Un récent article viral de Rolling Stone décrit le chaos qui règne dans les coulisses de la prochaine série HBO de Sam Levinson, The Idol, dont la bande-annonce a été diffusée en juillet de l’année dernière, mais qui n’a toujours pas été diffusée en raison du remaniement complet de la direction initiale de la série. La plus grosse bombe, cependant, a été la description de deux scènes troublantes d’agression et de violence sexuelle qui ont été supprimées de la série, mettant en avant des conversations plus larges sur la façon dont les personnages féminins de Levinson sont maltraités et sur-sexualisés, en particulier dans son projet le plus important à ce jour, la série à succès de HBO, Euphoria.
Euphoria » sexualise les mineures
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Euphoria est le drame pour adolescents le plus populaire du moment et est devenu la deuxième série HBO la plus regardée de tous les temps, derrière Game of Thrones. Suivant la vie d’un groupe éclectique d’adolescents californiens, la série fait la part belle à la drogue, à la violence et surtout à la nudité. Il s’agit essentiellement de la version de Skins pour la génération Z, avec des maquillages artistiques et une cinématographie visuellement stimulante. Basée sur une série israélienne du même nom, Euphoria a été créée par Levinson et a servi de véhicule à Zendaya, qui s’est débarrassée de son image Disney pour jouer des rôles plus matures. Levinson n’était pas un grand nom à l’époque de la sortie d’Euphoria, de sorte qu’un bon pourcentage des spectateurs initiaux ont probablement regardé le film pour voir Zendaya faire ses preuves en tant qu’actrice sérieuse.
Et c’est ce qu’elle a fait, devenant la plus jeune lauréate du Primetime Emmy Award de l’actrice principale la plus remarquable dans une série dramatique en 2020, avant de remporter à nouveau ce prix en 2022. Levinson s’est inspiré de sa propre expérience de la dépendance pour créer Rue, le personnage de Zendaya, et il n’est donc pas surprenant que ce soit le sien qui soit écrit avec le plus de soin et de profondeur. Mais à part Rue, presque toutes les jeunes femmes de l’ensemble principal de la série sont sur-sexualisées ou brutalisées d’une manière ou d’une autre.
Tous les personnages d’Euphoria ont des vies difficiles, mais les intrigues établies dans le seul épisode pilote incluent la plupart des filles exploitées sexuellement, que ce soit par le biais du revenge porn, du détournement de mineur ou du slut-shaming. Il est évident qu’il s’agit de problèmes très réels auxquels les adolescentes sont confrontées aujourd’hui, mais le commentaire lourd de la série et la représentation graphique de personnages qui sont canoniquement mineurs (bien que les acteurs soient tous adultes) constituent l’un des problèmes les plus flagrants de la série. Les quatre personnages qui en sont le plus victimes sont Maddy (Alexa Demie), Cassie (Sydney Sweeney), Kat (Barbie Ferreira) et Jules (Hunter Schafer).
Maddy subit une quantité excessive d’abus et d’exploitation
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Maddy est une jeune fille confiante et populaire dont la relation abusive avec le joueur de football populaire Nate (Jacob Elordi) est au cœur de son histoire dans la saison 1. Elle est torse nu la première fois que nous la voyons à l’écran, elle n’apprécie pas particulièrement le sexe brutal qu’elle a avec Nate, et son histoire révèle qu’elle a couché avec un homme de 40 ans lorsqu’elle avait 14 ans, un moment où la narration indique qu' »elle ». [Maddy] était celle qui contrôlait la situation ». Nate la maltraite physiquement et émotionnellement tout au long de la première saison, dans des scènes souvent brutales et difficiles à regarder. Les représentations de la violence entre partenaires intimes peuvent être importantes lorsqu’elles sont bien faites, mais Maddy est loin d’être le seul personnage à subir une sexualisation et une violence aussi flagrantes.
