Note de l’éditeur : Ce qui suit contient des spoilers de l’épisode 7 de The Last of Us L’épisode 7 de The Last of Us nous offre une autre relation déchirante au milieu d’un environnement dystopique et post-apocalyptique. A ce stade, nous avons vu l’amour tacite de Joel (Pedro Pascal) et Tess (Anna Torv) se terminer par le sacrifice de Tess, ainsi que l’histoire d’amour tragique mais épanouissante de Bill (Nick Offerman) et Frank (Murray Bartlett) qui s’est déroulée sur une décennie. Maintenant, le dernier épisode « Left Behind » nous donne l’histoire d’amour naissante d’Ellie (Bella Ramsey) et de Riley (Storm Reid) qui se termine, encore une fois, en tragédie.
A bien des égards, cet épisode rappelle d’autres romances dystopiques pour jeunes adultes du passé, surtout avec l’engouement pour les adaptations en live-action de livres tels que The Hunger Games, Divergent, et la série The Maze Runner il y a une décennie. En termes de cadre, ils se déroulent également dans un futur dystopique où des résistants se rebellent contre des gouvernements oppressifs. On peut également comparer la façon dont ils utilisent le conflit politique global pour influencer les personnages et les relations de leurs histoires. Toutefois, The Last of Us aborde ces thèmes et ces intrigues d’une manière plus intime et gratifiante par rapport aux autres histoires dystopiques de YA, qui ont tendance à se concentrer davantage sur les révolutions et l’échelle.
Dans un futur pas trop lointain
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Une différence essentielle entre The Last of Us et les autres adaptations dystopiques de YA de la dernière décennie est la période dans laquelle elles se déroulent. Dans le jeu vidéo, l’épidémie de Cordyceps commence en 2013, puis Joel rencontre Ellie en 2033. Cependant, la série en prises de vue réelles fait remonter la chronologie encore plus loin, l’épidémie commençant en 2003 et l’aventure de Joel et Ellie en 2023. Bien que le jeu vidéo se déroule quelques décennies plus tard, le cadre reste suffisamment familier pour que le public puisse s’identifier à la « vie normale » que les survivants ont perdue. L’adaptation en live-action se déroulant en 2023, notre année contemporaine, nous pouvons également voir un reflet de notre monde dans cette histoire.
D’un autre côté, les scénarios de Hunger Games, Divergent et The Maze Runner se déroulent dans un futur très lointain. Bien que les livres et les films ne fassent qu’une allusion à une période spécifique, on peut supposer que le monde futuriste de ces sociétés dystopiques se situe au moins à quelques siècles de notre époque, au XXIe siècle. Bien qu’il existe encore des vestiges de l’ancien monde éparpillés dans des paysages désolés, comme des villes désertes et des gratte-ciel en ruine, personne de cette époque n’est encore en vie pour se souvenir de ce à quoi ressemblait le monde avant qu’il ne devienne une dystopie.
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Parce que The Last of Us se déroule seulement vingt ans après l’épidémie et la chute de la civilisation, il y a beaucoup de personnages qui étaient vivants dans le monde d’avant et qui ont survécu à la fin du monde. En fait, nous passons une grande partie du temps avec Joel et sa fille Sarah la veille de l’épidémie. Cet aperçu de la vie quotidienne de Joel avec sa fille joue un rôle important dans la formation de sa relation avec Ellie vingt ans plus tard.
En outre, comme l’épidémie commence en 2003, une grande partie de la technologie de la série en prise de vue réelle est figée à cette époque, avant l’apparition des smartphones, des médias sociaux et de l’intelligence artificielle. À l’inverse, comme The Hunger Games, Divergent et The Maze Runner se déroulent si loin dans le futur, la technologie de ces histoires est plus avancée que tout ce que l’on peut trouver dans notre monde réel, qu’il s’agisse des diverses armes, des véhicules ou des autres gadgets et appareils. La technologie et l’armement analogiques et rudimentaires de The Last of Us permettent à la série de garder les pieds sur terre et renforcent même les enjeux des personnages qui se débrouillent à peine pour survivre. Par rapport à la technologie avancée des adaptations dystopiques de YA qui sont pratiques pour les personnages, les personnages de The Last of Us dépendent davantage de leurs compétences, de leur esprit et de leur humanité générale – ce qui, en fin de compte, constitue le principal avantage de The Last of Us par rapport à ces autres films.
