Le mauvais garçon Billy Hargrove (Dacre Montgomery), qui a entamé la saison 2 avec une animosité sans pareille, est l’un des personnages les plus déplorables et les plus dangereux de Stranger Things – un personnage qui, malheureusement, n’a pas mérité l’arc de rédemption qui lui a été donné dans la saison 3. Lorsque Billy se sacrifie au Mind Flayer dans le final de la saison 3 de Stranger Things, il s’agit sans aucun doute d’un moment de bravoure intense, mais lorsque nous repensons à son séjour à Hawkins, nous nous rappelons que Billy était une personne abusive et violente dont les actions ne peuvent être effacées par un acte d’héroïsme.
Billy est un modèle de masculinité toxique dans ‘Stranger Things’.
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Tout d’abord, il est immédiatement clair, dès l’introduction de Billy dans la saison 2 de Stranger Things, que c’est un type hostile. Le demi-frère de Max (Sadie Sink), plus âgé et plus colérique, est un modèle parfait de masculinité toxique. Il traite ses camarades féminines de vaches, crie au visage de Max et, dès ses cinq premières minutes à l’écran, il menace de faucher trois enfants avec sa Camaro – et l’aurait probablement fait si Max n’était pas intervenu. Alors que nous apprenons à connaître Max comme une enfant extravertie et bavarde lorsqu’elle est avec ses amis, elle se replie sur elle-même lorsqu’elle est avec Billy. Elle est timide, silencieuse et a peur de déclencher une crise, ce qui nous amène à nous demander quels autres abus elle a subis et que nous ne voyons pas. À chaque fois que Billy et Max interagissent, il n’y a presque pas de relation fraternelle, et encore moins de relation attentionnée.
Au cours des épisodes suivants de Stranger Things, les actions de Billy deviennent de plus en plus agressives : il se bat avec Steve (Joe Keery), qui est lui-même un abruti repenti, traite Max d’innombrables noms grossiers et devient même physiquement violent avec elle. De plus, lorsque Billy voit Max traîner avec Lucas (Caleb McLaughlin), il lui dit qu’il y a « certains types de personnes » qu’elle devrait éviter, faisant apparemment référence au fait que Lucas est noir. Cette idéologie est encore plus implicite lorsque Billy arrive à la résidence des Byers à la recherche de Max, et qu’il attaque immédiatement Lucas, même si trois autres garçons sont présents avec elle. En fait, plus nous voyons Billy en action, plus il est difficile de lui trouver des qualités rédemptrices.
Le père de Billy le tourmente et le maltraite
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Ce n’est que dans le huitième épisode de la saison 2 de Stranger Things que l’on comprend pourquoi Billy se comporte comme il le fait. Alors que Billy se prépare pour un rendez-vous, il est plein d’assurance en se préparant devant le miroir et en vaporisant de l’eau de Cologne à des endroits plutôt présomptueux. Cependant, cette confiance est immédiatement ébranlée lorsque le père de Billy entre dans la pièce et l’accable d’insultes homophobes parce qu’il est fier de son apparence. Son père poursuit sa tirade en poussant Billy contre une étagère – un geste que Billy reproduit sur Lucas plus tard dans la nuit – et en le frappant. On nous montre qui a appris à Billy à régler les confrontations par la violence.
Lorsque son père s’en va et que Billy fait preuve d’une rare vulnérabilité en pleurant, nous compatissons avec ce fils d’un père violent à qui on n’a jamais appris à exprimer ses sentiments en toute sécurité. Plus tard dans la saison, Eleven (Millie Bobby Brown) pénètre dans l’esprit de Billy et est témoin d’un souvenir agréable qu’il partageait avec sa mère. Dans cette scène, nous pouvons voir comment Billy était autrefois un enfant heureux, comment il a été déformé et tourmenté par les abus de son père, et comment ces dommages ont été cimentés lorsque sa mère l’a abandonné.
Billy est possédé par le Mind Flayer dans la saison 3 de ‘Stranger Things’.
