40 ans après sa sortie, Star Wars : Le retour du Jedi reste un film qui divise les fans de Star Wars. S’agit-il d’une conclusion grandiose à l’une des trilogies cinématographiques les plus influentes de l’histoire ? Ou bien n’a-t-il pas le poids dramatique de ses prédécesseurs, en particulier Star Wars : L’Empire contre-attaque ? L’essentiel de la division se situe dans le troisième acte du film, qui comporte trois niveaux d’action. Lando Calrissian (Billy Dee Williams) dirige les vaisseaux de l’Alliance rebelle dans une bataille contre la deuxième Étoile de la mort. Sur Endor, Han Solo (Harrison Ford), la princesse Leia (Carrie Fisher) et leurs différents alliés s’efforcent de désactiver les boucliers qui entourent l’étoile tueuse de planètes. À bord de l’Étoile de la mort II, Luke Skywalker (Mark Hamill) lutte contre son père Dark Vador et contre l’influence corruptrice de l’empereur Palpatine (Ian McDiarmid).
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De nombreux fans estiment que la division de la bataille principale en plusieurs parties a réduit son impact émotionnel. Des trois séquences représentées ici, c’est le combat entre Luke et Vador qui a le plus de poids émotionnel. La bataille d’Endor a été critiquée en raison de la présence des Ewoks et de la façon dont leurs armes primitives sont capables d’abattre la puissance de l’Empire. Quant à la bataille spatiale, elle semble plutôt répétitive, étant donné qu’il s’agit encore d’un autre combat pour détruire une autre station de combat qui détruit une planète. Mais une série de scènes supprimées permet de relier les trois intrigues et de donner plus de poids dramatique à la scène finale.
Une première scène aurait permis d’établir le lien de force entre Vador et Luke
L’une des scènes supprimées les plus célèbres est celle où Luke termine la construction de son sabre laser à lame verte, qu’il utilise lors de la bataille finale du Retour du Jedi. Mais ce moment fait partie d’une scène plus large qui se rattache à l’ouverture du Retour du Jedi. Après son arrivée à l’Étoile de la Mort II, Vador pénètre dans une chambre secrète. Là, il réitère l’offre qu’il a faite à Luke à la fin de L’Empire contre-attaque : le rejoindre pour renverser Palpatine. Luke choisit d’ignorer cette proposition et retrouve C-3PO (Anthony Daniels) et R2-D2 (Kenny Baker).
RELIEF : Lucasfilm doit reprendre ses idées originales
Bien qu’il s’agisse d’une petite scène, son poids est palpable. Il y a un moment où Luke hésite, comme s’il était en train de réfléchir à son offre. L’offre de Vador est également teintée de tragédie : faire basculer son fils du côté obscur est le seul moyen qu’il connaisse pour se rapprocher de lui. Si cela avait été laissé dans le film, cela aurait rendu leur combat final encore plus palpable, en particulier le moment où Vador se retourne contre Palpatine et le précipite dans le puits du réacteur de l’Étoile de la Mort II.
Endor a été pris pour cible par l’Étoile de la Mort
Tout au long du Retour du Jedi, le Moff Jerjerrod (Michael Pennington) est l’officier impérial qui rend compte à Vador – et il semble absolument terrifié par le Seigneur Noir des Sith. C’est compréhensible, étant donné que l’Empire contre-attaque a établi que la plupart des officiers sont promus lorsque leurs prédécesseurs subissent l’étouffement de la Force aux mains de Vador. Mais un trio de scènes supprimées donne plus de poids au Moff. Dans l’une de ces scènes, Vador s’apprête à tuer Jerjerrod, mais il cède lorsqu’il est rappelé par Palpatine. Jerjerrod sourit et dit « très bien ». Cette scène a plus que probablement été coupée pour conserver la menace de Vador intacte.
Ce sont les autres scènes qui sont les plus importantes. L’une d’elles montre Jerjerrod décidant de tourner la puissance de l’Étoile de la Mort II vers Endor, malgré les forces impériales qui y résident. Une autre met en scène ses derniers instants alors que la station de combat explose, l’emportant avec elle. Le fait que l’Étoile de la Mort cible Endor aurait ajouté plus de danger aux missions respectives de Han, Leia et Lando – et encore plus de poids au duel de Luke avec Vador. De plus, cela aurait permis de relier les trois événements en ajoutant un tic-tac à l’objectif de chaque héros.
En fin de compte, Le Retour du Jedi reste une conclusion solide et souvent efficace sur le plan émotionnel à la trilogie originale de Star Wars – du moins à l’humble avis de cet auteur. Néanmoins, il n’est pas difficile de se demander quelle aurait été la réaction si ces scènes avaient été intégrées au montage final.
