S’il y a une chose que la sortie de Missing a fait, c’est prouver qu’il existe des cinéastes qui comprennent réellement Internet, la technologie et la façon dont les gens l’utilisent. C’est un exploit assez spectaculaire. Après tout, regardez ce qui a précédé ce film : un certain nombre d’épisodes très spéciaux, des films comme Cyberbu//y et Megan is Missing qui offrent de terribles conseils et une incompréhension souvent flagrante du fonctionnement de la technologie, et des émissions comme The X-Files qui montrent que tous les cinglés amateurs de poésie italienne dans un chatroom sont probablement des monstres qui vont vous tuer et vous sucer le gras (oui, c’est vraiment arrivé dans cette émission. Je le promets.)
Depuis qu’Internet existe, les gens font des films et des émissions de télévision qui décrivent la façon dont il nuit aux gens, en particulier aux jeunes et aux personnes vulnérables. Cependant, c’est généralement à travers les images d’un croque-mitaine, comme un meurtrier, un prédateur ou un tyran. Il y a une raison à cela, et si Missing n’y joue pas un rôle, ceux qui l’ont précédé y ont certainement contribué.
Les intrigues sur Internet sont rarement conçues pour les jeunes générations.
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Vous ne vous en souvenez peut-être pas, mais dans les années 90, Smart Guy avait un épisode très spécial sur la façon de se protéger des pédophiles en ligne. T.J. (Tahj Mowry) rencontre un type qui vend des jeux vidéo pirates dans un salon de discussion et qu’il prend pour un autre enfant. Bien qu’il soit conscient de la situation, il rencontre l’homme et se rend compte qu’il s’agit d’un adulte. Il retourne chez le type, se fait presque piéger pour prendre des photos indécentes, et parvient à sortir et à prévenir son père. Tout est bien qui finit bien, soi-disant.
Dans une veine similaire mais plus adulte, The X-Files a également eu un épisode basé sur Internet : « 2Shy » de la saison 3. Sauf que dans celui-ci, plusieurs femmes discutent avec un homme sur un chat pendant un certain temps avant de décider de le rencontrer. Une fois rencontrées, elles sont tuées par l’homme et la graisse est aspirée de leurs corps. Pendant longtemps, le tueur s’en tire parce qu’il se cache derrière un nom d’utilisateur.
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Ces deux exemples ont quelque chose en commun. Ils ne s’adressent pas vraiment aux jeunes qu’ils dépeignent, mais visent à effrayer les parents de ces jeunes. C’est évident dans la façon dont ils traitent les internautes comme des idiots. Tout le monde semble oublier comme par hasard toute sécurité sur Internet. Il y a toujours un monstre derrière l’écran, prêt à frapper. Naturellement, cela a pour effet d’angoisser les parents présents dans le public. Ils ne peuvent pas tout surveiller, et l’Internet est si nouveau qu’il est difficile de se tenir au courant de la vérité et des dangers de son utilisation.
La série « Missing » prend une autre direction avec l’histoire d’Internet
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Missing, cependant, prend une direction différente. Il décide de se concentrer sur une jeune protagoniste, June, 18 ans (Storm Reid), mais pas dans le sens où elle est victime d’un crime horrible. En fait, le conflit central de l’histoire n’a rien à voir avec son utilisation d’Internet. Ou, du moins, pas de la manière dont nous sommes habitués. Si c’était le cas, Javier (Joaquim de Almeida) n’existerait pas comme le personnage qu’il est dans le film : le bricoleur paternel qui essaie d’aider June à réussir. Si ce film montrait des étrangers en ligne comme le font Smart Guy ou The X-Files, Javier se serait révélé être une personne terrible, décidée à faire du mal à June.
Sans parler du fait qu’une grande partie des intrigues basées sur Internet traitent du fait que les adultes ne comprennent rien à la technologie et que les enfants y sont attachés, et pourtant, dans beaucoup d’entre elles, les jeunes ne font rien d’autre que de prendre les pires décisions possibles. Prenez Cyberbu//y, par exemple. Bien qu’il ait été réalisé en 2011, il semble ignorer le fait que les boutons de blocage et de signalement existent, car son personnage principal, Taylor (Emily Osment), ne les utilise jamais. Pas une seule fois. Cela ne veut pas dire que l’itinéraire fonctionne toujours, bien sûr, et il ne s’agit pas de diminuer l’impact de la cyberintimidation. Cependant, il s’agit toujours d’une représentation terriblement risible du comportement en ligne.