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Le temps passé par Billy dans la saison 2 de Stranger Things se termine par un coup de boule : il bat Steve à mort jusqu’à ce que Max le maîtrise avec une seringue pleine de drogue. Elle lui envoie ensuite une batte de baseball couverte de clous sur le sol, à quelques centimètres de son aine, et lui dit de rester loin d’elle et de ses amis, confirmant ainsi qu’il n’y a pas d’amour fraternel entre eux. Dans la saison 3, Billy est attaqué par le Mind Flayer alors qu’il s’apprête à faire l’amour avec Karen Wheeler (Cara Buono). Il passe la majeure partie de la saison à être possédé par le grand méchant résident de l’Upside Down, et l’une des choses les plus troublantes à ce sujet est que son comportement terrifiant lors de la possession est pratiquement impossible à distinguer de son comportement habituel – à part les veines noires gonflées et la force surhumaine. Il reste le même fou qui tue des enfants et brise des vitres, mais maintenant il attire les gens pour qu’ils soient possédés et absorbés par un monstre de viande colossal.
Billy se sacrifie pour sauver Eleven dans le final de la saison 3 de ‘Stranger Things’.
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Tout au long de la saison, nous voyons Max se débattre en voyant Billy devenir de plus en plus déséquilibré, et elle essaie de faire appel à tout ce qu’elle peut se rappeler de lui comme humanité. Lorsque le contrôle du Mind Flayer s’avère trop puissant et que Billy expose Eleven pour qu’elle soit sacrifiée au monstre, El rappelle à Billy sa mère, et ce souvenir affectueux suffit à le réveiller de sa possession. Dans ce qui est vraiment son seul moment de rédemption de la série, Billy se tient devant Eleven et laisse le Mind Flayer le tuer à sa place, se faisant violemment poignarder à la poitrine et mourant ensuite dans les bras de Max, horrifié. Son sacrifice est sans aucun doute noble puisqu’il se tient devant Eleven et permet à la tueuse mentale de le détruire, mais ce moment d’immense héroïsme n’efface pas une longue histoire de violence émotionnelle et physique.
La culpabilité de Max pour la mort de Billy dans ‘Stranger Things 4’ conduit à l’attaque de Vecna
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Après la mort de Billy, Max s’éloigne de ses amis et de son petit ami et ressent une immense culpabilité de survivante, traumatisée par la mort violente de son demi-frère. Elle se sent donc responsable de la dissolution de sa famille et est tellement ancrée dans sa honte qu’elle devient la prochaine victime de Vecna. En raison de son TSPT, cette saison de Stranger Things est parsemée de flashbacks de Max, qui tournent presque tous autour du moment de la mort de Billy. Ce rappel constant de son sacrifice nous fait presque oublier que pendant la majeure partie de sa présence dans la série, Billy était loin d’être honorable.
La saison dans son ensemble ne reflète Billy qu’à travers son unique moment de courage, plutôt que par les innombrables cas d’abus dont il a été victime. Dans l’épisode acclamé « Dear Billy », Max se lamente sur la relation qu’elle et Billy auraient pu avoir, et malgré leur dédain l’un pour l’autre, elle pense qu’ils auraient pu devenir de bons amis. Si la série avait utilisé des flashbacks pour inclure des moments inédits où Billy et Max se sont liés, qu’il l’ait laissée choisir une chanson à la radio ou qu’il l’ait aidée à se relever après qu’elle soit tombée de son skateboard, les sentiments de nostalgie et de regret de Max auraient été plus justifiés.
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Billy n’a pas mérité sa rédemption
Pour être clair, nous n’avions pas besoin de pardonner à Billy pour que l’histoire de Max fonctionne. La culpabilité du survivant de Max et les actions de Billy sont deux entités bien distinctes. Cependant, en ne reconnaissant jamais ce que Billy a fait avant sa mort, on a l’impression qu’on attend de lui qu’il se rachète et qu’il oublie qu’il était objectivement mauvais. Les gens méritent d’être pardonnés et d’apprendre à sortir de l’ignorance, et Billy portait clairement ses propres fardeaux et traumatismes. Cependant, prétendre que Billy n’était qu’un héros incompris et non un auteur haineux de violence perpétue l’idée dangereuse que des années d’abus peuvent être balayées sous le tapis en faveur d’un seul acte juste. En fin de compte, la mort de Billy dans Stranger Things était le sacrifice d’un jeune homme en colère et brisé qui estimait n’avoir plus rien à perdre, et nous pouvons apprécier cet acte de courage pour ce qu’il était sans oublier tout le mal qu’il a causé.
