Aujourd’hui sera un jour à jamais mémorable pour le cinéma irlandais. Cinq acteurs irlandais ont été nommés pour leurs performances (tous nommés pour la première fois) et pour la première fois dans l’histoire, un film en langue irlandaise est nommé pour le meilleur film international. Sans oublier que Martin McDonagh (qui a grandi au Royaume-Uni, mais est né de parents irlandais) est nommé dans les catégories meilleur réalisateur et meilleur scénario original, et que The Banshees of Inisherin est nommé dans la catégorie meilleur film.
L’histoire de l’Irlande aux Oscars
Le cinéma irlandais a toujours été sous-estimé. Le public semble préférer les histoires proches de l’Irlande qui mettent en scène des acteurs britanniques ou américains aux accents horribles. De Leap Year à P.S. I Love You en passant par l’abomination qu’était Wild Mountain Thyme, ce que les gens considèrent comme du « cinéma irlandais » n’est en fait pas du tout irlandais. Mais de temps en temps, on voit de vraies productions irlandaises recevoir une reconnaissance internationale. Dans les années 90, le scénariste et réalisateur irlandais Neil Jordan a remporté le prix du meilleur scénario adapté pour The Crying Game et Brenda Fricker est devenue le premier acteur irlandais à remporter un Oscar pour sa performance dans My Left Foot. Au nom du père a été nominé pour le meilleur film et le meilleur réalisateur pour Jim Sheridan. Depuis lors, le cinéma irlandais a été sporadiquement reconnu par l’Académie. Saoirse Ronan, l’une des actrices les plus constantes et les plus acclamées d’aujourd’hui, a obtenu quatre nominations pour des rôles. Le studio d’animation Caroon Saloon a reçu quatre nominations pour le meilleur film d’animation pour ses films The Secret of Kells, Song of the Sea, The Breadwinner et Wolfwalkers, ainsi qu’une nomination pour le meilleur court métrage d’animation. Une victoire irlandaise aux Oscars qui mérite toujours d’être rappelée est celle de 2016, pour le court métrage Stutterer. Sans oublier Lenny Abrahamson, qui a obtenu une mention pour sa réalisation du beau et obsédant Room, nommé dans la catégorie Meilleur film aux côtés de Brooklyn.
Les Banshees d’Inisherin » obtient neuf nominations aux Oscars
Commençons par l’un des films les plus applaudis de l’année : Les Banshees d’Inisherin. Il n’est pas surprenant qu’il soit adoré par les critiques et le public. Le mélange de comédie et de noirceur propre à Martin McDonagh a quelque chose de particulier qui donne naissance à des films de qualité, axés sur les personnages et dotés de dialogues exceptionnels. Il l’a prouvé à un large public avec In Bruges et l’a réitéré avec Three Billboards Outside Ebbing, Missouri. Banshees ramène McDonagh à ses racines ancestrales – l’Irlande du début du XXe siècle, une île fictive au large de la côte ouest du pays, pour être plus précis. Le film a obtenu neuf nominations aux Oscars, dont celles du meilleur scénario original et du meilleur film, sans oublier les nominations de quatre de ses acteurs. Cela fait de ce film le film de McDonagh le plus nommé aux Oscars à ce jour.
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Cinq acteurs irlandais sont nommés pour un Oscar cette année.
Il s’agit de la première nomination pour Brendan Gleeson (qui aurait dû être nommé en 2015 pour Calvary, mais je m’abstiens), Colin Farrell, Kerry Condon et Barry Keoghan. Colin Farrell n’a cessé de nous offrir des performances bizarres, amusantes, convaincantes et toujours mémorables au cours des dernières décennies, mais je pense qu’il est juste de dire que Banshees est sa plus grande performance à ce jour. Il porte Banshees sans effort, avec l’aide d’une équipe de soutien spectaculaire, mais son personnage de Pádraic, sérieux et faible d’esprit, apporte une brièveté bien nécessaire lorsque Brendan Gleeson commence à couper ces doigts ! Qu’y a-t-il à dire sur Brendan Gleeson ? Il s’est fermement imposé comme l’un des acteurs les plus fiables de ce siècle, jouant tout, des sorciers excentriques aux prêtres hantés en passant par les assassins exaspérés. Sa voix claire et nette brise toute tension et prend le public par la main, l’amenant directement dans la pièce, de sorte que vous ne manquez pas un mot de ce qu’il dit.