Beaucoup d’intrigues basées sur Internet aiment dire que les enfants sont perpétuellement en ligne, mais les dépeignent ensuite comme des idiots qui ne savent rien de cette chose sur laquelle ils sont tout le temps. Missing prend l’autre voie, en montrant toutes les façons intelligentes dont June utilise Internet pour obtenir des informations, comme l’utilisation de Google Translate lorsqu’elle téléphone à l’hôtel à Cuba, et même la façon dont elle exploite la mauvaise compréhension d’Internet de sa mère en sachant comment elle crée chaque mot de passe. C’est un excellent renversement de la narration habituelle qui joue sur le pouvoir de la technologie plutôt que sur les horreurs.
Après tout, Missing ne veut pas que son public ait peur de rencontrer des gens en ligne, et ne veut pas non plus être une sorte de cauchemar provoquant une panique morale pour les parents du public ; au contraire, il se concentre sur un problème d’Internet que les personnes de l’âge de June rencontrent quotidiennement, qu’elles le sachent ou non.
L’obsession du vrai crime est l’antagoniste de « Missing ».
Missing s’ouvre sur June regardant une émission sur le vrai crime et l’appréciant, et se termine sur elle regardant la même émission sur sa mère et disant qu’elle la méprise. C’est logique : en dehors de la disparition de sa mère, la couverture médiatique de celle-ci est un facteur de stress majeur pour June. Nous voyons la vitesse à laquelle les gens passent de la volonté de rendre justice à la mère de June à la réalisation de vidéos et de posts sur la façon dont sa mère a probablement orchestré son propre enlèvement. Des personnes qui n’ont aucune connaissance de l’affaire répandent des informations erronées et des opinions préjudiciables partout, exploitant l’histoire pour obtenir des clics et des vues. Tout cela finit par mettre June en colère, et elle s’en prend à ses amis et à Javier lorsqu’ils essaient de l’aider.
C’est une chose que l’on voit tout le temps sur internet, n’est-ce pas ? Les gens se retournent contre ceux qui sont dans l’œil du public en un clin d’œil. La consommation de contenu sur les vrais crimes est si vorace qu’on voit maintenant des influenceurs manger et parler avec désinvolture du meurtre horrible d’un être humain. Internet a rendu les gens vraiment à l’aise pour dire des choses qui nuisent activement aux victimes et aux familles de catastrophes et de crimes, et c’est quelque chose que la plupart des gens voient tous les jours sur les médias sociaux qui les désensibilisent à la tragédie. Cela conduit à des situations comme celle de June : des personnes harcèlent la famille et les victimes en face et en ligne sans se rendre compte qu’il s’agit de harcèlement.
Ce n’est pas que les choses décrites dans les premiers exemples n’existent pas. La cyberintimidation, le grooming, le meurtre et les agressions sont tous des problèmes réels auxquels les gens sont confrontés et qui peuvent trouver leur origine dans une activité en ligne. Ils sont graves, ils méritent qu’on s’y attarde et les exemples susmentionnés servent à sensibiliser les gens. Cependant, le problème des poignées de Missing est beaucoup plus courant et presque tout le monde y est confronté à un moment ou à un autre, car la société est ainsi faite aujourd’hui. L’Internet, malgré toutes les bonnes choses qu’il nous a apportées (dont beaucoup sont montrées dans le film), nous a également donné un moyen de dire n’importe quoi, à n’importe qui, à tout moment, souvent sans aucune répercussion. C’est pourquoi Missing fonctionne. Il s’agit d’un film d’horreur quotidien, mais réalisé de manière à ce que le public qu’il cherche à atteindre puisse s’y référer. Et le plus important ? C’est précis.
« Megan Is Missing » a utilisé le dispositif Internet de manière inexacte.
Image via Anchor Bay Films
Missing se déroule principalement à travers la vue de l’ordinateur de June. C’est une façon élégante de raconter l’histoire ; nous pouvons voir tout ce qu’elle fait dans ses recherches, nous voyons tout s’assembler et, ce qui est plus intéressant, cela ne ressemble pas à du found footage. Au contraire, c’est en temps réel, comme si nous étions dans la pièce avec elle pendant qu’elle travaille. D’une certaine manière, c’est similaire à un autre film d’horreur basé sur Internet : Megan is Missing.
