Qu’on les aime ou qu’on les déteste, les émissions de télé-réalité sur les rencontres sont là pour rester, et grâce au streaming, nous avons maintenant une abondance d’options lorsque nous cherchons notre prochaine dose de jeunes célibataires sexy qui s’amusent à flirter. Il y a les classiques comme The Bachelor, qui est toujours d’actualité après plus de 20 ans, et les nouvelles obsessions comme Perfect Match, qui a fait ses débuts plus tôt cette année. Avec la dernière saison de Love Island UK qui vient de s’achever et la toute nouvelle saison 4 de Love is Blind, on peut dire que nous n’avons que l’embarras du choix.
Mais, outre l’évidence, il y a une chose importante que ces émissions ont en commun : elles présentent presque exclusivement des candidats âgés de 20 à 30 ans, dépassant rarement le milieu ou la fin de la trentaine. La diversité raciale s’améliore peut-être, et il y a eu de petites avancées pour inclure plus de candidats LGBTQ+ dans certaines émissions, mais la diversité d’âge est un domaine dans lequel la télé-réalité de rencontres continue à être insuffisante. Certes, il est logique que les producteurs choisissent des candidats du même groupe d’âge, mais cela soulève la question suivante : où sont les émissions destinées aux célibataires plus âgés ? Grâce à la prochaine série d’ITV, The Romance Retreat, nous pourrions enfin avoir la réponse.
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L’émission d’ITV est encore en cours de casting et il faudra attendre un peu avant qu’elle ne soit diffusée sur nos écrans, mais nous en savons déjà un peu plus sur The Romance Retreat. Les candidats doivent être des parents célibataires du Royaume-Uni avec un enfant adulte qui participera également à l’émission d’une manière ou d’une autre. À l’instar de Love Island et de ses villas, la série se déroulera dans une « retraite de luxe », dans une « superbe maison de campagne », ce qui nous changera des escapades à la plage ou au bord de la piscine. L’émission sera animée par Davina McCall, qui a présenté Big Brother au Royaume-Uni de 2000 à 2010 et qui est actuellement juge dans l’émission The Masked Singer UK.
ITV est déterminée à « ouvrir les cœurs de la nation à un tout nouveau monde d’amour adulte » et promet « les hauts et les bas, les larmes et les moments drôles, de la découverte de l’amour à nouveau ». Nous sommes déjà convaincus ! Apparemment, The Romance Retreat n’est pour l’instant qu’un titre provisoire, mais ce qui est sûr, c’est que l’émission sera diffusée sur la chaîne principale d’ITV, ITV1, ainsi que sur son hub à la demande ITVX, et nous pouvons nous attendre à ce qu’elle soit diffusée plus tard dans l’année. Aucune diffusion aux États-Unis n’a encore été annoncée, mais nous pourrons peut-être la voir sur Hulu, où se trouve actuellement Love Island, une autre production d’ITV.
The Romance Retreat réussira-t-elle là où d’autres ont échoué ?
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Existe-t-il d’autres émissions comme The Romance Retreat ? En quelque sorte, mais pas vraiment. Love For The Ages de Peacock met en scène trois couples établis dans la trentaine et la quarantaine, tous dans des mariages quelque peu tendus, qui sont divisés par sexe et placés dans des maisons séparées avec des jeunes de vingt ans afin de tester leur fidélité. Les candidats sont un peu plus âgés que ceux de Love is Blind ou Perfect Match, mais ce n’est pas exactement le contenu sain que nous recherchons. Il y a ensuite des émissions comme First Dates et Dating Around, aujourd’hui supprimée, qui s’articulent autour de rendez-vous à l’aveugle et intègrent des personnes de tous âges, de toutes tailles, de toutes orientations sexuelles, etc. Toutefois, elles diffèrent du format traditionnel des émissions de rencontres en présentant des personnes différentes dans chaque épisode plutôt qu’une intrigue continue qui s’étend sur toute la saison, de sorte que nous ne bénéficions pas du même niveau d’investissement.
Enfin, nous avons l’étrange production MILF Manor de TLC, qui met en scène huit jeunes hommes et huit femmes âgés de 40 à 60 ans vivant ensemble dans une villa mexicaine. Cela ne semble pas trop bizarre, mais il est rapidement révélé que les hommes sont en fait les fils des soi-disant MILF. L’un des moments les plus étranges de la série est un défi dans lequel chaque mère palpe le torse de chaque homme afin d’essayer d’identifier celui qui est son enfant. Qui a donné le feu vert à cette série ?
Bien sûr, il existe des émissions de rencontres avec des candidats plus âgés, mais leurs formats ont tendance à être gadget ou carrément dégoûtants, et nous espérons que The Romance Retreat pourra changer cela. En ce qui concerne les émissions similaires en préparation, Mike Fleiss, le créateur du Bachelor, a également tweeté en début d’année que « le Bachelor d’or arrive ». L’émission, qui était en préparation depuis un certain temps mais qui a été retardée en raison de la pandémie de COVID-19, offrirait aux personnes âgées la possibilité d’essayer de trouver l’amour à la télévision. On ne sait pas grand-chose d’autre sur ce spin-off, mais les candidatures sont actuellement ouvertes.
The Romance Retreat » pourrait offrir des relations plus authentiques
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Il n’est pas vraiment surprenant que ce type d’émissions soit généralement axé sur les jeunes. Dans le monde de la téléréalité, la beauté et le sex-appeal sont peut-être encore plus importants qu’à Hollywood, et ces éléments sont également associés à la jeunesse. Les téléspectateurs sont sans aucun doute attirés par le plaisir des yeux, et comme les candidats disposent d’un temps limité pour nouer des relations, l’attirance physique est particulièrement importante. En fait, le fan le plus acharné de Love Island sera probablement le premier à vous dire que les couples de ce genre d’émissions sont souvent superficiels et éphémères. En outre, ces émissions sont souvent un moyen d’accéder à la célébrité, aux followers et aux contrats de mode, de sorte qu’il peut être difficile de distinguer ceux qui sont vraiment là pour l’amour.
The Romance Retreat présentera des candidats plus âgés et plus expérimentés, qui ont probablement une sagesse et une maturité émotionnelle supérieures à ce que l’on voit habituellement dans les émissions de rencontres ; ils sont également beaucoup moins susceptibles d’être là pour la croissance des médias sociaux, car la grande majorité des influenceurs en ligne ont moins de 35 ans. La possibilité de voir des liens plus profonds se former rend la série si bienvenue – et il serait agréable de voir la série aider à dissiper le mythe ennuyeux et omniprésent selon lequel les personnes d’âge moyen sont « passées à l’âge adulte » en ce qui concerne le sexe et la romance. Plus de diversité et une meilleure représentation à la télévision ne peuvent être qu’une bonne chose, et bien que les émissions de rencontres aient leurs problèmes, The Romance Retreat semble être un pas en avant positif.
