Quelle est la limite entre la parodie et la sincérité ? Les deux peuvent-elles fonctionner en harmonie ou s’annulent-elles l’une l’autre ? Dans le premier Murder Mystery, c’est avant tout l’alchimie entre Adam Sandler et Jennifer Aniston dans le rôle des Spitz qui a permis de trouver un équilibre. Ils pouvaient s’amuser à détourner les règles bien rodées du whodunit, tout comme ils pouvaient ensuite en adopter certaines. Le principal attrait de la série réside dans le fait qu’il s’agit d’un couple qui ne sait plus où donner de la tête et qui se livre à des manigances stupides tout en essayant d’élucider un meurtre. Bien que cela puisse devenir ennuyeux s’il essayait de devenir trop mignon, le film ne s’est jamais senti étouffant ou forcé lorsqu’il a laissé ses protagonistes prendre le volant. Le film n’a rien d’exceptionnel, avec de nombreuses tentatives de blagues qui se sont révélées incroyablement décalées, bien que l’aboutissement d’une révélation ridicule et d’une course-poursuite absurde ait aidé à compenser ses faux-pas. Si seulement cela s’était arrêté là.
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La chose la plus étrange à savoir dès le départ à propos de Murder Mystery 2 est qu’il ne s’agit pas vraiment d’un meurtre. Il y a bien un meurtre qui donne le coup d’envoi, mais ce n’est qu’une couverture pour un enlèvement qui deviendra la force motrice de cette suite. Au milieu de tout cela se trouve le duo maladroit de Nick (Sandler) et Audrey (Aniston), qui ont connu des temps difficiles depuis les événements du dernier film. Se croyant doués pour résoudre les mystères, ils quittent chacun leur emploi pour devenir détectives privés. Surprise, ils sont en fait très mauvais dans ce domaine et le travail commence à mettre leur mariage à rude épreuve. Aussi, lorsque leur vieil ami Vikram, alias le Maharajah (Adeel Akhtar), les invite à assister à un mariage sur une île privée, ils décident de s’y rendre pour se détendre. Mais ce n’est pas le cas pour notre duo et un conflit s’invite à la fête. Presque immédiatement, Vikram est kidnappé sur un bateau et une mort soudaine est utilisée pour distraire les invités du mariage. Voyant là une occasion de se racheter et de gagner de l’argent, Nick et Audrey se lancent à la recherche du coupable, la vie de leur ami étant en jeu.
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Une fois de plus, on nous présente une série de personnages, certains nouveaux et d’autres plus anciens, qui pourraient tous être des suspects cherchant à s’emparer de l’argent du riche Vikram. Il y a sa future épouse Claudette (Mélanie Laurent), sa précédente fiancée la comtesse Sekou (Jodie Turner-Smith), sa sœur Saira (Kuhoo Verma), son ami Francisco (Enrique Arce), et le colonel Ulenga (John Kani) qui revient sur les lieux. L’arrivée du colonel Miller, interprété par Mark Strong, un négociateur d’otages et auteur de renommée mondiale, qui prend d’abord en charge l’affaire, complique encore les choses. Cependant, grâce à quelques artifices et à l’étrange insistance des ravisseurs, les Spitz restent partie intégrante de l’enquête. De fil en aiguille, ils se retrouvent en cavale, cette fois à Paris, en tant que suspects tentant de prouver leur innocence. Si cela ressemble à une répétition du premier film, un piège dans lequel tombent de nombreuses suites, c’est tout à fait le cas. À l’exception d’une séquence marquante impliquant la remise d’une rançon qui a mal tourné et d’une course folle en van à travers la ville, il n’y a pas grand-chose de frais ou de nouveau dans Meurtre et mystère 2.
Bien sûr, c’est en grande partie ce qui fait l’intérêt de cette expérience. Le pain et le beurre de ces films consistent à faire tourner les tropes familiers du genre. Il y a même un moment où Nick et Audrey en appellent spécifiquement à l’un d’entre eux juste avant qu’il ne se produise. La différence est que cette fois-ci, il s’agit plus d’un thriller d’espionnage que d’un véritable whodunit. Même si le film finit par suivre le même chemin général pour trouver le responsable, la sensibilité ludique du premier est malheureusement absente ici. À l’exception d’une séquence idiote au début du film, qui consiste à barricader une porte à plusieurs reprises, puis à l’enlever lorsque chaque suspect entre pour faire part de ses soupçons, la majeure partie du film donne l’impression de se contenter de suivre le déroulement des opérations. C’est là que la ligne de démarcation entre la parodie et la sincérité devient floue.
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En conséquence, il devient de plus en plus difficile de se connecter à une expérience qui oscille entre les tons et les diminutions. Lorsque le film se moque de lui-même avec des blagues agressives, directes et superficielles, il est difficile de prendre le mystère au sérieux. Lorsque le film s’intéresse à l’affaire elle-même et que les personnages tentent d’aller au fond des choses, on a l’impression que l’humour repose essentiellement sur l’alchimie entre Sandler et Aniston. Cela peut tenir la route pendant un certain temps, car les deux rebondissent efficacement l’un sur l’autre, mais le film se révèle rapidement être un simple recyclage de blagues que le premier film avait déjà mieux réussies. Par exemple, lorsque le duo prend le volant d’une voiture de luxe et qu’une fois de plus, Nick oublie que le conducteur est de l’autre côté. C’est un rappel de ce qui s’est passé dans le premier film, mais sans aucun des frissons absurdes qui l’ont suivi. Plutôt que de faire rire, c’est une référence qui ne fait qu’attirer l’attention sur l’infériorité de ce film par rapport au premier, déjà imparfait.
Le point culminant de tout cela, qui se déroule sur la Tour Eiffel, n’a pas la gaieté débridée de la course-poursuite finale qui clôturait le premier film. De plus, alors que l’original intégrait mieux les effets pratiques aux effets visuels, ce n’est pas le cas ici. Dans de nombreux plans clés, il est difficile de croire que les personnes se trouvent réellement là où le film veut nous faire croire qu’elles se trouvent. Cela pourrait être pardonné si le film se lâchait vraiment et si la révélation de qui est derrière tout cela nous prenait au dépourvu. Sans rien dévoiler, le méchant principal est un personnage que l’on voit venir à un kilomètre. S’il y a des films où la réponse est simple, c’est justement l’intérêt et c’est d’autant plus efficace, comme la récente suite de Knives Out, ce n’est pas le cas de celui-ci. Le fait que la maladresse des personnages s’étende au film lui-même fait de Murder Mystery 2 une suite qui n’est pas seulement inférieure dans sa construction, mais aussi dans la façon dont elle ne tire pas profit de son duo de tête talentueux qui est laissé en liberté sans savoir où aller.
Note : C-
Murder Mystery 2 est actuellement en streaming sur Netflix.
