Le drame romantique Once, réalisé en 2007 par John Carney, n’est pas une comédie musicale comme les autres. Il se débarrasse des fioritures des films musicaux traditionnels et s’attache à son public par le réalisme et des performances émotionnelles fortes. Il ne dépend pas d’un gros budget ou de numéros de danse chorégraphiés de manière élaborée – l’accent est mis sur la musique et la romance douce-amère qu’elle véhicule. Once a été un succès commercial au box-office, et pourtant cela a été réalisé avec un budget minimal de 150 000 dollars. Le film ne cherche pas à paraître coûteux, mais il n’est pas non plus considéré comme bon marché. Au contraire, il s’appuie sur la banalité de son environnement, avec des plans naturalistes d’une rue principale de Dublin. Ce budget relativement modeste se reflète également dans le choix des acteurs. Plutôt que des stars du cinéma, ce sont les auteurs-compositeurs-interprètes Glen Hansard et Markéta Irglová qui jouent les intérêts amoureux sans nom. Si Hansard a connu le succès avant Once en jouant dans le groupe The Frames, il s’agit de son deuxième rôle au cinéma et de celui d’Irglová. Le fait qu’ils soient tous deux musiciens dans la vie réelle ajoute un air de réalisme à leur lutte pour enregistrer un premier album.
La bande originale de « Once » est inoubliable et nominée aux Oscars.
Les comédies musicales se définissent par leur bande-son, et c’est ce qui fait que Once se distingue, malgré sa cinématographie dépouillée. Le duo obsédant « Falling Slowly » clôt le film avec ses connotations de connexion inexplorée et de romance douce-amère. Récompensé par l’Oscar de la meilleure chanson originale, « Falling Slowly » transforme la simplicité du film pour créer des moments intensément émouvants et romantiques. Ces moments ne souffrent pas de l’absence de costumes ou de chorégraphies élaborés, car la bande-son suffit.
La bande sonore dans son ensemble a été nommée aux Grammy Awards, ce qui témoigne de sa capacité à transmettre des points précis du voyage émotionnel du couple, sans s’appuyer sur des dialogues ou des démonstrations physiques d’intimité. Le personnage masculin anonyme de Glen Hansard ne peut exprimer la douleur de son récent chagrin d’amour qu’à travers sa chanson spontanée « Broken Hearted Hoover Fixer », tandis que Markéta Irglová, dans le rôle principal de la femme, capte un sentiment de nostalgie inexprimé pendant l’enregistrement de « When Your Mind’s Made Up ». Tous deux ressentent quelque chose pour l’autre qui ne peut être pleinement déclaré, et c’est ainsi que la musique parle quand leurs mots ne le peuvent pas.
Cette situation diffère des bandes sonores puissantes qui définissent les adaptations cinématographiques des comédies musicales populaires. Dans les versions cinématographiques des Misérables et de Mamma Mia, les chansons sont déjà si connues qu’il devient difficile pour les fans de comparer simplement les performances, les acteurs à l’écran n’étant souvent pas en mesure d’offrir les mêmes voix qui remplissent les salles que leurs homologues sur scène. Pour compenser, ces adaptations cinématographiques s’appuient sur un casting de renom, où Anne Hathaway ou Meryl Streep ajoutent un sentiment de nouveauté à des rôles familiers. Ce stratagème a échoué dans l’adaptation cinématographique de Cats en 2019, démontrant que toutes les productions théâtrales ne se transposent pas sur grand écran.
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Once’ ne cherche pas à être un spectacle de Broadway
Once évite ces écueils grâce à son scénario original. Il n’essaie pas d’imiter une production de Broadway, mais s’efforce plutôt de créer un nouveau genre de film musical réaliste et réaliste. Ce genre de modernité se retrouve dans les différentes adaptations de A Star Is Born ou Dreamgirls. Comme Once, les chansons de ces productions représentent la musique créée par les personnages au fur et à mesure qu’ils progressent dans leur carrière d’interprète. Ce style de comédie musicale ancre sa bande sonore dans l’intrigue, au lieu d’utiliser ses chansons uniquement comme une méthode de narration. Mais contrairement à ces exemples, Once n’a pas besoin de la notoriété mondiale de Lady Gaga (A Star Is Born, 2018) ou de Beyoncé (Dreamgirls, 2006) pour attirer l’attention des amateurs de musique. Le talent de Hansard et Irglová est reconnu mais discret, ce qui signifie que la plupart des spectateurs n’auront pas à suspendre leur incrédulité alors que les protagonistes luttent pour joindre les deux bouts alors qu’ils font leurs premières incursions dans l’industrie musicale.
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D’autres films musicaux originaux tels que La La Land ou Moulin Rouge ! ne sont pas en concurrence directe avec un équivalent sur scène, mais ils s’efforcent de capturer l’énergie et la vivacité d’une comédie musicale sur scène. Pour ce faire, ils ont recours à de gros budgets, à des costumes élaborés et à des numéros de danse hautement chorégraphiés. Ces films parviennent à créer un monde de romance et d’émotion grâce à ces méthodes, et pourtant c’est la nature quotidienne de Once qui produit quelque chose de tout aussi efficace. Les numéros de danse et les décors coûteux sont remplacés par un piano, une vieille guitare et la représentation d’une véritable connexion humaine.
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Once » modernise le genre musical
Hansard et Irglová livrent des performances intenses, axées sur les personnages et mises en avant par la musique qu’ils ont coécrite pour le film. Leurs performances sont discrètes, et pourtant leurs personnages sont tangiblement réels. Hansard est un musicien de rue d’une trentaine d’années qui répare des aspirateurs dans le magasin de son père, tandis qu’Irglová est une vendeuse de fleurs tchèque qui travaille dans la même rue où Hansard joue sa musique. Irglová, quant à elle, est une vendeuse de fleurs tchèque qui travaille dans la même rue où Hansard joue sa musique. Ils décrivent tous deux des relations passées qui les hantent encore, mais le véritable point central du film est la connexion improbable entre les deux musiciens. Les deux protagonistes deviennent terriblement proches, mais la distance les sépare et les contacts physiques sont rares tout au long du film. Par conséquent, c’est l’alchimie entre les deux personnages et la puissance de la bande-son déchirante qui permettent de transmettre leur relation.
Once modernise le genre des comédies musicales en s’éloignant sans complexe de la grandeur des représentations théâtrales. Ainsi, le film s’intéresse davantage à la musique et à la romance qu’aux productions traditionnelles à grande échelle portées par des stars de la scène et de l’écran. Once fonde également le genre en embrassant le réalisme et l’imperfection humaine. Ce film n’est pas éclairé par les lumières vives d’Hollywood mais se déroule dans les rues froides et grises de Dublin. En conséquence, le quotidien est romancé et élevé aux sommets de la légitimité émotionnelle.
