Avec le sixième épisode de la troisième et dernière saison de Star Trek : Picard, certaines des plus grandes questions trouvent enfin une réponse. Cependant, ces réponses créent encore plus de questions, qui semblent indiquer la direction que prendra la deuxième partie de la série. Écrit par Christopher Monfettex et réalisé par Dan Liu, « Bounty » présente enfin la réunion tant attendue de l’équipage de The Next Generation. LeVar Burton et Brent Spiner sont amenés à bord du Titan, où ils retrouvent Patrick Stewart, Jonathan Frakes, Gates McFadden et Michael Dorn pour affronter une menace qui pourrait bien éclipser tous les autres incidents galactiques auxquels ils ont été confrontés jusqu’à présent.
Alors que la menace des Changelings est omniprésente dans les derniers épisodes, Vadic (Amanda Plummer) n’est plus au centre de l’attention depuis que l’U.S.S. Titan a réussi à s’échapper de la nébuleuse. Alors que le vaisseau se débarrasse de ses transpondeurs pour brouiller les pistes de Vadic et des Changelings, la frustration de Vadic face à la situation semble atteindre son paroxysme. « Bounty » s’ouvre à bord du Shrike, où Vadic fulmine sur la souffrance des Changelings, qui se font passer pour des membres de Starfleet. Bien que leur intrigue semble reposer sur la promesse d’espoir qui se dessine, c’est la vengeance qui prime. Alors que la scène se termine, Vadic demande à son équipe de retrouver tous les amis et alliés connus que Picard pourrait appeler à l’aide.
À bord du Titan, Beverly et Picard discutent des cauchemars de Jack (Ed Speleers) et de la poussée d’agressivité qui lui a permis d’éliminer une poignée de Changelings par ses propres moyens. Après avoir effectué des tests sur lui, Beverly découvre qu’il est atteint du syndrome d’Irumodic, qu’il a hérité de Picard. Malheureusement, il s’agit d’un diagnostic terminal. Comme Picard l’a appris il y a des années, ce syndrome continuera d’affecter ses capacités cognitives au fur et à mesure que ses voies synaptiques se détérioreront, jusqu’à ce qu’il finisse par en mourir. C’est un diagnostic plutôt choquant et tragique alors qu’il vient à peine de se connecter avec son fils. Picard retrouve Jack dans le holodeck, où il prend part aux libations du 10 Forward et boit pour oublier son chagrin. En fait, il dit à Picard qu’il fête la nouvelle qu’il n’est pas fou – il est juste brisé. Il se compare ensuite au Kintsugi, la tradition japonaise qui consiste à rehausser d’or les morceaux cassés d’une poterie pour en faire ressortir les imperfections.
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Jack demande à Picard comment il a pu survivre à son propre syndrome irumodique, mais bien sûr, ce n’est pas le cas. Il a un corps entièrement synthétisé, ce qui lui a permis de vivre au-delà des événements de « Et in Arcadia Ego, Part 2 ». Picard s’en veut terriblement d’avoir transmis cette maladie mortelle à son fils, et Jack ne fait qu’aggraver ce regret en faisant remarquer de façon cavalière que sa mère a essayé de le protéger de Picard, mais qu’en fin de compte, il était condamné avant même d’être né. Cette intrigue met en évidence trois réactions très différentes au diagnostic, Beverly restant très pragmatique, Picard montrant de profonds remords, et Jack essayant de jouer sur sa propre peur avec des mots effrontés.
Ce moment est interrompu par Seven (Jeri Ryan) qui informe Picard que Worf et Raffi (Michelle Hurd) ont finalement été téléportés à bord du Titan, ce qui donne lieu à de douces retrouvailles entre Worf et le reste de l’équipage de The Next Generation à bord du vaisseau. Worf, qui connaît bien les Changelings pour les avoir affrontés dans Deep Space Nine, donne des informations sur la guerre du Dominion et explique pourquoi les Changelings ont un tel problème avec Starfleet. Après leur enquête sur le District Six, il est convaincu que l’arme qui a été volée à Daystrom n’était qu’une distraction pour quelque chose d’autre qui a été pris, mais pour découvrir ce qui a été volé, ils vont devoir fouiller les ordinateurs de Daystrom. C’est en fin de compte le seul moyen pour eux de laver leur nom et de sauver la galaxie de la menace des Changelings.
À la fin de la saison 2, Raffi et Seven semblaient avoir une relation plutôt bonne, mais au cours des six premiers épisodes de la saison 3, il semble que les choses se soient définitivement effondrées entre les bouleversements du final et l’arrivée de Seven au sein de l’équipage du Titan. Leurs retrouvailles ne sont pas aussi émouvantes que celles de l’équipage de The Next Generation. Cependant, même si les choses sont froides entre eux, Worf aide à apporter un peu de légèreté à la situation en s’inquiétant d’aller au combat avec le couple. Heureusement, Seven ne fera pas le dangereux voyage vers Daystrom – ce sera Worf, Raffi et Riker qui s’aventureront dans l’inconnu.
