Les meilleurs caméos de catch au cinéma, de Bonesaw McGraw à Hulk Hogan

Les superstars du catch telles que John Cena, Dwayne « The Rock » Johnson et Dave Bautista ont réussi à faire carrière dans le cinéma et la télévision après avoir débuté dans le catch professionnel et être devenus les plus grandes stars de l’histoire de la WWE. Mais qu’en est-il d’autres catcheurs professionnels qui n’ont peut-être pas eu autant de succès et qui ont quand même joué dans des films au moment où on s’y attendait le moins ? Nous allons jeter un coup d’œil à quelques-uns des meilleurs caméos de catcheurs qui sont apparus dans certains de nos films préférés et même ceux qui ne le sont pas. Et si vous êtes un fan de catch, ces caméos pourraient même avoir été le moment le plus mémorable de toute l’expérience visuelle. Le groupe ci-dessous est composé de quelques-uns des plus remarquables :

RELATIF : Dwayne « The Rock » Johnson, et 9 autres lutteurs professionnels devenus acteurs

The Giant/The Big Show/Paul Wight dans ‘Jingle All the Way’ (1996)

Avant de devenir The Big Show à la WWE, Paul Wight a fait ses débuts à la WCW au milieu des années 1990 en tant que « The Giant », la réponse de la WCW à Andre the Giant et un nouvel adversaire diabolique pour défier Hulk Hogan. Après avoir été couronné champion du monde poids lourd de la WCW, il a obtenu son premier grand rôle de camée, en se frottant à nul autre qu’Arnold Schwarzenegger dans le cadre d’un groupe d’escrocs de pères Noël de centres commerciaux dans la comédie sur le thème des vacances, Jingle All the Way. Considéré comme le « Père Noël géant » dans le film, Wight se bat brièvement contre Schwarzenegger dans une scène ridicule et loufoque. Jingle All the Way a été critiqué par les critiques et a fait un flop au box-office, mais il a donné à Conan O’Brien un matériel sans fin. Le film fait encore l’objet de discussions à ce jour, et il a donné au Big Show son premier rôle notable au cinéma. Heureusement, Paul Wight trouvera de meilleurs rôles dans un avenir proche au cours de sa carrière de lutteur.

Edge dans ‘Highlander : Endgame’ (2000)

La franchise Highlander avait depuis longtemps dépassé sa date d’expiration lorsque Highlander : Endgame est arrivé dans les salles de cinéma. Cependant, si vous étiez un fan de la WWE (puis de la WWF) et que vous aviez regardé ce film au cinéma, vous auriez probablement été surpris par une scène de flash-back se déroulant dans l’Irlande du XVIIIe siècle et mettant en scène Edge, alias Adam Copeland, de la WWF. La scène est loufoque, mais c’était amusant de voir Edge apparaître en tant que bandit de grand chemin irlandais, avec un accent vaguement canadien qui n’avait pas l’air irlandais, qui se fait déjouer par Connor et Duncan MacLeod. Le film était médiocre, mais néanmoins, il était amusant de voir Edge faire ses débuts sur grand écran. Curieusement, ce n’est pas la seule fois qu’un film Highlander figure sur la liste.

Hollywood Hogan dans ‘Muppets From Space’ (1999)

Le caméo d’Hollywood Hogan dans Muppets From Space est amusant parce qu’il est survenu à une époque où la WCW était loin derrière la WWF dans les Monday Night Wars. Hulk Hogan n’était pas l’attraction et l’icône de la culture pop qu’il était dans les années 1980 et au début des années 1990. Le caméo de Hogan dans le film a été tourné alors qu’il était encore dans sa phase de mauvais garçon du Nouvel Ordre Mondial à la WCW, où il a été re-doublé de « Hulk » Hogan à « Hollywood » Hogan. C’est bizarre de le voir débarquer dans un film des Muppets, parler directement à la caméra, c’est-à-dire au public, et commencer à faire une promo de catch sans aucun rapport avec l’histoire, avant d’être interrompu par Jeffrey Tambor dans le rôle du sinistre agent du gouvernement, Edgar Singer. Avant que Hollywood Hogan ne puisse emmener Rizzo le Rat au laboratoire pour des tests, Rizzo supplie Hogan en lui demandant ce que les fans du lutteur pourraient penser, avant que Hogan ne remarque : « Qu’est-ce que tu vas faire ? Je suis un méchant maintenant. » Ironiquement, juste après la sortie de ce film, Hogan a abandonné ses habitudes « hollywoodiennes » et est redevenu un bon gars, portant sa tenue rouge et jaune emblématique à la WCW. Jim Henson Pictures aurait vraiment dû appeler Vince McMahon et lui demander si Stone Cold Steve Austin ou The Rock étaient disponibles pour le projet s’ils recherchaient un camée de catch plus conforme à la culture pop de l’époque. Néanmoins, la scène d’Hollywood Hogan est certainement mémorable.