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Le licenciement de Kat par Euphoria et le départ de Barbie Ferreira
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L’histoire de Kat est peut-être celle à laquelle il est le plus difficile de penser trop longtemps. Seul personnage de grande taille de la série, Kat commence la saison 1 avec l’insécurité d’être la seule de ses amies à être encore vierge, ce qui l’amène à coucher avec un homme lors d’une soirée chez lui. À son insu, il a filmé toute leur rencontre et l’a partagée en ligne. Elle parvient à dissiper les rumeurs à l’école selon lesquelles c’est elle qui figure sur la vidéo, mais découvre bientôt qu’elle a été téléchargée sur un site web pornographique. D’abord horrifiée, elle se rend compte, en lisant les commentaires, qu’elle pourrait gagner de l’argent en tant que cam girl. S’il est important de raconter ce genre d’histoires où des filles de grande taille s’épanouissent et prennent confiance en elles, faire en sorte qu’une jeune fille mineure s’émancipe grâce au commerce du sexe en ligne n’est probablement pas la façon la plus responsable de le faire.
Bien que son parcours vers l’autonomisation ait été problématique, son intrigue dans la saison 1 était intéressante à suivre. Mais la situation a changé radicalement au cours de la saison 2, Kat ayant beaucoup moins de temps à l’écran avant que Barbie Ferreira ne révèle qu’elle ne reviendrait pas dans la série pour la saison 3. Au cours de la première saison, Kat était confiante et sarcastique, mais elle a montré un côté plus doux lorsqu’elle a commencé à tomber amoureuse d’un gentil garçon, Ethan (Austin Abrams), mais elle a fait un virage à 180 degrés au cours de la deuxième saison. Elle devient égoïste et manipulatrice en perdant soudainement tout intérêt pour Ethan et en essayant sans cérémonie de le larguer en lui disant qu’elle est atteinte d’une maladie cérébrale en phase terminale. La nouvelle du départ de Ferreira a été annoncée alors que l’on affirmait que Levinson et elle s’opposaient sur la direction à donner à son personnage, et qu’ils auraient même quitté le plateau de tournage à plusieurs reprises. Bien que Ferreira n’ait pas donné beaucoup de détails à ce sujet, il est décevant de voir Levinson ternir son personnage dans la saison 2, ce qui a conduit au départ de Ferreira.
Cassie est le personnage le plus surexualisé d’Euphoria
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Ce n’est pas la première fois que l’on entend parler de membres de l’équipe d’Euphoria qui se sont opposés à l’écriture de Levinson. Sydney Sweeney a déclaré à The Independent en 2022 : « Il y a des moments où Cassie était censée être torse nu, et je disais à Sam : « Je ne pense pas que ce soit vraiment nécessaire ici ». Il m’a dit : ‘OK, on n’en a pas besoin' ». Elle a précisé qu’elle ne s’est jamais sentie mal à l’aise sur le plateau pour filmer des scènes intimes, mais cela évoque la sur-sexualisation de Cassie, en particulier. Cassie est le personnage que l’on voit nu le plus souvent dans Euphoria et une grande partie de son personnage tourne autour de son activité sexuelle et du » slutshaming » dont elle est victime à l’école et en ligne. Dans le pilote, la première véritable introduction à son personnage se fait dans une scène où un groupe d’adolescents fait des commentaires sexuellement dégradants à son sujet tout en parcourant ce qui est essentiellement un diaporama de photos et de vidéos nues de Cassie (qui sont toutes montrées à l’écran).
Cassie a besoin d’être validée par les hommes et aime être soumise à celui avec qui elle a une relation, ce qui rend sa première rencontre sexuelle avec son petit ami de la saison 1, McKay (Algee Smith), un peu troublante. Poussé par ses amis, McKay entame presque immédiatement une relation sexuelle brutale avec Cassie et commence à l’étouffer, sans avertissement ni consentement explicite. Gardant à l’esprit que son personnage est mineur, Cassie est d’abord ébranlée, mais lui demande ensuite de ne pas recommencer… « à moins qu’elle ne le lui demande ». Cassie est de loin le personnage le plus objectivé de la série et a toujours des relations terribles avec les hommes, ce qui s’intensifie dans la saison 2 avec sa « relation » avec Nate, qu’elle a regardé abuser de Maddy pendant toute la saison 1.
