Le réalisateur M. Night Shyamalan est connu pour ses thrillers élégants, qui se caractérisent par un blocage impeccable et une construction de scène brillante, mais une chose que le public néglige souvent à propos de son talent naturel est sa capacité à extraire de grandes performances de ses acteurs, en particulier des enfants. Toni Collette et Haley Joel Osment ont tous deux été récompensés par un Oscar pour leur interprétation dans le film de Shyamalan, Le Sixième Sens. Plus récemment, James McAvoy a livré une performance mémorable dans le film Split.

Dans une nouvelle interview accordée à Variety, le cinéaste a révélé que, même s’il encourage l’expérimentation lorsqu’il s’agit de représenter la peur à l’écran, il existe une émotion qui est strictement interdite dans ses films.

Au cours de sa carrière, certes mouvementée, Shyamalan a fait preuve d’une sincérité dans ses films qui s’est souvent retournée contre lui. Nombre de ses films, par exemple, ont été critiqués pour leurs dialogues guindés et leur sérieux à toute épreuve, même dans des scénarios ridicules. Shyamalan a révélé que plus une performance est ancrée dans l’émotion, plus il est facile de transmettre la peur, qu’il décrit comme « un aspect secondaire qui découle de la situation ». Selon ses propres termes :

« La seule chose que je n’autorise pas les acteurs à faire au cinéma, c’est s’apitoyer sur leur sort. Je pense que le public peut trouver cela indulgent d’une manière qui est offensante. Mais dès que les personnages s’apitoient sur leur sort, le public se dit : « Je m’en vais. Vous pouvez montrer de la colère, vous pouvez montrer des combats, vous pouvez être drôle, mais vous devez être actif dans votre propre survie. Si vous vous apitoyez sur vous-même, c’est une forme d’abandon, et ce n’est pas une circonstance dans laquelle je veux les mettre. »

Image via Universal Pictures

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Après le succès du Sixième Sens, Shyamalan a été salué comme la prochaine grande affaire. Il a enchaîné avec les thrillers Incassable et Signes, mais les choses ont commencé à devenir incertaines après la sortie du Village en 2004. Probablement victime d’attentes élevées, le film a depuis été réévalué sous un jour plus favorable. Mais la carrière de Shyamalan ne rebondira qu’après les déceptions consécutives de Lady in the Water, The Happening, The Last Airbender et After Earth. Il décide alors d’autofinancer ses films et réalise les films à succès de taille relativement modeste The Visit, Split, Glass et Old.

Son film le plus récent est le thriller apocalyptique Knock at the Cabin, qui est sorti la semaine dernière et a reçu un accueil modérément positif. Produit avec un budget de 20 millions de dollars, le film a rapporté 26 millions de dollars dans le monde jusqu’à présent. Ross Bonaime, de Collider, en a fait une critique positive et a écrit :  » Knock at the Cabin fonctionne parce qu’il rappelle les premiers jours de Shyamalan, lorsqu’il se sentait comme le prochain Alfred Hitchcock, et que ses films laissaient le public parler pendant des jours après. « 

Knock at the Cabin est actuellement à l’affiche dans les cinémas. Servant, la série Apple TV+ qu’il a produite et présentée, a récemment lancé sa quatrième et dernière saison. Vous pouvez regarder notre entretien avec Shyamalan ici, et rester à l’écoute de Collider pour plus d’informations.