The Fabulous Freebirds, The High Flyers, et The Tonga Kid dans ‘Highlander’ (1986)

Dans la séquence d’ouverture du film original Highlander, Connor MacLeod, interprété par Christopher Lambert, assiste à un match de catch au Madison Square Garden, qui oppose les Fabulous Freebirds (Michael Hayes, Buddy Roberts et Terry Gordy) aux High Flyers (Greg Gagne et Jim Brunzell) et au Tonga Kid. Les Fabulous Freebirds étaient l’un des groupes les plus populaires de la scène du catch des années 1980, et il est intéressant de revenir en arrière et de regarder le Highlander original avec un match de catch comme scène d’ouverture. Le combat de catch avec les Fabulous Freebirds sert davantage à créer l’ambiance et à établir le cadre, mais il semble presque que les Immortels de la franchise cinématographique soient attirés par les lieux où il y a de grandes foules et des guerriers gladiateurs qui se battent. Le combat de catch moderne qui attire les Immortels MacLeod et Fasil juxtapose la scène de combat ultérieure du clan MacLeod contre les Frasers dans l’Écosse du XVIe siècle, où Connor MacLeod rencontre le Kurgan pour la première fois. Bien sûr, la lutte professionnelle n’est pas un combat légitime de type gladiateur, mais au milieu des années 1980, le voile sur la lutte professionnelle n’avait pas été complètement levé. L’idée que les Immortels de la série Highlander soient attirés par de grands rassemblements autour de personnages plus grands que nature engagés dans des combats était tout à fait appropriée pour planter le décor de l’ouverture, avec sa cinématographie et son montage d’avant-garde.

Bill Goldberg dans « Looney Tunes : Back in Action  » (2003)

Dans un caméo un peu plus long, Bill Goldberg, membre du Temple de la renommée de la WWE, apparaît notamment dans la comédie hybride animée et en prise de vue réelle Looney Tunes : Back in Action en 2003, dans le rôle de M. Smith, l’homme de main muet du méchant PDG d’Acme, M. Chairman (Steve Martin). Étrangement, le rebondissement de l’intrigue révèle que le M. Smith de Goldberg n’était pas du tout M. Smith. C’était la diablesse de Tasmanie (une certaine Taz) déguisée depuis le début. Après avoir enlevé son déguisement, elle tombe amoureuse du classique Taz des Looney Tunes, et ils s’unissent rapidement dans le saint mariage du diable de Tasmanie. Il n’est pas rare que des catcheurs populaires apparaissent dans des films grand public en tant que combattants muets ou hommes de main, mais le rebondissement de l’intrigue qui révèle que M. Smith est la diablesse de Tasmanie est assez amusant. Back in Action vaut le coup d’œil pour les fans des personnages ou des films qui mélangent action réelle et personnages animés populaires. Il est intéressant de noter que Warner Bros. produit un autre film hybride en prise de vue réelle et en animation sur le thème des Looney Tunes, intitulé Coyote vs Acme. Pour faire le lien avec la lutte professionnelle, le film mettra en vedette nul autre que John Cena dans le rôle d’un avocat chevronné représentant la société Acme.

Chris Jericho, MVP, The Great Khali, Kane, The Big Show, et Mark Henry dans ‘MacGruber’ (2010)

À sa sortie, MacGruber n’a pas connu un grand succès, mais depuis, cette parodie de la série d’action classique des années 1980, MacGyver, chargée de machisme, est devenue un classique culte. Notamment pour son riff mémorable sur la scène de rassemblement, où le héros titulaire (Will Forte) rassemble son ancienne équipe pour une mission. La scène de montage met en scène une cavalcade de Superstars de la WWE de l’époque, dont Chris Jericho, MVP, The Great Khali, The Big Show (alias Paul Wight), Kane et Mark Henry. La réunion triomphale de l’équipe de MacGruber est rapidement abandonnée lorsque le bouffon MacGruber les fait tous exploser. Voir MacGruber rassembler toute une équipe de Superstars de la WWE dignes d’intérêt pour les faire exploser quelques secondes plus tard est l’un des moments les plus mémorables et les plus hilarants du film.

Hulk Hogan dans ‘Gremlins 2 : The New Batch’ (1990)

Si vous étiez un enfant à la fin des années 80 ou au tout début des années 90, il y a de fortes chances que vous ayez une très bonne idée de qui était Hulk Hogan, ou que vous connaissiez la Hulkamania. Gremlins 2 : The New Batch est un film fascinant dans la mesure où il s’agit d’une suite qui va encore plus loin en utilisant une quantité considérable de méta-humour qui brise le quatrième mur. Dans une de ces scènes, les Gremlins arrêtent littéralement le film depuis la cabine de projection du cinéma. Si quelqu’un a regardé le film dans une vraie salle de cinéma lors de sa sortie originale, il semble d’abord que quelque chose ne va vraiment pas dans le film. Mais dès que les Gremlins commencent à fabriquer des ombres chinoises, le public se rend compte que tout cela fait partie du spectacle.