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L’intimité contre la révolution
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L’intrigue générale des différentes trilogies dystopiques YA adaptées des livres conduit à l’aboutissement d’un mouvement de rébellion entre les résistants et les seigneurs dystopiques. La trilogie Hunger Games, par exemple, se termine avec Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence) qui réussit à unir les districts dans une révolution contre le Capitole et le président Snow (Donald Sutherland). Mockingjay : Part 2 est une succession de batailles. Bien que Katniss partage quelques scènes plus personnelles avec Peeta (Josh Hutcherson) et Gale (Liam Hemsworth) tout au long de la série de films, le triangle amoureux est finalement englouti dans une histoire qui se concentre davantage sur la façon dont la révolution se forme et finit par réussir.
Dans The Last of Us, un certain nombre de révolutions se forment dans diverses QZ (Quarantine Zones) où les gens en ont assez du régime oppressif de la FEDRA. Les Lucioles sont un groupe de résistants – ou de terroristes selon les personnes – qui luttent activement contre FEDRA dans plusieurs villes. À Boston, l’un des leaders, Marlene (Merle Dandridge), est celle qui découvre qu’Ellie est immunisée. Marlene est également celle qui recrute le frère de Joel, Tommy (Gabriel Luna), pour rejoindre les Fireflies.
Cependant, alors que The Hunger Games donne la priorité à l’histoire de la résistance et de la rébellion, The Last of Us se contente de traiter le conflit entre la FEDRA et les Lucioles comme une toile de fond et se concentre sur les personnages et les relations qui se trouvent au milieu de ce conflit. Les épisodes 4 et 5, par exemple, se déroulent pendant la « libération » de Kansas City sous la direction de Kathleen (Melanie Lynskey) et de sa propre milice, distincte des Fireflies. Cependant, ces épisodes sont moins axés sur le renversement de FEDRA que sur le lien croissant entre Joel et Ellie, ainsi que sur la fraternité entre Sam (Keivonn Woodard) et Henry (Lamar Johnson).
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Mais il n’y a pas de meilleur exemple de cela que dans l’épisode le plus récent de The Last of Us, « Left Behind ». Nous avons un aperçu de la vie d’Ellie en tant que stagiaire de la FEDRA, tandis que sa meilleure amie Riley est présentée. Riley avait été stagiaire aux côtés d’Ellie, jusqu’à ce qu’elle s’échappe en douce de ses quartiers et soit recrutée par Marlene dans les Fireflies. C’est une histoire classique d’amants croisés mais dans un monde dystopique où les champignons ont infecté les êtres humains. Mais l’avantage de The Last of Us, série à épisodes multiples, est que la série peut prendre son temps avec les personnages.
La majeure partie de cet épisode, en fait, n’est qu’une soirée de sortie dans un centre commercial que Riley a planifiée pour Ellie. Bien qu’au départ, Ellie et Riley ne soient pas d’accord sur leurs points de vue opposés, la plupart du temps, ils passent leur temps à s’émerveiller devant les escalators, les carrousels, les cabines photos, les costumes d’Halloween et le deuxième volume de No Pun Intended de Will Livingstone. Il n’est pas question d’une révolution à grande échelle des Lucioles ou d’un plan de contre-insurrection de FEDRA, du moins pas avant la toute fin, lorsque leurs côtés opposés poussent Ellie et Riley à se rapprocher. Leur dernière nuit ensemble dans un centre commercial, sur fond de « Take On Me » d’A-ha et de « I Got You Babe » d’Etta James, a plus de points communs avec Nick and Norah’s Infinite Playlist qu’avec Hunger Games ou Divergent.
Ce que The Last of Us parvient à faire comprendre mieux que d’autres dystopies YA, c’est la persistance de l’amour et de l’amitié malgré les circonstances apparemment désespérées du monde. La série y parvient, non pas en faisant appel à un sentiment général de libération et de révolution, mais à travers les interactions plus petites et plus intimes entre les personnages. Il reste à voir si la série aboutira à un conflit plus important entre les lucioles et FEDRA. Mais ce conflit n’est pas aussi séduisant que les conflits intérieurs entre des personnages comme Ellie et Riley, et même des frères comme Joel et Tommy, dont les relations sont mises à l’épreuve mais sont finalement fortifiées par l’amour.
