Dans les années 80 et 90, Michael J. Fox était toujours en fuite. On n’y pense pas vraiment jusqu’à ce que le réalisateur Davis Guggenheim présente un montage de Fox en déplacement tout au long de sa carrière au cinéma et à la télévision. Au début du documentaire de Guggenheim sur la vie et l’œuvre de Fox, Still : A Michael J. Fox Movie, il montre Fox en train de se promener, des décennies après avoir été diagnostiqué de la maladie de Parkinson. Mais lorsque Fox marche, c’est presque comme s’il essayait encore de se précipiter, de bouger au même rythme, un homme qui ne laisse pas sa maladie le définir. Lorsqu’une femme lui parle dans la rue, il est distrait de sa marche et tombe. Mais au lieu d’accepter la défaite, il fait une blague, se relève et continue d’avancer. C’est cet esprit et cette détermination qui font de Fox un personnage si apprécié et qui font de Still : A Michael J. Fox Movie un documentaire si passionnant.

Still commence par montrer les premiers signes que Fox a eu de son diagnostic de la maladie de Parkinson, en 1990, seul en Floride et effrayé par la raison pour laquelle son doigt ne cessait de bouger. Guggenheim fait ensuite un bond en arrière pour présenter la vie de Fox avant cette maladie, un enfant plus petit que tout le monde qui a trouvé sa vocation en jouant la comédie. Il est particulièrement fascinant d’apprendre les débuts de Fox, avec son père qui avait une confiance totale dans la réussite de son fils, et quand Fox est devenu un acteur en difficulté, vendant ses meubles pour de l’argent et économisant des paquets de gelée pour se nourrir.

Mais une fois que Fox a joué dans Family Ties, il est devenu une star, et après que Retour vers le futur lui ait été présenté, il a atteint un niveau absurde de superstar. Nous voyons comment il a filmé Family Ties et Retour vers le futur en même temps, la célébrité qui lui est montée à la tête, et comment sa femme Tracy Pollan l’a aidé à revenir sur terre. En montrant la vie de Fox, Guggenheim recrée ces moments grâce à des séquences des émissions télévisées et des films de Fox, et grâce à des reconstitutions. Guggenheim essaie souvent de mélanger les deux, ce qui fonctionne étonnamment bien. Cependant, la dépendance occasionnelle du film aux reconstitutions est parfois maladroite, mais heureusement, ces moments sont assez rares.

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Mais ces reconstitutions ne sont pas si nécessaires, car les meilleurs moments de Still sont ceux où Fox et Guggenheim parlent simplement de la vie de Fox, de ses combats contre la maladie et de son regard sur sa vie. Nous voyons à quel point il est fréquent que Fox tombe et se blesse, puisqu’il se présente généralement avec une nouvelle blessure ou un bleu. Pourtant, Fox ne parle jamais de sa douleur, jusqu’à ce que Guggeneheim lui pose directement la question. Fox affirme qu’il a toujours mal, mais c’est un signe de sa résilience et de son amour pour le bonheur des autres qui l’empêche apparemment de faire de la douleur le centre de sa vie.

Guggenheim utilise Still pour montrer que même des décennies après son diagnostic, Fox est le même homme que beaucoup d’entre nous ont aimé en grandissant, toujours aussi spirituel et amusant à regarder. Guggenheim opposera un clip de Fox improvisant sur le plateau de Family Ties à un clip d’interview où il est tout aussi hilarant. Guggenheim s’assure de ne jamais faire de ce film un film sur une maladie, mais plutôt sur la vie et la carrière impressionnantes de Fox – la maladie de Parkinson se trouve en faire partie.

Fox est généreux et ouvert avec lui-même, plongeant dans ses échecs en tant que père et mari, ses problèmes d’alcoolisme et son style de vie au sommet de sa carrière que certains pourraient trouver peu recommandable. Guggenheim, de manière quelque peu compréhensible, ne se concentre jamais trop sur les connotations négatives que Fox jette à la figure. Cependant, pour un documentaire qui tente de nous donner un aperçu complet du passé, du présent et de l’avenir de Fox, il semble étrange de passer sous silence les aspects les plus sombres de sa vie. Fox semble plus que désireux de plonger dans l’obscurité, mais Guggenheim préfère montrer les aspects positifs de son sujet et ami.

Mais malgré le fait qu’il évite les sujets plus sombres et les recréations douteuses du passé, Still : A Michael J. Fox Movie réussit grâce à Fox, et il est difficile de ne pas se laisser emporter par l’appréciation de cet homme, et la nostalgie de tous les rôles qui ont montré que Fox a toujours été un acteur attachant et merveilleux. Still : A Michael J. Fox Movie peut être un peu standard en ce qui concerne les documentaires biographiques, mais lorsque le sujet est quelqu’un d’aussi intéressant que Fox, il est difficile de se soucier de la forme lorsque le contenu est aussi captivant.

Note : B

Still : A Michael J. Fox Movie a fait ses débuts au Festival du film de Sundance 2023. Il sera bientôt disponible sur Apple TV+.