Alors que les Gremlins prennent le contrôle de la cabine de projection, un directeur de cinéma prétentieux demande l’aide de la superstar de la WWF Hulk Hogan, qui est simplement en train d’apprécier le film dans le public. Hogan se met alors à faire une promo de catch aux Gremlins dans la cabine, les avertissant de cesser leurs bêtises, de peur qu’il ne monte dans la cabine de projection et ne montre ce qui se passe quand la Hulkamania se déchaîne et donne aux Gremlins un avant-goût des pythons de 24 pouces. Cela semble suffisant pour que les créatures se taisent et continuent à montrer le reste de Gremlins 2, et le film continue. Gremlins 2 est un peu étrange en ce qui concerne les suites de films populaires, mais si vous étiez un enfant et que vous avez soudainement vu Hulk Hogan apparaître dans le film, c’était probablement la cerise sur le gâteau. Sans compter que, contrairement à la scène de Muppets From Space, les répliques de Hogan sont au moins dans le contexte de l’histoire cette fois. Aussi bizarre que soit cette scène, elle s’inscrit dans la logique de Gremlins 2, qui privilégie la comédie et le burlesque plutôt que les créatures d’horreur.

The Big Show/The Giant/Paul Wight dans ‘The Waterboy’ (1998)

Paul Wight se rachète dans le film à succès de 1998, The Waterboy, une excellente comédie, après être apparu dans le film « si mauvais qu’il est bon », Jingle All the Way. Lorsque The Waterboy est sorti, Wight était encore à la WCW sous le nom de The Giant. Wight a un caméo approprié dans le rôle du lutteur professionnel préféré de l’éponyme Bobby Boucher (Adam Sandler), Captain Insano, qui se moque du pauvre Boucher lorsqu’il offre ses services de waterboy au lutteur. La scène de Wight est véritablement drôle et donne au lutteur l’occasion de montrer ses talents de comédien, ce qu’il a fait à nouveau lorsqu’il a joué aux côtés de The Rock dans Saturday Night Live. Il est à noter que l’employeur actuel de Wight, All Elite Wrestling, a déposé le surnom de son personnage Waterboy, Captain Insano, en 2021. On s’attend à ce que Wight fasse revivre le personnage sur un ring de catch à l’avenir. Après ses multiples apparitions au cinéma et à la télévision, Wight a finalement joué dans sa propre sitcom familiale Netflix, jouant une version fictive de lui-même dans The Big Show Show.

Hulk Hogan dans « Rocky III » (1982)

Le caméo emblématique de Hulk Hogan dans Rocky III en 1982 lui a valu d’être renvoyé de la WWF par Vince McMahon Sr. (le père de Vince McMahon). Cependant, ce rôle a contribué à élever Hogan au rang de superstar dans le monde de la lutte professionnelle et, finalement, dans l’ensemble de la culture populaire. Dans ce film, Hogan incarne le lutteur professionnel Thunderlips, un champion de lutte qui doit affronter Rocky Balboa (Sylvester Stallone) dans un match d’exhibition de lutte contre la boxe pour une œuvre de charité. Les choses n’allaient faire qu’augmenter à partir de là pour Hulk Hogan. Même si McMahon Sr. voulait que Hogan ne joue aucun rôle dans le film, la présence de Hogan dans la suite n’a fait qu’augmenter sa popularité et son impact dans le zeitgeist culturel. Il reviendra bientôt à la WWF à la fin de l’année 1983, donnant naissance à la Hulkamania et à l’ère sauvage du Rock ‘n’ Wrestling de la WWF. Le personnage de Hogan dans Rocky III est à l’opposé de l’image du super-héros bon et propre que Hogan incarnera pendant la majeure partie de sa carrière. Le rôle de Hogan dans Rocky III renforce également le trope cinématographique du héros qui affronte un lutteur professionnel de premier plan dans une sorte de concours de force sur le ring ou dans une arène. La boucle sera bouclée pour Stallone et Hogan en 2005 lorsque Stallone intronisera Hogan au WWE Hall of Fame.

Macho Man Randy Savage dans ‘Spider-Man’ (2002)

Comme cela faisait partie de l’histoire d’origine de Spider-Man dans les bandes dessinées, Sam Raimi a inclus une séquence dans le film où Peter Parker tente d’utiliser ses nouveaux pouvoirs d’araignée dans un combat de catch. Le rôle du lutteur dans ce classique du film de super-héros de 2002 n’était autre que celui de feu le grand Macho Man Randy Savage, membre du WWE Hall of Famer. Dans le dernier grand match de sa carrière, Savage affronte l’homme-araignée dans une scène partagée par le toujours fiable et immortel Bruce Campbell, qui joue le rôle de l’annonceur du ring et qui finit par donner à Peter Parker son surnom spectaculaire. Typecast ou pas, Savage a été parfaitement choisi pour ce film et a joué son rôle à la perfection. Savage n’était pas un acteur de formation classique du niveau de Laurence Olivier ou Marlon Brando, mais l’homme avait un charisme à revendre et une présence indéniable qui fonctionnait exceptionnellement bien pour son rôle de Bonesaw McGraw dans Spider-Man. Savage a tiré le meilleur parti de son temps à l’écran et a même pu montrer un peu de son style Macho Man classique avec sa réplique « Je t’ai eu pour trois minutes ! Trois minutes de jeu ! » C’est le caméo ultime dans un film de catch professionnel. Il n’y a pas mieux que ça.