La série épique très attendue de Roland Emmerich, Those About To Die, a dévoilé son premier casting majeur. AGC Television, le studio à l’origine de la production, a annoncé aujourd’hui qu’Anthony Hopkins, deux fois lauréat d’un Academy Award et d’un Emmy, a été choisi pour jouer un rôle clé dans la série, dont la production doit commencer au début du printemps aux emblématiques studios Cinecitta de Rome. Emmerich dirigera la série sur la Rome antique, après avoir aspiré à réaliser Gladiator avant que le fauteuil de réalisateur du film ne revienne à Ridley Scott.

Those About To Die est développée comme une adaptation à grande échelle du livre de Daniel Mannix de 1958 portant le même nom. L’histoire, qui sera adaptée à l’écran par le célèbre écrivain Robert Rodat, nommé aux Oscars (Saving Private Ryan), se déroulera dans le monde féroce, complexe et corrompu des sports de gladiateurs de la Rome antique. Le titre officiel de la série révèle également que la série mettra en scène « un ensemble de personnages divers issus de toutes les couches de la société romaine qui se heurtent à l’intersection du sport, de la politique et des dynasties du monde antique ».

Hopkins jouera le rôle de l’empereur Vespasien, le dernier des quatre empereurs vénérés qui ont régné pendant l’année des quatre empereurs, alors que Rome était au cœur de sa première guerre civile. Vespasien, chef de la lignée des Flaviens, était considéré comme un dirigeant intelligent qui a supervisé une période de stabilité politique à Rome grâce à des réformes fiscales et à la consolidation de l’ancien empire. L’ascension fulgurante de l’empereur sur le trône de Rome s’est faite après une guerre civile sanglante de dix ans. La série se concentrera sur ses dernières années au pouvoir en tant que dirigeant vieillissant, où la bataille pour sa succession s’engage et où il est « méprisé par les patriciens qui se disputent la place dans l’Empire et cherchent à supplanter ses héritiers au trône à la première occasion ».

Image via Lionsgate Premiere

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Hopkins est un vétéran vénéré de l’industrie, avec de nombreuses étoiles sur son badge. Il a remporté deux fois l’Oscar, quatre fois le BAFTA et deux fois l’Emmy. Ses Oscars lui ont été décernés pour ses rôles dans Le Silence des agneaux (1991) et The Father (2020). Parmi ses rôles les plus connus sur le petit écran, citons Guerre et Paix, L’affaire de l’enlèvement de Lindbergh (1976), Le Bunker (1981), Le Roi Lear (2018) et la série western de HBO, Westworld. Il a récemment tourné dans des films tels que Armageddon Time et The Son. L’acteur gallois tourne actuellement le film biographique, One Life, ainsi que le film de space opera de Zack Snyder, Rebel Moon.

Those About to Die sera produit par Emmerich et Rodat, qui sera également showrunner. Les autres producteurs exécutifs sont Gianni Nunnari (300) de Hollywood Gang, Harald Kloser (Independence Day : Resurgence) de Street Entertainment, Herbert G. Kloiber, Martin Moszkowicz, Oliver Berben et Jonas Bauer de High End. Stuart Ford, PDG d’AGC, ainsi que Lourdes Diaz, responsable du contenu du studio, sont également producteurs exécutifs.

Peacock gère les droits américains de la série, tandis que la société allemande Constantin Entertainment détient les droits de distribution en Europe.

Ceux qui sont sur le point de mourir commencera le tournage en mars et, par conséquent, d’autres informations sur le casting devraient apparaître dans les semaines à venir.

Découvrez ci-dessous la bande-annonce du film Armageddon Time de Hopkins :