Même les fans de la franchise Scream qui apprécient la nostalgie de la saga pour les années 1990 ont pu être surpris de voir Dermot Mulroney apparaître dans Scream VI dans le rôle de l’inspecteur Wayne Bailey, un policier déterminé à voir Ghostface traduit en justice. Mulroney était un acteur populaire à l’époque où les premiers films Scream ont fait de Neve Campbell et David Arquette des stars, mais il était plus connu comme le gars de Young Guns et My Best Friend’s Wedding que dans le domaine de l’horreur. Mulroney est souvent capable de surprendre les spectateurs par sa polyvalence ; en fait, il a enfilé une coupe mulet et a donné sa meilleure performance dans About Schmidt d’Alexander Payne.
De quoi parle « About Schmidt » ?
About Schmidt a été l’un des derniers grands rôles de la carrière de Jack Nicholson, qui a pris sa retraite au milieu des années 2010. Librement inspiré du roman du même nom écrit en 1996 par Louis Begley, le film raconte l’histoire de Warren Schmidt (Nicholson), un vendeur d’assurances récemment retraité, qui fait deux révélations majeures : sa femme Helen (June Squibb) est morte d’un caillot de sang, mais elle avait une liaison avec son meilleur ami Ray Nichols (Len Cariou) depuis toujours. Pour ne rien arranger, la fille de Schmidt, Jeannie (Hope Davis), est sur le point de se marier avec le vendeur excentrique Randall (Mulroney), qu’il ne supporte pas.
Jouer aux côtés d’une légende de l’écran est naturellement imposant pour un jeune acteur. Si l’on considère qu’About Schmidt était l’un des derniers rôles principaux de Nicholson, qui est largement considéré comme l’un des plus grands acteurs masculins de tous les temps, la pression sur Mulroney a dû être énorme. Cependant, la coupe mulet n’était pas inutile ; elle a permis à Mulroney de combiner le mélange parfait de douceur et d’étrangeté qu’il avait perfectionné au fil des ans. Dans cette comédie dramatique existentialiste et loufoque, Mulroney est curieusement devenu le cœur de l’histoire.
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L’humour situationnel est à l’honneur dans « About Schmidt ».
About Schmidt est un film d’observation dans lequel le public perçoit les événements à travers les yeux de Schmidt lui-même. La première rencontre avec Randall a lieu alors que Schmidt a déjà été confronté à une tragédie inattendue dans sa vie et à l’étrange désir de sa femme d’adopter un enfant tanzanien. On s’attend à ce que sa première rencontre avec le fiancé de sa fille se passe mal, mais rien ne peut le préparer à quelqu’un d’aussi délirant que Randall. Cela donne lieu à une première rencontre hilarante où les deux acteurs doivent faire preuve de contrainte ; Nicholson doit capter la colère refoulée de quelqu’un qui veut se lâcher, et Mulroney doit jouer de l’ignorance de Randall sans passer pour une caricature.
À bien des égards, About Schmidt est la version de Tokyo Story de Payne, car il observe comment les différentes générations se reflètent les unes les autres. Même si Randall a des défauts très évidents et a accidentellement investi dans des systèmes pyramidaux pour s’enrichir rapidement, en fin de compte, Schmidt a également consacré sa vie à une carrière qui ne lui a rien offert au moment de sa retraite. Il y a une suggestion subtile que les deux ne sont peut-être pas si différents, et l’autodétermination et la confiance de Randall reflètent le genre de courage qu’un jeune Schmidt aurait pu avoir. Mulroney fait un excellent travail en faisant allusion à l’intégrité surprenante de Randall tout en restant un amusant idiot comique.
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Dermot Mulroney tient tête à Jack Nicholson
Puisque le film se limite à la perception du monde par Schmidt, Mulroney n’était pas nécessairement censé donner une performance complète ; les seules bribes qu’on nous montre de lui sont des exemples de Randall dans son pire état. Bien qu’il ne soit pas nécessairement passionné ou cruel, il est clair que l’ignorance générale de Randall en matière de finances et son manque de techniques de planification réalistes font qu’il n’est pas fait pour épouser Jeannie. Mulroney fait un excellent travail en montrant un personnage dont le cœur est au bon endroit mais qui n’est manifestement pas préparé au type d’engagement que Schmidt attendrait de son futur gendre. Cela crée un conflit intéressant ; malgré le fait que Schmidt n’est pas toujours un personnage sympathique, ses réserves à l’égard de Randall sont logiques. Mulroney et Nicholson ont tous deux dû jouer des hommes imparfaits qui jurent de protéger la même femme, mais le font de manière radicalement différente.
Il y a une grande tension qui s’installe entre les deux et qui se produit principalement hors de l’écran, car la plupart des conversations de Schmidt au sujet de Randall sont des conversations privées qu’il a avec sa fille. Cela prouve une fois de plus à quel point Mulroney peut être subtil, car il doit exacerber la tension avec l’un des plus grands acteurs de tous les temps malgré un temps d’écran limité. Schmidt supplie Jeannie de ne pas épouser Randall, car il le lui interdit. Peut-être est-ce parce qu’il voit la famille de Randall et qu’il a l’impression de perdre le contrôle, ou parce qu’il se déteste parce qu’il reconnaît les similitudes qu’ils partagent ; quoi qu’il en soit, il est évident que la performance de Mulroney est radicalement différente de celle que Schmidt décrit.
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Mulroney a une alchimie exceptionnelle avec tous ses co-stars
En plus des scènes avec Nicholson, Mulroeny a également montré ses progrès en tant qu’acteur en partageant des scènes avec d’autres légendes de l’écran. Lorsque les familles Schmidt et Hertzel se réunissent pour le mariage, le choc des cultures est immédiat et hilarant à regarder. Bien que la famille de Schmidt soit généralement plus gracieuse et plus tolérante que lui, les parents de Randall sont d’une manière ou d’une autre encore plus loufoques et plus insensibles que lui. En particulier, la mère de Randall, Roberta (interprétée avec brio par la grande Kathy Bates), apparaît à Schmidt comme le type d’ouvrière singulière, issue de la classe inférieure, avec laquelle il n’a pas supporté de travailler au cours de sa carrière. La douceur authentique des interactions entre Mulroney et Bates fait monter cette tension encore plus haut.
La performance de Mulroney est très manifeste, car son dévouement à quelque chose d’aussi loufoque que les lits à eau conduit aux mêmes situations authentiquement hilarantes. Cependant, le film n’est pas non plus concluant ; il nous reste le souvenir de l’aimable discours de mariage de Schmidt, et nous ne pouvons que spéculer sur la réussite du mariage de Randall et Jeannies. Mulroney avait la profondeur nécessaire pour suggérer de nombreux scénarios différents ; peut-être que la sincérité de ce couple fera durer leur amour, ou peut-être qu’ils sont tous les deux destinés à devenir aussi aigris et en colère contre le monde que Schmidt lorsqu’ils grandiront.
Scream VI permet à Molroney de montrer un côté plus intense de sa personnalité, mais sa carrière est remplie de rôles intéressants qui méritent plus de reconnaissance ; entre Stoker, Living in Oblivion, J. Edgar, Burn After Reading et Zodiac, il a travaillé avec de nombreux réalisateurs intéressants qui ont su exploiter son registre. Si le nom de Molroney n’est peut-être pas le premier qui vous vient à l’esprit lorsque vous vous souvenez du classique moderne qu’est About Schmidt, il est essentiel pour expliquer pourquoi le film a perduré.
