mortel est sans aucun doute l’un des éléments qui font la particularité du film.
1 « Lady Snowblood » (1973)
Image via Toho
Entraînée dès sa naissance à être un instrument mortel, Yuki Kashima, interprétée par Meiko Kaji, est sans doute la combattante la plus coriace qui soit, et elle ne fera preuve d’aucune pitié envers quiconque se présentera sur son chemin. Le film de vengeance de 1973 suit le voyage de Yuki à la recherche des hommes responsables de la destruction de sa famille et de la réparation de leurs torts.
Lady Snowblood, qui a inspiré Kill Bill, est un film obligatoire pour les amateurs du genre. Même s’il s’agit aussi d’un film d’une incroyable beauté, le film de Fujita Toshiya est un classique culte qui n’hésite pas à mettre en scène la violence et la pulpe.
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