Un film de 2011, Megan is Missing est l’histoire de deux jeunes adolescentes qui disparaissent après avoir parlé à un homme en ligne qui les kidnappe, les agresse et finalement les tue. L’histoire est racontée exclusivement à partir d’images trouvées dans les ordinateurs, les téléphones et les caméras vidéo des filles, ainsi que de reportages et de photos. Bien qu’il s’agisse d’un film assez horrible, Megan is Missing a refait surface sur TikTok il y a quelque temps et a suscité un certain intérêt, les gens affirmant qu’il s’agissait du film le plus perturbant qu’ils aient jamais vu.
Le problème, c’est qu’il était si horriblement inexact dans la façon dont il utilisait la technologie. Chaque conversation est mal faite. La façon dont les personnages passent des appels vidéo est maladroite, peu naturelle, et honnêtement, ça donne la chair de poule, il n’est jamais expliqué pourquoi nous avons des images de tous les appels qu’ils ont passés (surtout parce que nous n’aurions pas ça, ) et il est difficile de croire que tout ce qu’ils ont fait était de se FaceTime encore et encore. Ils n’ont jamais envoyé de SMS ? Je n’y crois pas.
Les intrigues Internet dans les films méconnaissent le fonctionnement de la technologie.
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C’est l’un des grands problèmes des complots sur Internet. Elles comprennent souvent très mal comment la technologie fonctionne et comment les enfants l’utilisent. Megan is Missing ne fonctionne pas en tant que found footage, parce que personne n’enregistre tous les appels qu’il passe, ce qui constitue la majeure partie des images. Il ne fonctionne pas non plus comme un film sur Internet, car il n’offre aucune représentation précise d’Internet. Il fait appel à la peur que les gens éprouvent à l’égard des personnes effrayantes qui se cachent derrière l’écran au lieu de faire de nouvelles observations, ou même de fournir une histoire bien racontée, et il augmente le facteur peur avec des images horribles et inconfortables. C’est le cas de la plupart des films d’horreur sur Internet. Si ce n’est pas cassé, il ne faut pas le réparer, non ?
Sauf que c’était cassé. Et manquant ? Eh bien, ça s’est arrangé.
« Disparu » a du sens parce que ça se passe en temps réel.
Image via Sony
La plupart des films d’horreur sur Internet reposent sur le found footage ou s’en tiennent à une seule forme de technologie pour faire passer leur message. Unfriended utilise des chatrooms en ligne. #Horror utilise les médias sociaux. Chain Letter utilise des chaînes d’emails ennuyeuses. Et la liste est encore longue. Au lieu de se concentrer sur un seul aspect de l’utilisation d’Internet, Missing nous montre tout. Il nous montre des appels téléphoniques, des chats vidéo, des e-mails, des textes et une multitude de sites Web. C’est l’Internet tel que les gens l’utilisent. En adoptant cette approche, le film ne donne pas l’impression d’être déconnecté ou dégoûtant, comme beaucoup d’autres films du genre. Les conversations et les activités de June semblent réelles, nous comprenons comment et pourquoi nous les voyons, et elles ne sont pas si maladroites qu’elles en deviennent douloureuses.
Il peut être difficile de créer une intrigue pertinente sur Internet. La culture de l’Internet et la technologie elle-même changent si rapidement qu’au moment où quelque chose sort, c’est déjà inexact. Cependant, beaucoup d’émissions de télévision et de films » mauvais pour Internet » n’ont jamais fait l’effort d’être bons en premier lieu. Ils ne sont pas destinés à divertir le public, mais à l’effrayer en s’appuyant sur des idées fausses et des légendes urbaines. Si ce n’est pas toujours une mauvaise chose – nous aimons les mythes, les légendes et les monstres, et des tonnes de films et d’émissions télévisées sont réalisés dans le seul but de sensibiliser le public à certains problèmes -, cela peut vite tourner au ridicule lorsque des personnes qui ne sont pas tout à fait au fait de la culture et de la technologie d’Internet sont aux commandes.
À une époque où la plus grande menace qui pèse sur les internautes est l’hameçonnage, le brassage constant de contenus radicalisants et désensibilisants, et les entreprises (et parfois même les personnes ordinaires qui savent faire des recherches assez approfondies) qui recueillent vos informations et les revendent, nous avons dépassé les intrigues d’Internet sur les démons qui hantent les salons de discussion et sur la façon dont les adolescents agissent stupidement sur les médias sociaux. Missing nous a donné de l’espoir pour l’avenir des histoires basées sur Internet en se concentrant sur la façon dont Internet nous aide, la façon parfois subtile dont il nous nuit, et en n’échangeant pas la précision contre des horreurs croustillantes et clickbait qui finissent juste sur une liste de médias ridiculement mauvais qui ont effrayé vos parents.