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Les choses tournent mal dès que le trio arrive sur Daystrom. Alors que la clé de Krinn leur permet de passer les protocoles de sécurité sans trop de problèmes, les vaisseaux de Starfleet remplis de Changelings finissent par rattraper le Titan, ce qui les oblige à laisser le trio derrière eux. Avant qu’ils ne s’échappent, Picard est en mesure d’informer Riker qu’ils ont un plan, mais pour qu’il fonctionne, ils doivent éviter de se faire prendre. Désormais bloqués sur Daystrom sans moyen de s’en sortir, ils s’aventurent à la recherche de réponses. Alors qu’ils passent devant des Tribbles et d’autres objets emblématiques de Star Trek, Worf explique que l’objectif de Daystrom est de contenir tous les restes de table les plus infâmes de la Section 31, ce qui signifie que les Changelings ont pu voler n’importe quoi.
Bien que le programme de sécurité ait permis au trio d’entrer dans le Daystrom sans grande fanfare, il finit par reconnaître que Riker est à bord, ce qui déclenche une réaction de sécurité. Un corbeau holographique apparaît, surprenant d’abord le trio, mais la vraie surprise vient lorsqu’un fa dièse est joué suffisamment fort pour faire trembler le vaisseau autour d’eux. Mais ce qui est encore plus inattendu, c’est l’apparition du professeur Moriarty (Daniel Davis) et ses paroles inquiétantes : « Je pense, donc je suis ». Pour vaincre Moriarty, ils doivent résoudre une énigme musicale, que Riker peut facilement résoudre, car il s’agit d’une chanson liée à quelqu’un qu’il a très bien connu.
La réintroduction de Data auprès de Picard s’accompagne d’un flash-back au tout premier épisode de The Next Generation, lorsque Riker et lui se sont rencontrés pour la première fois. Bien qu’il y ait eu un certain nombre de rappels tout au long de la série, en particulier dans les six derniers épisodes, c’est la première fois que la série a choisi de montrer et de raconter. Certains pourraient être rebutés par les flashbacks, mais cela fonctionne exceptionnellement bien pour aider à relier le nouveau et l’ancien d’une manière transparente.
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De retour sur le Titan, le plan d’évasion de Picard les conduit au Musée de la Flotte, où ils espèrent se cacher parmi tous les vaisseaux exposés – et peut-être renouer avec un vieil allié. Geordi La Forge, cependant, ne cherche pas le même genre de retrouvailles que celles qu’ils ont eues avec Worf. Lui et sa fille Alandra (Mica Burton) se téléportent à bord du Titan, désireux d’obtenir des réponses à ce que Picard pense être en train de faire. A quelques jours du Frontier Day, il est soumis à une pression immense, d’autant plus forte que Picard met sa famille en danger. La famille et la paternité est le thème qui sous-tend toute l’interaction entre Geordi et Picard dans « Bounty », car ils doivent tous deux travailler sur les idées liées à ce que les parents transmettent à leurs enfants – le bon comme le mauvais. Geordi est choqué d’apprendre que Picard a un fils, mais amusé qu’il ait pu transformer la paternité en un incident intergalactique.
Au départ, Picard espérait pouvoir cacher le Titan parmi les autres vaisseaux, mais Alandra révèle que les nouveaux vaisseaux de Starfleet sont totalement intégrés, ce qui signifie qu’ils sont capables de se parler. Dès qu’ils auront accosté, ils communiqueront avec le reste de la flotte, alertant ainsi les Changelings. Pendant que Picard et Geordi discutent, Alandra rend visite à sa sœur Sidney (Ashlei Sharpe Chestnut) et lui fait part de son scepticisme quant à l’adhésion de leur père au plan. Il y a beaucoup de tension, en particulier entre Sidney et son père, qui semble mécontent de sa carrière.
Jack rejoint Seven sur la passerelle, profitant de l’occasion pour s’asseoir dans le fauteuil du capitaine et se mettre à l’aise. Le duo passe en revue tous les vaisseaux exposés au Musée de la Flotte, et Seven est impressionnée par les connaissances de Jack sur Starfleet. Elle lui montre ensuite le Voyager, expliquant que c’est là qu’elle est née et qu’elle a trouvé une famille au sein de l’équipage. Jack lui fait remarquer qu’elle est toujours à la recherche d’une autre famille au sein de l’équipage. Seven lui fait remarquer qu’il a le don de Picard pour les » observations poétiques en voiture « , ce qui ne fait que renforcer les thèmes de la nature et de l’éducation qui sont en jeu. Alors qu’ils remontent le Bird of Prey, avec ses capacités d’occultation, on peut commencer à voir un plan se dessiner derrière les yeux de Jack.
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Après une discussion entre Picard et Geordi sur la parentalité, Picard accepte que Sidney retourne au musée avec son père et sa sœur et affirme qu’elle a participé malgré elle à tout ce qui s’est passé depuis l’arrivée de Picard et de Riker à bord du Titan. Sidney reproche à juste titre à son père cette décision, soulignant qu’il a pu vivre toutes ces aventures aux côtés de Picard et défendre ce qui était juste. Pourquoi l’empêcher de faire de même ? Elle souligne également que c’est son père qui lui a appris que l’équipage est la même chose que la famille, et que lorsqu’il parle de protéger sa famille, c’est la même chose pour elle que de se tenir aux côtés de son équipage.
