Les fans des séries LGBTQ+ annulées comme Queen Sugar et The Owl House savent ce que c’est que de perdre leurs personnages préférés. Malheureusement, selon un récent rapport de la GLAAD (Gay & ; Lesbian Alliance Against Defamation), cette tendance n’est pas près de s’inverser. L’édition 2022-2023 de Where We Are on TV, une analyse annuelle de la représentation des personnes LGBTQ+ dans les médias, publiée par l’organisation de surveillance des médias, indique que plus de 20 % des personnages comptés comme représentants dans l’étude ne seront pas de retour pour l’édition de l’année prochaine. En outre, la GLAAD a observé une diminution de tous les personnages LGBTQ+ pris en compte. Mais quelle peut être la cause de cette tendance – et qu’est-ce que cela pourrait signifier pour la représentation à la télévision à l’avenir ?
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L’histoire de GLAAD
Image via GLAAD
Comme beaucoup d’histoires hollywoodiennes, l’histoire de la GLAAD commence dans la presse écrite. Elle a été fondée en 1985, à l’origine dans le but de s’opposer à la couverture de l’épidémie de sida par le New York Post, jugée insensible, et contre laquelle la GLAAD s’est élevée. Elle a même persuadé de grandes publications et agences de presse, telles que l’Associated Press, de modifier leur politique linguistique.
Le groupe a ensuite jeté son dévolu sur le monde magique d’Hollywood, commençant à travailler à la fois comme chien de garde et comme représentant. Il a été demandé à GLAAD d’examiner les médias avant leur diffusion, comme cela a été le cas pour l’émission spéciale de téléréalité « Seriously Dude, I’m Gay », qui n’a pas encore été diffusée. Dans cette émission, des hommes s’affrontaient pour savoir lequel d’entre eux était le plus « convaincant » en tant qu’homosexuel – sans surprise, la GLAAD n’a pas apprécié et l’émission n’a jamais vu le jour. Depuis 1989, ils organisent également les GLAAD Media Awards, qui récompensent la représentation exemplaire – et dont les lauréats sont notamment Pose et Marvel’s Eternals. En bref, le groupe a sans aucun doute changé le paysage des médias pour toujours, en faisant d’énormes progrès dans la représentation des homosexuels. Alors pourquoi faisons-nous marche arrière ?
Où en sommes-nous à la télévision ?
Pour avoir une idée plus précise de la représentation, la GLAAD prend en compte toutes les formes de télévision dans son rapport – y compris les émissions scénarisées en prime time sur les réseaux de diffusion, les émissions en streaming et les émissions sur le câble. Les émissions scénarisées diffusées en prime time ont enregistré une baisse de 1,3 % du nombre de personnages LGBTQ+ récurrents (22 de moins que l’année dernière), tandis que les services de diffusion en continu s’en sortent un peu mieux : Ils n’ont perdu que deux personnages LGBTQ+.
Ce qui est encore plus intéressant, ce sont les types de représentation que l’on trouve dans ces émissions. Parmi les personnages recensés, huit seulement vivaient avec le VIH – soit 1,3 % de l’ensemble des personnages – et 32 seulement étaient transgenres, les femmes transgenres étant les plus représentées. (La GLAAD suit également la représentation intersectionnelle, y compris les personnages des émissions en langue espagnole et les personnages BIPOC. Il est intéressant de noter que plus de la moitié des personnages recensés dans cette étude sont des personnes de couleur).
Alors oui, même si le rapport 2022-23 ne compte pas autant de personnages que celui de l’année dernière, ce n’est pas si mal, n’est-ce pas ? En fait, le nombre total de caractères n’a baissé que de 41. Mais c’est là que le bât blesse : Sur les 596 caractères représentatifs du rapport, un pourcentage impressionnant de 29 %, soit 175 caractères, ne sera pas repris dans le prochain rapport. Selon l’étude, cela est dû en grande partie à l’annulation. (140 personnages sont partis précisément parce que leurs émissions ont été annulées !) Il n’y a pas que cela, bien sûr – certaines séries ont tout simplement pris fin, ou, comme The White Lotus, leur format en fait déjà une série limitée.
Même en dehors de la communauté LGBTQ+, les fans ont commencé à remarquer un cycle d’annulation beaucoup plus rapide. Néanmoins, tout au long du rapport, les commentaires de la GLAAD sur une diminution générale de la représentation sont notables : « Cette diminution sur l’ensemble des réseaux de diffusion ne peut devenir une tendance récurrente et doit être laissée de côté comme une anomalie sur le radar de l’inclusion des LGBTQ. Se pourrait-il que nous sortions déjà d’un âge d’or de la représentation ? L’un des points d’analyse les plus importants de cette étude est peut-être l’évolution du paysage médiatique, qui pourrait expliquer l’augmentation du nombre d’annulations : les saisons plus courtes et le binge-watching pourraient être à l’origine d’un abandon plus rapide.
« Ce qui est encore plus inquiétant, explique GLAAD dans son rapport, c’est qu’un grand nombre des séries supprimées sont des programmes inclusifs pour les LGBTQ, ce qui fait qu’un grand nombre de téléspectateurs sont constamment à la recherche de nouveaux programmes qui seront finalement annulés avant d’avoir trouvé une conclusion satisfaisante. Parmi les séries annulées, citons : Killing Eve, The Midnight Club, Riverdale et Wellington Paranormal. La GLAAD a également classé les services de diffusion en continu et les réseaux en fonction de l’inclusion de personnages LGBTQ+ – The CW est le gagnant de la diffusion, avec 14,8 % de tous les personnages récurrents LGBTQ+, tandis que le prix de la diffusion en continu revient à Netflix, avec 183 personnages représentatifs.
Qu’est-ce que cela signifie pour la télévision queer à l’avenir ?
L’important n’est peut-être pas tant ce qui s’est passé que ce qui va se passer. Il y a toujours un grand nombre de personnages LGBTQ+ à la télévision, malgré la diminution signalée, mais il pourrait s’agir d’une vague qui se transforme en ricochet. La GLAAD suit la représentation dans les médias depuis des années et a identifié cette tendance comme un problème. La cause n’est pas si simple : toute forme de représentation est influencée non seulement par les annulations, mais aussi par de nombreux autres facteurs sociétaux et politiques.
Néanmoins, il semble que nous puissions tirer ceci du dernier rapport de la GLAAD : Le taux de plus en plus élevé d’annulations d’émissions a un impact négatif sur la représentation, et ce taux est probablement influencé par les habitudes de binge-watching. Parmi les solutions proposées dans le rapport, citons l’augmentation de la représentation des transgenres dans les comédies, le lancement de nouvelles séries homosexuelles sur le câble et l’octroi de budgets de marketing plus importants aux séries LGBTQ+. (Il a été démontré à maintes reprises que lorsque les réseaux et les diffuseurs en continu mettent de la publicité et de la promotion derrière des programmes inclusifs pour les LGBTQ, leur nombre de téléspectateurs ne fait qu’augmenter », explique la GLAAD. Seul le temps – et le prochain rapport « Where We Are on TV » – nous le dira.