Beaucoup de gens ne connaissaient peut-être pas Kerry Condon avant Banshees, en dehors de son travail vocal en tant que F.R.I.D.A.Y dans le MCU ou la belle-fille de Mike Ehrmantraut dans Better Call Saul. Lorsque les arguments pitoyables de tous les hommes deviennent trop importants, la Siobhán de Condon ramène les hommes, l’histoire et le public sur terre. La scène dans laquelle elle rejette les avances de Dominic a été particulièrement appréciée pour son jeu et celui de Keoghan. Condon fait de Siobhán un personnage rationnel et pratique, mais aussi le plus sensible et le plus réel de tous les personnages.
Et puis Barry Keoghan lui-même. Il est sans aucun doute l’un des acteurs les plus intéressants qui travaillent aujourd’hui. Son penchant pour les personnages étranges à la moralité douteuse a forgé un parcours illustre pour l’acteur. De sa première apparition aux côtés de Farrell dans The Killing of A Sacred Deer à l’exploitation maximale de ses cinq minutes en tant que Joker dans The Batman de l’année dernière, on ne sait jamais ce qu’un personnage de Keoghan va faire ensuite. Dominic, bien qu’excentrique, s’écarte des personnages habituels de l’acteur. Keoghan apporte la tragédie avec Dominic, qui veut juste épouser une gentille fille pour s’éloigner de son père abusif. Son destin brutal ne fait qu’ajouter à la nature déchirante du personnage, et Keoghan porte Dominic magnifiquement jusqu’à la fin.
Et puis, seul, loin d’Inisherin, se trouve la performance dévastatrice mais discrète de Paul Mescal dans Aftersun. Ce petit film indépendant, présenté en première au Festival de Cannes l’année dernière, a captivé le public par son regard honnête et bouleversant sur les pères et les filles, et tout l’espace qui les sépare. Mescal livre une performance envoûtante dans le rôle d’un père qui tente de cacher sa souffrance à sa jeune fille. Le rôle de Mescal dans Normal People, en 2020, laissait présager ce dans quoi l’acteur allait exceller : de jeunes hommes souffrant mentalement et faisant tout pour le cacher à leurs proches. Malgré son allure de garçon et son physique robuste, il n’y a pas une once de masculinité toxique. Il est immensément vulnérable et touche le cœur de ses acteurs de façon si palpable que nous avons l’impression de pouvoir presque tendre le bras depuis notre siège pour les toucher. C’est une nomination inattendue mais absolument méritante pour un jeune acteur qui a encore beaucoup à nous offrir.
Le premier film en langue irlandaise nominé pour le meilleur film international
Et pour s’éloigner un instant de la comédie, l’histoire vient d’être écrite. Pour la première fois, un film en langue irlandaise est nominé pour le meilleur film international. Il est difficile de décrire aux non-irlandais l’importance de cet événement. Pour ceux qui l’ignorent, l’irlandais n’est pas la première langue de l’Irlande, grâce aux vaillantes tentatives de l’Empire britannique de l’éliminer, ainsi que tous les vestiges de la culture irlandaise. C’est une matière obligatoire dans les écoles irlandaises, mais seules de petites régions appelées Gaeltacht le parlent plus que l’anglais. L’irlandais est une belle langue, mais elle est difficile à apprendre et se résume souvent à ce que les Britanniques et les Américains se fâchent sur la façon de prononcer « Aoife ». On estime que seulement 170 000 personnes parlent l’irlandais comme première langue. Alors, voir qu’un film raconté dans une langue pour laquelle les gens se sont battus si fort pour la protéger est reconnu internationalement n’est qu’un beau rappel de la persévérance de la culture irlandaise. (Même si l’irlandais de l’auteur est un peu rouillé.) Basé sur la nouvelle Foster de Claire Keegan, An Cailiín Ciúin (La fille tranquille) suit une jeune fille placée dans une famille d’accueil et qui, contre toute attente, trouve la famille qu’elle a toujours espérée.
Il faudra attendre le mois de mars pour voir si ces nominations se traduiront par des victoires. Mais que ces nominations restent des nominations ou deviennent des victoires, cela n’enlève rien au fait que 2022 a été une année exceptionnelle pour les films irlandais. Qu’il s’agisse de nominations pour la première fois d’acteurs prometteurs ou de ceux qui sont sur la scène depuis des années, ou de la reconnaissance historique d’un film en langue irlandaise, aujourd’hui est un moment spécial pour le cinéma irlandais et un jour de fierté pour les Irlandais.