Après ce moment de tension, Jack rattrape Sidney et Alandra et leur fait part de son plan, qui comprend des larcins mineurs. Son plan, bien sûr, est de voler le dispositif d’occultation de l’Oiseau de proie et de l’installer sur le Titan. Lorsque Geordi comprend enfin ce qui se passe, il accuse Picard d’avoir orchestré le vol, après s’être moqué d’un capitaine Shaw (Todd Stashwick) qui a la tête dans les étoiles. Mais non, il s’agit de ses propres filles et de Jack. Le trio forme une excellente équipe, mais leur installation rapide tourne mal, ce qui pousse Geordi à intervenir et à aider à l’installation. Après tout, c’est ce qu’il sait faire. Une fois la crise évitée, Geordi avertit Jack de ne pas s’approcher de sa fille, ce que Jack a certainement entendu à de nombreuses reprises au cours de sa vie. Cependant, je dois admettre que leurs petits moments de flirt dans cet épisode sont très amusants à regarder.
De retour à Daystrom, Worf, Raffi et Riker découvrent une autre version de Data, utilisée comme manifeste au sein de l’institut. Après avoir visionné un message laissé par Alton Soong à propos de son projet final, Riker pense qu’il y a une chance que cette version de Data les reconnaisse encore, surtout si l’on sait que la mémoire de Data a été sauvegardée. Malheureusement, ils n’ont pas beaucoup de temps pour trouver une solution, car les officiers Changeling de Starfleet sont arrivés. Worf et Riker décident d’emmener Data avec eux sur le Titan, car il contient des informations vitales qui pourraient les aider à élucider l’affaire. Pour gagner du temps, Riker affronte les « officiers de Starfleet », mais il est finalement pris en otage par les Changelings.
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Au dernier moment, le Titan arrive pour les ramener à bord, mais l’une des trois formes de vie qu’ils ramènent à bord n’est pas celle qu’ils attendaient. Worf révèle que Riker a été pris en otage et jure à Picard qu’il le ramènera chez lui. Alors que Picard réfléchit à cette malheureuse tournure des événements, Jack suit son père pour lui exprimer à quel point il est désolé que Riker ne soit pas revenu. Pour couronner le magnifique regard introspectif sur la parentalité tout au long de l’épisode, Jack s’ouvre à Picard sur les aspects de lui-même qu’il voit à la fois chez sa mère et chez son père. Il tente d’atténuer le poids de ses paroles en plaisantant sur le fait qu’il a reçu de son père quelques bons côtés, et pas seulement la maladie en phase terminale, ce qui offre une lueur de légèreté. Parallèlement, Geordi et Sidney se réconcilient. Geordi admet qu’il n’a jamais été déçu par sa fille, mais qu’il s’est déçu lui-même pour ne pas avoir aidé ses anciens amis.
Cette version de Data n’est pas tout à fait comme celle qu’ils ont connue. Beverly, toujours aussi scientifique, est impressionnée par la ressemblance de ce Data avec les humains. Il semble même avoir vieilli à un rythme semi-normal, contrairement aux versions précédentes. Une fois que Geordi a remis Data sur pied, avec seulement quelques petits problèmes, Picard n’hésite pas à aller droit au but et à l’interroger sur l’arme qui a été volée à Daystrom – celle qui est plus mortelle que n’importe quelle autre arme. Il commence à répondre, mais ne fait que répéter Jean-Luc Picard, à tel point qu’ils pensent qu’il est peut-être en train de dysfonctionner. Mais ce n’est pas le cas. Il leur montre enfin ce que les Changelings ont volé à Daystrom. Ce n’était pas une arme, pas exactement. C’était le corps de Jean-Luc Picard.
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De retour à Daystrom, Riker est brutalisé par les Changelings, qui tentent désespérément de lui soutirer des informations. Dans un rebondissement inattendu, l’un des Changelings se retourne contre les deux autres, les tuant, avant que la grande révélation ne montre qu’il s’agit en fait de Vadic qui fait son propre sale boulot. Elle emmène Riker à bord du Shrike, où elle lui montre qu’elle a pris un autre otage – cette fois, il s’agit d’une personne à laquelle il tient beaucoup : Deanna Troi (Marina Sirkis).
Avec ces deux révélations majeures, Star Trek : Picard prépare le terrain pour une deuxième partie de saison explosive. Que peuvent bien vouloir les Changelings avec le corps de Picard, et pourquoi veulent-ils Jack Crusher ? Si ce n’était que du matériel génétique qu’ils voulaient, ils ont le plan – littéralement. Il doit y avoir un lien plus profond qui n’a pas encore été révélé. Même si j’ai hâte de voir où les choses vont nous mener, je ne suis pas prête à lâcher cette série. Ces six premiers épisodes ont donné lieu à des histoires, des explorations de personnages et des aventures vraiment fantastiques.
Note : A
Les six premiers épisodes de la dernière saison de Star Trek : Picard sont disponibles en streaming sur Paramount+.