Les hauts et les bas de la caractérisation de Jules dans Euphoria
Hormis Rue, Euphoria tourne essentiellement autour de Jules pendant la majeure partie de la première saison, avant d’être mise à l’écart dans la saison 2 et de subir un changement de personnage radical. Meilleure amie énigmatique de Rue (et plus tard petite amie), le personnage de Jules offre une représentation nuancée d’une adolescente transgenre, mais cela ne l’exclut pas de la sur-sexualisation à laquelle Levinson soumet les personnages susmentionnés. Les téléspectateurs ont été séduits par Jules au cours de la première saison, qui a reçu des éloges de la part de ses collègues transgenres, et il est rafraîchissant de voir un protagoniste transgenre dont l’identité de genre n’est pas au centre de l’intrigue. Nous découvrons également le cheminement compliqué de Jules dans son identité de genre, avec notamment des scènes où on la voit recevoir des injections d’hormones, mais aussi ses luttes contre le fait que sa quête de féminité a été motivée par le regard masculin, en particulier par les hommes qui fétichisent les femmes transgenres.
Le personnage de Jules est le plus captivant lorsque Levinson laisse l’actrice Hunter Schafer prendre les rênes dans l’épisode spécial d’Euphoria de 2021 « Part 2 : Jules » ou « Fuck Anyone Who’s Not a Sea Blob » (Baiser toute personne qui n’est pas un Sea Blob). Coécrit par Schafer, l’épisode se déroule pendant les vacances d’hiver entre la première et la deuxième saison, alors que Jules parle à un thérapeute après s’être enfuie de chez elle dans le final de la saison 1. C’est une belle étude de caractère qui nous permet de mieux comprendre son traumatisme d’enfance et ses sentiments intenses pour Rue, mais elle a dû souffrir pas mal dans la saison 1 avant d’en arriver là.
Bien que son identité transgenre ne soit pas le point central de son personnage, elle subit toujours la transphobie de Nate et la fétichisation de Nate et de son père. Le personnage de Nate est clairement le prolongement de son père Cal (Eric Dane) en ce sens qu’ils ont tous deux vécu une vie marquée par la répression sexuelle et qu’ils ont les yeux rivés sur Jules. Sa douleur est utilisée comme un point de contact entre Nate et son père pour souligner à quel point ils sont similaires, tous deux blessant Jules dans le processus. Jules a des relations sexuelles brutales et douloureuses avec Cal dans une chambre de motel, et il filme la rencontre sans son consentement. Nate pousse Jules à tomber amoureuse de lui et à lui envoyer des photos nues, pour ensuite la faire chanter. Ainsi, malgré toute l’introspection et le développement des personnages qui ont eu lieu dans son épisode spécial, la douleur de Jules est utilisée comme un dispositif d’intrigue pour développer davantage deux des personnages les plus détestables de la série.
Comme Kat, Jules a également été mise à l’écart dans la saison 2 malgré le succès de son épisode spécial, y compris quelques changements abrupts de personnages. Après que Jules ait expliqué avec éloquence à son thérapeute qu’elle n’était plus attirée par les hommes et qu’elle ne voulait plus centrer sa vie sur eux, Elliot (Dominic Fike) est introduit et crée une sorte de triangle amoureux tordu entre eux trois. La relation entre Rue et Jules était déjà fragile, mais le fait qu’elle trompe Rue avec Elliot ne tient absolument pas compte de ce que nous avions laissé dans l’épisode spécial de 2021.
Sam Levinson semble vraiment aimer les filles et les femmes qui souffrent !
Euphoria se présente comme un film progressiste, mais il utilise la nudité graphique et la violence sexuelle sur ses personnages d’adolescentes dans le but de dépeindre les réalités auxquelles les adolescents sont confrontés aujourd’hui. Il est un peu excessif qu’il y ait trois intrigues différentes impliquant (et montrant à l’écran) des fuites de photos/vidéos nues d’une adolescente. La filmographie de Levinson montre qu’il a une propension à écrire sur des femmes qui vivent des souffrances intenses, parce que les filles d’Euphoria traversent beaucoup de choses, mais c’est aussi le cas des femmes dans ses deux autres films Assassination Nation et Malcolm and Marie. Et comme l’a révélé le récent article de Rolling Stone, il réservait encore plus de souffrances à Jocelyn (Lily-Rose Depp) dans son prochain film The Idol, mais étant donné la volatilité de la production, il est difficile de prédire ce qui finira même par faire partie du montage final.
